En 1730, la place de l'Étoile s'appelait "l'Étoile de Chaillot" et il n'y avait pas encore d'Arc de Triomphe. En 1758, un projet de construction d'éléphant géant abritant un hôtel, une salle de bal et un théâtre avait été étudié. Ce fut finalement le projet de Bonaparte à la gloire de sa grande armée qui triompha.
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À la place de l'étoile c'est du 50/50, et c'est les assureurs qui ont décidé cela, du au fait d'un trop gros nombre d'accident où l'on ne pouvait définir un véritable responsable.
Pour info, l'anecdote comporte une erreur : ce n'est pas "Bonaparte" qui fait construire le monument, mais "Napoléon". Eh oui, à partir de 1802, Napoléon Bonaparte devient empereur... La langue française et l'étude de l'histoire a des règles, et cela en fait partie : on appelle les gens par leur nom, contemporain a l'époque que l'on aborde. Mais peu d'exemples de l'histoire contemporaines peuvent induire cette erreur.
Dommage, ça aurait quand même été plus fun un bâtiment en forme d'éléphant, et surtout plus original que l'actuel Arc de Triomphe, qui a des semblables partout dans le monde.