C'est suite aux circonstances tragiques de la mort de l'actrice Jayne Mansfield, qui se tua après un accident avec un camion, que fut inventée la barre Mansfield. Il s'agit d'une sorte de pare-chocs situé à l'arrière d'un camion, permettant d'éviter qu'une voiture puisse venir s'encastrer dessous. En savoir plus

Brume et brouillard désignent le même phénomène météorologique. Ils se distinguent néanmoins du fait de leur opacité : le terme brouillard est utilisé par les météorologues quand on ne peut pas voir à plus d'un kilomètre et le terme brume quand on peut voir entre 1 et 5 km. En savoir plus

En janvier 897, le fraîchement élu pape Étienne VI réunit un concile pour juger son prédécesseur, le pape Formose, mort depuis 9 mois. On le jugea en sa présence, puisque c'est sa dépouille qui siégea sur le banc des accusés lors de ce concile cadavérique. On lui mit ses habits d'apparat et il "assista" à son procès sur un trône. Il fut jugé indigne du pontificat, et jeté dans le Tibre. En savoir plus

La dénomination d'un conducteur de bus, de train ou de voiture par "chauffeur" n'a aujourd'hui plus vraiment de lien avec la réalité de leur profession. Mais c'était le cas à l'origine : on dénommait par chauffeur la personne responsable d'entretenir la chaleur du fourneau à charbon qui faisait se mouvoir les trains à vapeur au XIXe siècle. En savoir plus

L'astrophysicien Roland Lehoucq s'est amusé à calculer la puissance théorique nécessaire au fonctionnement d'un sabre laser : il faudrait une puissance minimum de 1 gigawatt soit l'équivalent de la production d'une centrale nucléaire. Autant dire qu'on est encore loin de savoir en faire, d'autant que l'énergie n'est pas la seule problématique : il faudrait, entre autres, résoudre le problème de longueur du sabre, limitée à environ 1 mètre, alors qu'on ne contrôle pas la longueur d'un laser. En savoir plus

Le sapotillier est un arbre d'Amérique Centrale, à l'origine du chewing-gum. Un seul arbre peut produire 3 à 4 kilos par an, ce qui est peu au vu de la demande mondiale. L'exploitation du sapotillier est donc devenue difficile pour répondre aux quantités demandées par l'industrie. C'est pourquoi le chewing-gum que l'on trouve dans le commerce est essentiellement chimique, avec entre autres composants un dérivé du pétrole. En savoir plus

On pense généralement que les lapins adorent les carottes à cause de l'image de Bugs Bunny qui a toujours une carotte dans la main. Ce n'est pas tout à fait exact, car dans la nature ces animaux se nourrissent de foins ou de graines. En outre, les carottes sont trop sucrées et il faut donc limiter cet aliment dans l'alimentation des lapins domestiques si on ne veut pas les voir grossir ou voir apparaître des problèmes de caries. En savoir plus

La brosse à dents a été inventée en Chine au XVe siècle et les Européens l'ont ramenée dans leurs bagages au XVIe siècle. Elle était alors constituée de poils de sanglier fixés sur un manche, en bois ou en ivoire. En 1938, l'invention du nylon permit d'abandonner les poils d'animaux pour une matière plus adaptée, moins chère et plus simple à produire. En savoir plus

Si tout le monde connait la Super Nintendo, la Nintendo 64 ou encore la Wii, une console Nintendo est beaucoup moins connue : le Virtual Boy. Se présentant sous la forme d'un casque de réalité virtuelle sorti en 1995, c'est la console la moins vendue dans l'histoire des consoles Nintendo, avec seulement 770 000 unités écoulées. Le casque ne pouvait s'accrocher autour de la tête, mais avait un pied qui devait être posé sur une table. En savoir plus

Un humain produit environ 70 kilogrammes d’adénosine triphosphate (ATP) par jour. Cette molécule, qui stocke l’énergie chimique, permet de la transporter au sein des cellules. Une fois consommée, les atomes de la molécule sont recyclés et l’ATP est reconstruite. L’ensemble de nos cellules produisent ainsi environ notre propre poids en adénosine triphosphate, chaque jour. En savoir plus

