Alfred Nobel, l'homme aux deux visages

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Alfred Nobel est connu du grand public pour avoir été à l'origine des prix Nobel. Ce que l'on sait moins, c'est qu'il était chimiste et fabricant d'armes spécialisé dans les explosifs. Après avoir inventé la dynamite en 1867, il écrivit dans son testament en 1895 qu'il léguait toute sa fortune à la création du Prix Nobel, afin de donner une image de lui positive après sa mort.

La dynamite ne fit pas que la fortune de Nobel, elle fut aussi source de malheur : son frère, Emil, est décédé lui-même au cours d'une expérience alors qu'il manipulait de la nitroglycérine.


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a écrit : Je me demande pourquoi d'ailleurs... Parce que, selon ce que j’ai pu voir sur le net, le fondateur voulait que ce prix soit autant une récompense qu’un encouragement.

Bien que souvent présenté comme telle la médaille Field fait un très mauvais ersatz de prix Nobel de maths. En effet, elle est plus un encouragement à de jeunes mathématiciens prometteurs. Par de nombreux aspects, le prix Abel correspond bien mieux.

a écrit : Notez également qu'il n'existe pas à proprement parler de Prix Nobel d'économie. En fait, ce prix s'appelle "prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel" et à été créé en 1968 pour les 300 ans de la Banque de Suède. S'il est géré par la fondation Nobel et qu'il suit les mêmes règles que les prix fondés à partir du testament d'Alfred Nobel, il est financé par la Banque de Suède Afficher tout Anecdote déjà postée... par moi ;)

a écrit : D'ailleurs son frère est mort à cause de la dynamite. À cause de la nitroglycérine et non de la dynamite. En effet, cette dernière est brevetée par Nobel en 1867 quand son frère est mort en 64 dans une explosion de la fabrique familiale.
Il travaillait déjà avant à rendre la nitro moins dangereuse à manier mais la mort de son frère a sans doute était une puissante motivation.