L'araignée Napoléon doit son nom au dessin noir sur son abdomen arrondi évoquant le buste de l'empereur et son bicorne. Bien dissimulée dans une fleur elle guette ses proies en se cachant grâce à ses couleurs vives. On l'appelle aussi araignée crabe à cause de sa capacité à marcher rapidement en arrière et sur le côté, ce qui lui permet d'échapper à ses prédateurs. En savoir plus

Steven Spielberg s'est peut-être inspiré pour une scène d'Indiana Jones "Les aventuriers de l'arche perdue" du temple d'Abou Simbel. Celui-ci est orienté de manière à ce que les 21 février et 21 octobre, jours présumés de naissance et de couronnement de Ramsès II, les rayons du Soleil levant illuminent les statues des dieux Amon-Rê et Rê-Horakhty et de Ramsès II, situées au fond du temple. En savoir plus

La couleuvre à collier est un des serpents les plus couramment rencontrés en France. Elle est dotée d'une parade amusante lorsqu'elle se sent en danger : elle se met sur le dos, ouvre la gueule et devient parfaitement immobile, feignant la mort et relâchant des odeurs de putréfaction qui renforcent l'effet. En savoir plus

L'expression "jeter l'éponge" est née en Angleterre sur les rings de boxe, où les adversaires se faisaient soigner entre 2 rounds par leur entraîneur qui se contentait de leur rafraîchir le visage avec une éponge. Celle-ci était jetée à terre si le coach jugeait son poulain en danger et voulait abandonner le combat. La pratique existe d'ailleurs toujours en boxe, même si c'est parfois une serviette qui est jetée. En savoir plus

Au XIXe siècle, les crues du Colorado furent tellement importantes qu’un désert de la Californie du Sud fut à plusieurs reprises envahi par les eaux, formant des lacs de différentes tailles. Au début du XXe siècle, des canaux d'irrigation débordèrent, créant la "Salton sea", véritable mer intérieure d’une superficie de 1 000 km2. En savoir plus

Le film Là-haut de Pixar n'a rien inventé : en 1982, Larry Walters fabriqua un aéronef avec une simple chaise de jardin reliée à 45 ballons gonflés d’hélium. Cela fonctionna au-delà de ses espérances puisqu'il réussit à atteindre une altitude de 4600 mètres. La descente se fit en crevant à l'aide d'une carabine les ballons mais fut mouvementée car il percuta une ligne électrique. En savoir plus

Un chèque de 10,5 dollars signé de Neil Armstrong quelques heures avant d'embarquer vers la Lune s'est vendu 27 350 dollars aux enchères, 40 ans après avoir été signé. Ce chèque devait rembourser un ingénieur de la NASA au cas où l'astronaute ne serait pas revenu. Outre son caractère « historique », cette valeur s'explique par le fait qu'Armstrong ne signe plus d'autographe depuis des années. En savoir plus

Le réchauffement climatique peut aussi avoir des effets sur les frontières entre les pays. Par exemple, les frontières montagneuses entre l'Italie et la Suisse sont parfois situées sur des glaciers qui, en fondant ont fait disparaitre le balisage et ont obligé les 2 nations à déplacer le tracé de leur frontière commune. En savoir plus

En 1994 en Australie, un garde forestier découvrit une quarantaine d'arbres d'une espèce jusqu'alors inconnue. Baptisée pin de Wollemi, l'emplacement exact de l'espèce est tenu secret afin de la préserver de l'homme. Ce pin est réintroduit depuis 2006 dans différents jardins botaniques du monde entier (dont plusieurs en France) afin d'assurer sa survie. Il n'existe encore aujourd'hui qu'une centaine d'arbres adultes connus dans le monde. En savoir plus

Le filet à brouillard permet de récupérer de l'eau potable à partir de la brume : le filet récolte l'humidité, et les gouttes d'eau coulent dans des gouttières et sont récupérées dans des citernes. Cette technique, peu couteuse, est particulièrement utile dans les zones souffrant de sécheresse, mais nécessite du vent et une brume très humide, souvent en altitude, dans des pays comme le Chili ou le Pérou. En savoir plus

433 Éros est le doux nom d'un astéroïde en forme de banane de 33 km de long, qui contient des métaux précieux pour une valeur estimée au minimum à 20 000 milliards de dollars. Il contient en effet une grande quantité d'aluminium, du platine, du zinc et plus d'or qu'on n'en ait jamais extrait de la Terre. Il est en orbite autour du Soleil, entre notre planète et Mars. En savoir plus

Bien que boire de l'alcool soit un péché dans le bouddhisme, le temple Wat Pa Maha Chedi Kaew en Thaïlande est surnommé le « temple d'un million de bouteilles », car il est presque entièrement fait de bouteilles de bière. Les moines commencèrent à en récolter en 1984, et ils utilisent même les capsules recyclées pour réaliser les mosaïques de Bouddha.  En savoir plus

Une nouvelle espèce de rat a été découverte lors du tournage d'un documentaire pour la BBC en 2009 en Nouvelle-Guinée dans le cratère du mont Bosavi, un volcan éteint. De la taille d'un chat, le rat laineux de Bosavi mesure plus de 80 cm de la queue aux moustaches et pèse 1,4 kg. En savoir plus

Le plus gros ver de terre au monde est le ver de terre géant du Gippsland, qu'on trouve uniquement dans cette région d'Australie. Il peut mesurer plusieurs mètres et les jeunes font déjà 20 cm lors de l'éclosion. Lorsqu'il fut découvert dans les années 1870, on le prit pour un serpent. En savoir plus

Ciudad Evita, ville de 70 000 habitants près de Buenos Aires, a été fondée en 1947 par le président Juan Perón et a été baptisée ainsi en l'honneur de sa femme Eva Perón, plus connue sous le nom d'Evita. Plus surprenant, les contours de la ville dessinent son profil. En savoir plus

Lors de leurs migrations, certaines oies volent sur le dos gardant la tête et le cou dans le bon sens. Cette technique contorsionniste appelée whiffling (fouettage) leur permet en évacuant l'air de leurs ailes, de réduire leur vitesse à l'atterrissage et de perdre de l'altitude rapidement. En savoir plus

En 2008, une société allemande a créé des lentilles de contact pour les animaux souffrant de cataracte, maladie les laissant aveugles. Ces lentilles, surtout destinées aux animaux dans les zoos, ont déjà rendu la vue à un kangourou, une otarie et une lionne. En savoir plus

Nullarbor Links, en Australie, est le parcours de golf le plus long au monde, plus long que la France du nord au sud ! Il s'étend sur 1365 km, traverse 2 fuseaux horaires, il faut parcourir jusqu'à 100 km entre chaque trou et 4 jours sont nécessaires pour terminer le parcours dont les trous se situent dans 18 villes et stations-service. En savoir plus

La bioluminescence est l'émission de lumière par un organisme vivant. Elle est connue pour les lucioles par exemple, mais le corps humain aussi produit ce phénomène : il émet de la lumière, mille fois trop faible pour être vue à l'oeil nu, mais qui peut être observée par des appareils photo sensibles. L'émission de lumière chez l'Homme est plus forte l'après-midi et plus basse la nuit. En savoir plus

En période d'hibernation, le corps de la marmotte s'adapte de manière étonnante : elle ne respire qu'une à 2 fois toutes les minutes contre 16 inspirations par minute en temps normal, son rythme cardiaque chute de 220 à 30 battements par minute et sa température interne de 36 à environ 10 degrés. Elle n'est toutefois pas en hibernation tout l'hiver, et se réveille toutes les 3 semaines. En savoir plus