Le son nous est naturellement perceptible grâce à l’ouïe, mais il peut également être vu. Le phénomène, découvert par Ernst Chladni, s'appelle les figures de Chladni : en faisant vibrer une plaque métallique saupoudrée de sable, différentes figures géométriques apparaissent en fonction de la fréquence du son.
Ernst Chladni a par ailleurs effectué son expérience devant Napoléon Bonaparte, qui, impressionné, proposa un prix à quiconque trouverait une théorie mathématique expliquant le phénomène. La mathématicienne française Sophie Germain remporta ce prix en 1816.
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Il me semble que cette méthode ne permet pas d'observer toutes les fréquences, mais seulement les fréquences de résonances - caractéristiques pour chaque plaque - et qui sont des multiples entre elles.
L'art du son
Ça me rappelle mon enfance!
En 1984, à l'expo Phänomena de Zürich, on pouvait jouer soi-même avec un archet sur une de ces plaques couvertes de sel. J'y ai passé des heures!
Les luthiers se servent également des figures de Chladni pour vérifier les épaisseurs du bois et ses facultés de résonance. Au lieu de sable, c'est du thé qui est utilisé pour représenter les vibrations.
Voici une série de clichés pris sur une table et un fond de violoncelle :
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Je l'ai fait sur mon TPE :D Plus la fréquence est élevée, plus les figures géométriques sont complexes
Aussi, des theories concernant la relation entre le son et les crop circles ont été avancées justement à partir de ces observations.
Aujourd'hui il existe même des chercheurs en "cymatique", qui tentent de mettre en relation les figures produites par le son et celles présentes dans la nature !
Je trouve ce domaine très intéressant - et il m'a d'ailleurs précédemment rapporté un joli 20 lors d'une épreuve de bac ...
La photo est celle de la mise au point du générique de la série Game of Thrones sur Amazon Prime....