Les horloges en chiffres romains affichent le quatre à l'aide de quatre bâtons (IIII) au lieu du classique 'IV' afin que l'on ne le confonde pas avec le 6 (VI). En effet, le 6 (VI) est situé en bas de l'horloge, à l'envers, et on pourrait donc le confondre avec le 'IV'. En savoir plus

Le sirop de menthe n'est pas naturellement vert. Seuls les colorants ajoutés par les industriels lui donnent cette couleur verte. D'ailleurs, les sirops de menthe issus de l'agriculture biologique sont transparents ou d'une couleur proche de celle du thé. En savoir plus

Au cinéma, il est parfois possible d'apercevoir un ovale noir cerclé de jaune dans le coin supérieur droit de l'écran. C'est le repère de changement de bobine, indiquant au projectionniste le moment de changer de rouleau de pellicule. En savoir plus

Le triiodure d'azote est un des explosifs les plus instables. Quand il est sec, il est si sensible que le simple toucher d'une plume ou un courant d'air peut le faire détonner. Hydraté, il redevient "stable" mais il doit recevoir beaucoup d'eau, car s'il n'en a pas assez, la prochaine goutte versée dessus peut causer l'explosion. En savoir plus

Lors de voyages à l'étranger, vous avez peut-être remarqué une différence de goût entre le Coca-Cola (ou Pepsi) local et celui que l'on connait. C'est parce que la marque fournit un sirop concentré à un embouteilleur local qui est ensuite chargé de le transformer en boisson gazeuse, ce qui fait varier légèrement le goût en raison des légères différences de dosage d'eau et d'additifs. En savoir plus

La plante Solanum Tuberosum, dont la racine est aussi appelée pomme de terre, contient de grandes quantités de composés toxiques pour l'Homme. Seule la partie comestible, le tubercule, peut être assimilée par l'homme sans danger : les produits toxiques y sont présents en trop petites quantités. En savoir plus

Il arrive que les défenses du corps humain se retournent contre lui. C'est ce qui cause les pleurs dus à l'oignon : le gaz créé lors de la découpe de la chair du bulbe réagit avec l'humidité des yeux pour former de l'acide sulfurique. Et ce phénomène est renforcé par les larmes qu'il cause. En savoir plus

Contrairement aux croyances, il est impossible d'allumer un feu en frottant deux silex l'un contre l'autre. En effet, les étincelles produites sont trop volatiles pour offrir une chaleur suffisante à l'inflammation d'herbes sèches. Seuls les minerais contenant du sulfate de fer, comme la pyrite ou la marcassite peuvent allumer un feu. En savoir plus

Un pare-brise ne peut pas voler en éclat comme on le voit dans certains films. En effet, la loi force à utiliser du verre feuilleté : une couche de plastique est placée entre les plaques de verre ce qui permet au pare-brise de se fissurer sans projeter de dangereux morceaux de verre sur les passagers. En savoir plus

Contrairement à une large idée reçue, la constellation de la Grande Ourse, observable toute l'année dans une bonne partie de l'hémisphère nord, n'est pas composée de seulement 7 étoiles brillantes formant la fameuse "casserole". Elle est bien plus étendue que cela dans le ciel, englobant plus de 200 étoiles visibles à l’œil nu. En savoir plus

L'acide fluorique ou fluorhydrique, de formule HF, est un acide très dangereux pour l'Homme, car dilué, il pénètre la peau de manière totalement indolore, et s'attaque au calcium du squelette. Les ions calcium modifiés ainsi formés se retrouvent dans le sang et provoquent un arrêt cardiaque. On ne se rend compte de son absorption que lors de l'attaque des os, qui elle est extrêmement douloureuse. En savoir plus

Les gremlins sont connus suite aux films du même nom réalisés dans les années 80. Avant d'être une créature à ne pas mouiller et à ne pas nourrir après minuit, un gremlin était une créature farceuse utilisée durant la Seconde Guerre mondiale dans l'aéronautique, et que l'on rendait coupable des incidents de vol. Si un avion avait une défaillance, c'était parce qu'un gremlin avait trafiqué le moteur. En savoir plus

Le format audio MP3 (abréviation de MPEG-1/2 audio layer 3) peut réduire jusqu'à 155 fois la taille d'un fichier audio. Pour ce faire, il supprime notamment les informations audio que l'oreille humaine ne peut distinguer. Cette dégradation en fait un format rejeté par les audiophiles. En savoir plus

Lorsque Steve Jobs fut évincé d'Apple, il racheta en 1986 le studio d'animation de Lucasfilm, Graphics Group, pour 5 millions de dollars, plus 5 autres pour l'aider à investir dans de nouveaux projets. Cette société, initialement créée pour fabriquer des ordinateurs haut de gamme, fut alors renommée "Pixar", et sera revendue 20 ans plus tard à Disney pour 7,5 milliards de dollars. En savoir plus

Le 6 mai 2010, la bourse de Wall Street subit le "Flash Crash". Elle chuta de quasiment 1000 points avant d'en regagner 600, le tout en seulement 10 minutes. Cette panique très courte, mais très intense, mettant virtuellement en faillite de grandes multinationales, fut causée par les transactions à haute fréquence, qui reposent sur des algorithmes automatisés de vente qui réagirent tous en chaîne de manière agressive. En savoir plus

Le pixel n'est pas le plus petit élément d'un écran. Il est lui-même composé de trois cellules appelées luminophores, chacune émettant l'une des trois couleurs primaires qui se mélangent alors : rouge, vert ou bleu. Ces éléments sont si petits que même de très près ils restent invisibles. On peut les observer sur les premiers écrans plasma ou LED : leurs grandes dalles avaient des résolutions encore assez faibles, pixels et luminophores sont parfois visibles. En savoir plus

Une arme chargée à blanc n'est pas toujours non-mortelle. L'acteur Jon-Erik Hexum est mort après s'être tiré dans la tempe à l'aide d'un revolver chargé à blanc. Il ne savait pas que l'arme éjecterait un tampon d'ouate scellant la cartouche à une vitesse pouvant être létale à bout portant. En savoir plus

Lors des longues patrouilles durant la guerre du Vietnam, les soldats américains avaient pris l'habitude d'emporter avec eux du C-4, un explosif. Celui-ci est très stable et en l'allumant au briquet, il n'explose pas mais s'enflamme. Les soldats s'en servaient ainsi comme combustible pour leur réchaud. En savoir plus

Les ascenseurs équipant les plus hautes tours du monde sont pressurisés, comme peuvent l'être les cabines d'avions. En effet, ils montent si vite et si haut que le corps supporterait mal les changements brutaux de pression extérieure. Ainsi, la cabine pressurisée permet de réguler la décompression en s'élevant. De tels ascenseur peuvent être trouvés sur les tours Taipei 101 ou encore Burj Khalifa. En savoir plus

La cynophagie - le fait de manger du chien - était une pratique répandue en Europe et surtout en France jusqu'au début du XXe siècle où l'on trouvait encore des boucheries canines. Plus encore, durant la guerre de Prusse de 1870, effort de guerre oblige, on se rabattit sur les viandes de basse qualité et un véritable marché du chien fut ouvert à Paris, rue Saint-Honoré. En savoir plus