Grâce à une mutation, certaines personnes sont naturellement immunisées contre une infection au VIH. La plupart des formes de VIH doivent en effet se lier à un corécepteur CCR5 pour pouvoir entrer dans les cellules hôtes, et une mutation spécifique affectant ce corécepteur empêche le virus d'entrer. En savoir plus

Le film Alien s'appelait initialement "Memory". La première version du script décrivait une expérience plus psychologique et moins centrée sur le monstre extra-terrestre. Lorsque son rôle devint plus important, le film fut renommé "Space Beast" ("La créature de l'espace"), avant de devenir "Alien". En savoir plus

La mélodie de l'hymne national des États-Unis a une origine incongrue : elle provient d'une "chanson à boire" entonnée dans les pubs par les membres d'un club de musiciens britanniques. Cette chanson, baptisée "The Anacreontic Song" en hommage au poète grec Anacréon connut un vif succès : elle fut reprise à Londres puis aux Etats-Unis, avec des paroles plus patriotiques. En savoir plus

"L'anxiété du menu" désigne l'angoisse qui saisit une personne lorsqu'elle doit choisir un plat sur un menu. Loin d'être...

Le château de Guédelon est un projet de reconstruction médiévale avec les techniques et matériaux d'époque, mais il est loin d'être le seul. En Europe, on peut citer Duncarron, un projet de reconstruction d'un village fortifié en Écosse, et Campus Galli, une reconstruction de monastère à Meßkirch, en Allemagne. En savoir plus

"La Dérision du Christ" est un tableau du peintre florentin Cimabue, réalisé vers 1280, dont l'existence fut découverte par hasard en 2019 seulement : une nonagénaire qui le conservait sur le poêle de sa cuisine le fit expertiser sur les conseils d'un spécialiste, au moment de vendre sa maison. Après authentification, le minuscule tableau fut vendu aux enchères pour plus de 24 millions d'euros, puis acquis par l'État pour le Musée du Louvre, en 2023. En savoir plus

Durant la guerre de Sécession, les Confédérés, qui disposaient de peu de navires cuirassés, optèrent pour une solution originale pour blinder leurs vaisseaux : le revêtement en coton. Le flanc des navires (parfois appelés "cottonclads") était protégé par des ballots de coton de 500 livres. En savoir plus

Jakob Maria Mierscheid est l'un des députés allemands les plus connus, mais il n'existe pas. Inventé en 1979 par deux députés du SPD comme une blague, il est devenu un personnage récurrent de la vie politique allemande : il est régulièrement cité, s'exprime sur X, son nom est donné à des édifices et il figurait même sur le site officiel du parlement. En savoir plus

En 1973, Mao Zedong fit une proposition rocambolesque à Henry Kissinger : estimant qu'il y avait beaucoup trop de femmes en Chine, il lui proposa d'envoyer dix millions de Chinoises aux États-Unis. Il entendait ainsi redynamiser les relations entre les deux puissances, mais aussi plomber le pays, espérant que cela provoquerait une explosion démographique similaire à celle vécue par son pays. En savoir plus

La catastrophe de la plateforme Piper Alpha, en 1988, fut la pire tragédie dans l'histoire des plateformes offshore. À la suite d’une erreur humaine et de plusieurs défaillances techniques, deux explosions successives provoquèrent un gigantesque incendie (avec des flammes de plus de cent mètres de hauteur visibles à cent kilomètres alentour), qui détruisit la plateforme. 167 personnes perdirent la vie. En savoir plus

La mer des Sargasses a une particularité géographique unique : contrairement à toutes les autres mers du monde, elle n'a pas de frontières physiques (à l'exception des côtes des îles des Bermudes). Elle est délimitée par des courants océaniques qui forment le gyre de l'Atlantique Nord : le Gulf Stream, la dérive nord Atlantique, le courant des Canaries et le courant nord équatorial. En savoir plus

Si vous êtes roux et que vous subissez une opération, on vous administrera probablement un peu plus d'anesthésiant. Les personnes rousses portent en effet généralement une mutation du gène MC1R, qui affecte la couleur des cheveux, mais aussi la perception de la douleur et la résistance aux analgésiques. Les anesthésistes tiennent de plus en plus compte de ce facteur, en administrant de 10 à 20% d'anesthésiant en plus. En savoir plus

Le cachalot nain (Kogia sima) et le cachalot pygmée (Kogia breviceps) ont un point commun avec les pieuvres : en cas de ...

La mer Caspienne n'est "ni un lac ni une mer", d'un point de vue légal du moins. L'immense étendue d'eau salée est techn...

Un corps passé au four crématoire n'est pas complètement réduit à l'état de cendres : une partie des os calcinés subsiste, et on doit avoir recours à un "crémulateur" pour réduire ces restes en poudre, avant de les confier à la famille du défunt. En savoir plus

Le "Rouleau de cuivre" est un manuscrit de la mer Morte découvert en 1952 dans la grotte 3 de Qumrân, qui constitue une sorte de carte au trésor : il répertorie 64 dépôts de trésors (or, argent, encens, étoffes précieuses, etc.) cachés dans la région, et comporte des indications pour les retrouver. Aucun des trésors mentionnés n'a jamais été retrouvé : on pense qu'ils ont été pillés ou qu'ils restent à découvrir. En savoir plus

De nos jours, la plupart des pneus sont asymétriques et ont donc un sens, possédant un bord extérieur qui assure l'adhérence et un bord intérieur pour l'évacuation de l'eau. Il existe également des pneus directionnels optimisés pour un sens de rotation (avec des motifs en "V" ou en flèches). Les pneus symétriques, qui représentaient la norme jusque dans les années 1990, ont aujourd'hui pratiquement disparu. En savoir plus

Sans surprise, McDonald's est l'enseigne qui consomme le plus de bœuf au monde : elle achète entre 1 et 2% de la production mondiale, ce qui nécessite l'abattage de plus de 15 millions de bovins par an. Cela équivaut à 41 000 bœufs par jour environ, dont la moitié est destinée au marché américain. En savoir plus

Le Pancor Jackhammer est un fusil de chasse automatique américain qui fut un échec monumental (seuls trois prototypes produits), mais un grand succès virtuel : grâce à son design futuriste et original, il figure en bonne place dans une trentaine de jeux vidéo, ainsi que dans des films et séries. En savoir plus

Si la petite taille peut parfois être source de complexes, elle serait aussi synonyme de longévité, du moins chez les hommes ! Une étude a récemment mis en évidence un lien entre une forme particulière du gène FOXO3, associée à une stature plus basse, et une espérance de vie accrue. Ainsi, les hommes mesurant moins de 1,73 m vivraient en moyenne cinq ans de plus que ceux atteignant 1,83 m, l’écart se creusant encore chez les plus petits. En savoir plus