Il n'y a pas que les humains qui ont des problèmes de surpoids aux États-Unis : plus de la moitié des chiens et chats domestiques y sont en surpoids ou obèses. Les causes sont les mêmes que chez les humains : trop grande quantité de nourriture, souvent trop riche, et pas assez d'exercice, car leurs maîtres ne jouent plus avec eux et ne les sortent pas suffisamment. En savoir plus

La bataille de Wizna a eu lieu du 7 au 10 septembre 1939, en Pologne. 720 soldats polonais tinrent la fortification de Wizna 3 jours, malgré un grand déséquilibre de forces : 42 000 soldats allemands leur faisaient face, accompagnés par des chars et soutenus par l'artillerie et l'armée de l'air allemande. La ligne polonaise finit par céder après avoir infligé de lourdes pertes à l'armée allemande, et le commandant de la garnison polonaise, Władysław Raginis, se donna la mort plutôt que d'être capturé. En savoir plus

De nombreux films très connus ont préalablement vu leur script passer sur The Black List. Ce site recense les scénarios les plus populaires auprès de professionnels du cinéma, mais pas encore produits par un studio, révélant au monde le travail de nombreux scénaristes. On peut citer par exemple Django Unchained, Le Loup de Wall Street, Slumdog Millionnaire, The Imitation Game, Very Bad Trip ou encore World War Z. En savoir plus

Le cheval est un sprinteur bien plus rapide que ce qu'on imagine. Ainsi, les Quarter Horse courent le 400 mètres en 15 secondes, soit une vitesse moyenne de 80 km/h, avec des pointes à 95 km/h. Un Pur Sang galope moins vite, à "seulement" 70 km/h, mais sur des distances beaucoup plus importantes. Le Quarter Horse s'appelle d'ailleurs ainsi car il est le plus rapide sur cette distance, qui correspond à un quart de mile. En savoir plus

Faites au moins un enfant ! Selon une étude conduite sur 366 000 femmes européennes âgées de 25 à 70 ans, cela réduirait le risque de décès de 20% par rapport aux femmes n'en ayant pas. Une plus faible exposition aux oestrogènes serait en cause, et associée à un moindre risque d'obésité ou de développer de l'hypertension. En savoir plus

À Bruxelles, des chercheurs ont inventé un piège à cafards d'un genre nouveau : un robot, programmé pour infiltrer et influencer un groupe de cafards en se faisant passer pour un des leurs, peut les contrôler et permettre ainsi leur élimination. Les cafards n'ayant pas une bonne vue, l'aspect physique du robot n'a aucune importance. Seuls son odeur et son comportement sont importants. En savoir plus

Les câbles de remontées mécaniques ont de grandes résistances à la rupture, bien supérieures à celles nécessaires pour les cabines qu'ils supportent. Par exemple, pour le téléphérique de Cime Caron à Val Thorens, chaque câble portant les cabines a une résistance telle qu'il pourrait supporter près de deux A380 vide (chacun pesant 270 tonnes). En savoir plus

Le suédage est une pratique lancée par le film "Soyez sympas, rembobinez" de Michel Gondry. Elle consiste à tourner le remake d'un film, mais avec des amateurs qui refont les scènes plus ou moins bien, de mémoire parfois. Depuis, nombre de cinéphiles s'y adonnent, parfois en diffusant leurs versions sur le net. En savoir plus

On pourrait croire que lorsque l'on lance un objet en rotation en apesanteur, cette rotation se poursuit indéfiniment. Mais cette rotation peut aussi être instable, avec une inversion à 180° à intervalles réguliers : cet effet surprenant est nommé "effet Djanibekov" ou "théorème de la raquette de tennis". En savoir plus

Pourtant sacrée championne du monde de débat en 2014 (bien qu'il s'agisse d'une épreuve très américaine), l'équipe de la prestigieuse université d'Harvard s'est inclinée face aux détenus d'une prison de l'État de New York. Incarcérés pour crime avec violence, ils font également partie d'un programme leur permettant de suivre un cursus universitaire. En savoir plus