Lors des courses de trot, la majorité des chevaux portent des bouchons d'oreille en liège jusqu'à la dernière ligne droite. Ils sont alors enlevés, à l'aide d'une corde, par le pilote de l'attelage, ce qui fait accélérer les chevaux, soudainement excités par la clameur des spectateurs. En savoir plus

La dionée attrape-mouche est l'une des plantes carnivores les plus connues. Pour éviter de se refermer par erreur, par exemple à cause d'une feuille morte ou d'une goutte d'eau, la plante ne se ferme qu'après au moins deux contacts dans un délai d'au moins vingt secondes. En savoir plus

Né en Espagne, Pablo Picasso aurait pu également être français pendant une bonne partie de sa vie. L'artiste déposa en effet une demande de naturalisation le 3 avril 1940. Celle-ci fut cependant refusée, sans doute à cause de ses sympathies communistes. Vexé, Picasso ne renouvela jamais sa demande. En savoir plus

Jusqu'en 1975, le meurtre par un homme de son épouse surprise en flagrant délit d'adultère dans le lit conjugal, ou de son amant, était considéré comme "excusable" par l'article 324 du Code pénal. Cet article fut définitivement abrogé en 1975. Une femme tuant son époux dans ces conditions n'était, elle, pas excusée. En savoir plus

Selon une étude publiée en 2009, le pays le moins religieux au monde était l'Estonie. Seulement 16% de sa population déclarait alors que la religion occupait une place importante dans la vie quotidienne. Selon cette même étude, la France était dans le top 10 des pays les moins religieux, avec de son côté 25% de la population. En savoir plus

L'interruption de 80 % à 90 % du trafic aérien lors de la pandémie de COVID a eu un effet inattendu : la baisse de la fiabilité des prévisions météorologiques. L'ensemble des données collectées par les différentes sondes des avions est en effet une source précieuse de données pour les météorologues. En savoir plus

L'expression "c'est l'hôpital qui se moque de la charité" a une origine médicale. Le terme de "charité" désignait un hôpital ou un hospice géré par un ordre religieux. Hôpitaux et charités proposaient ainsi des services équivalents aux patients, et il était donc ironique que l'un se moque de l'autre. En savoir plus

Des scientifiques japonais ont prouvé l'impact de la gravité sur l'écoulement du temps. Ils ont pour cela placé une horloge atomique ultra-précise dans une tour à 450 mètres de hauteur et ont réussi à mesurer une différence de 4 nanosecondes par jour avec la même horloge utilisée en bas de la tour. En savoir plus

Singapour a obtenu son indépendance sans même l'avoir demandée ou avoir lutté pour. La cité avait été intégrée en 1963 à la Malaisie, dont le parlement vota deux ans plus tard l'exclusion de Singapour, afin de privilégier le peuple malais. En ayant lancé aucun processus propre, Singapour devint alors indépendante. En savoir plus

L'expression "là où le bât blesse" vient des mulets qui étaient jadis équipés de bâts, c'est-à-dire des selles adaptées au transport de marchandises. Lorsque le bât était mal mis, le mulet souffrait. Là où le bât blesse désigne donc depuis par analogie un point sensible ou un problème localisé. En savoir plus

Parmi les sources de financement des mafias japonaises figure la manipulation d'assemblées générales d'entreprises. Des hommes de main, les sokaiya, sont engagés pour perturber des assemblées générales de concurrents ou à contrario pour empêcher toute contestation en menaçant les autres actionnaires. En savoir plus

Il est possible de mesurer la dureté des matériaux avec l'échelle de Mohs, créée en 1812. Celle-ci va de 1 à 10 avec un minéral en exemple pour chaque niveau : du talc (pour le moins dur) au diamant. Pour classer un minéral, il faut procéder par comparaison, en observant lequel peut rayer l'autre. En savoir plus

L'expression "de but en blanc" désigne le fait d'effectuer une action de manière directe et brusque, sans détour. Son origine est militaire : on évoquait ainsi un tir d'artillerie direct et sans calcul, depuis la butte d'artillerie où était placé le canon, vers une cible désignée par le terme blanc. En savoir plus

A la fin du XIXe siècle, la ville de Paris expérimenta le pavé en bois comme revêtement pour plusieurs rues. Les avantages de ce matériau étaient son faible coût et la limitation des nuisances sonores. Cependant, son caractère très glissant et le fait de pourrir rapidement menèrent à son abandon. En savoir plus

La Principauté de Monaco connut une révolution en 1910 et 1911. Les manifestants réclamaient notamment l'instauration d'une constitution et d'une monarchie parlementaire. Le roi Albert Ier fuit en France après l'assaut de son palais, point d'orgue de la révolution qui ne fit cependant aucune victime. Albert Ier céda sur les revendications principales, instaurant ainsi une constitution et une chambre des représentants, mais conserva cependant un pouvoir important. En savoir plus

Les martyrs de Vingré sont six soldats français fusillés pour l'exemple le 4 décembre 1914, à Vingré, dans l'Aisne. Ils faisaient partie d'un groupe de 24 poilus accusés à tort de désertion, et furent désignés par tirage au sort. Les six soldats furent réhabilités dès 1921 par la Cour de cassation. En savoir plus

Le tournage de la Liste de Schindler entraîna une baisse de moral des acteurs, figurants et équipes techniques. Pour pallier cela, l'acteur Robin Williams, grand ami de Steven Spielberg, décida de téléphoner chaque jour pour raconter des blagues diffusées sur le plateau de tournage pendant 10 minutes. Ce procédé fut notamment utile lors des scènes tournées à Auschwitz, où la charge émotionnelle était forte. En savoir plus

Le Tour de France doit en partie son existence à l'affaire Dreyfus. C'est en raison des prises de position dreyfusardes du directeur du journal Le Vélo que Jules-Albert de Dion créa un titre dissident, L'Auto, en 1900. Afin de promouvoir ce jeune journal, le Tour de France fut créé en 1903. En savoir plus

La toute première étape du Tour de France, en 1903, était d'une longueur de 467 km, soit 249 km de plus que la plus longue étape du Tour 2020. Le rythme des coureurs étant plus faible à l'époque, Maurice Garin pédala pendant 17 heures et 45 minutes pour remporter cette étape. En savoir plus

Le Texas Bar est probablement le bar le plus au nord du monde, situé dans l'océan Arctique, aux îles Svalbard. Il s'agit en fait d'un grand cabanon inhabité dans lequel les explorateurs peuvent se reposer, et par tradition laisser gratuitement des bouteilles d'alcool pour les suivants. En savoir plus