Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, les Français et les Anglais utilisèrent des navires en guise de prisons, appelés "pontons". Il s'agissait souvent d'anciens navires de guerre privés de leurs mats et ancrés près des côtes, où s'entassaient les prisonniers en grand nombre. Ces prisons flottantes devaient être temporaires mais ont duré près d'un siècle, car elles nécessitaient peu de personnel pour surveiller les détenus. En savoir plus

Aux États-Unis, certains troupeaux, en particulier les moutons, sont gardés par des lamas. Ces derniers protègent instinctivement le bétail, notamment contre les coyotes, qu'ils peuvent attaquer, voire tuer. Un lama de garde permet de diviser par trois les pertes dues aux prédateurs. En savoir plus

Hisako Koyama fut une astronome amateur japonaise, connue pour avoir dessiné le Soleil quasiment quotidiennement, durant plus de 40 ans, répertoriant plus de 8 000 taches solaires. Son travail a permis aux scientifiques de reconstituer l'histoire des taches solaires sur près de 400 ans. En savoir plus

Au Moyen-Âge, la cochenille Kermes vermilio fit la richesse des teinturiers et des drapiers de Montpellier. Connue sous le nom de kermès des teinturiers, ce petit insecte servait à fabriquer un pigment rouge extrêmement prisé. Certaines pièces nécessitaient jusqu'à 1,5 million d'insectes. En savoir plus

Les flûtes à pigeons sont de petits instruments traditionnels de la région de Pékin. Très légers, ils étaient attachés à...

Taylor Muhl est une mannequin américaine, surtout connue pour être un rare cas de chimère humaine. La moitié de son corps provient d'une jumelle qu'elle a "absorbé" durant l'embryogenèse. Son corps est ainsi constitué de deux populations de cellules génétiquement distinctes. Cette particularité est nettement visible au niveau de la coloration de sa peau : les côtés gauche et droit de son corps n'ont pas du tout le même aspect. En savoir plus

Francis Ford Coppola a gagné plus d'argent avec ses vignobles qu'avec ses films. Depuis 1973, il est notamment propriétaire d'un prestigieux domaine historique dans la Napa Valley et ses investissements successifs lui ont rapporté plusieurs centaines de millions de dollars. En savoir plus

Moins connu qu'Alan Turing, le Suédois Arne Beurling réalisa un exploit encore plus impressionnant que le déchiffrage de...

En Australie, des chercheurs ont observé des pies en train de s'aider mutuellement à retirer les traceurs GPS dont elles avaient été équipées. Cette attitude semble montrer qu'elles peuvent faire preuve d'altruisme, et démontre encore une fois leurs impressionnantes capacités cognitives. En savoir plus

L'asperge est connue pour l'odeur caractéristique qu'elle donne aux urines, mais plus de la moitié des personnes est incapable de la détecter, en raison d'une mutation génétique affectant un récepteur olfactif. L'étude de telles mutations permet de mieux comprendre le fonctionnement de l'odorat. En savoir plus

Le Salvator Mundi (Sauveur du monde) version "Cook" a connu une histoire chahutée, avant de devenir le tableau le plus cher du monde. Acheté 1000 dollars par un marchand d'art en 2005, il fut par la suite authentifié par certains experts comme un tableau de Léonard de Vinci et vendu 450 millions de dollars au Prince d'Arabie Saoudite en 2017. En savoir plus

Au Néolithique, il y a environ 6000 ans, sur une période d'environ 2000 ans, la population humaine a drastiquement chuté. Au plus fort de cette "crise", le ratio était d'un homme pour 17 femmes. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer cette anomalie, la plus plausible étant celle de guerres fratricides. En savoir plus

Le programme nucléaire militaire russe doit énormément à George Koval. Dans les années 1940, ce scientifique russe (en réalité un espion) infiltra les équipes de chercheurs du projet Manhattan, transmettant des documents décisifs, indispensables au développement de la bombe atomique. Beaucoup d'historiens estiment que c'est grâce à lui que les Soviétiques purent développer leur propre bombe aussi rapidement, et qu'il fut l'espion le plus influent du XXe siècle. En savoir plus

Dans "Indiana Jones : les aventuriers de l'arche perdue", Steven Spielberg avait initialement prévu que le méchant Arnol...

Kiidk'yaas était un arbre unique au monde, en Colombie-Britannique. Cet épicéa de Sitka était atteint d'une anomalie génétique qui donnait à ses aiguilles une couleur dorée. Considéré comme sacré par le peuple Haida, il fut abattu en 1997 par un activiste voulant dénoncer l'exploitation de la forêt. En savoir plus

Depuis plus de 40 ans, l'hôtel Spaander à Volendam aux Pays-Bas reçoit chaque semaine une lettre écrite à la main contenant toujours le même texte de M. Kaor, un retraité japonais. Ce dernier ne s'est jamais rendu dans l'hôtel, mais a des raisons personnelles d'écrire ces lettres, liées à son nom et à son père. Aujourd'hui, un portrait de lui est accroché à l'accueil de l'hôtel. En savoir plus

Disney est le deuxième plus grand consommateur au monde d'explosifs, après l'armée des Etats-Unis. La société dépense chaque année plus de 50 millions de dollars en explosifs, destinés à ses feux d'artifice et autres spectacles pyrotechniques. En savoir plus

Le bâtiment abritant le centre économique de la Lituanie est un billet de banque géant. L'Office Center 1000, surnommé "l'immeuble Billet" est un immeuble de 10 étages, dont la façade faite de 4500 panneaux de verre incrustés d'émail reproduit un billet de 1000 Litas lituaniennes. Il fut inauguré en 2008, 7 ans avant l'introduction de l'euro dans le pays. En savoir plus

Lorsque l'Angleterre interdit le catholicisme, certains prêtres continuèrent d'exercer, célébrant des messes clandestine...

La "colline des Croix" au nord de la Lituanie offre un spectacle étonnant : la zone est parsemée de plus de 150 000 croix chrétiennes et autres crucifix. Les premières croix datent du XIVe siècle, et les pèlerins catholiques continuent d'y installer de nouvelles, année après année. En savoir plus