Certains oiseaux migrateurs pourraient s’orienter grâce à une information magnétique intégrée à leur vision. Dans leur rétine, les cryptochromes, activés par la lumière bleue, réagiraient au champ terrestre et renseigneraient son inclinaison.
Cette boussole ne donnerait pas un “nord” comme une aiguille, mais une perception liée à l’angle des lignes du champ magnétique. Le mécanisme reste étudié, mais le cryptochrome 4 du rouge-gorge migrateur est magnétosensible en laboratoire.
Commentaires préférés (1)
Alors, je ne sais pas pour toutes les espèces d'oiseaux migrateurs mais pour le pigeon migrateur de nos contrées le débat a été intense ces dernières années. Trois hypothèses étaient à couteaux tirés :
- des particules magnétiques dans le bec (invalidée en 2012)
- des récepteurs spéciaux dans la rétine... Ça touche à la physique quantique, je suis incapable de comprendre un traître mot ! Je crois que c'est ce dont parle l'anecdote mais j'avais lu que ça ne marcherait qu'en plein jour (pourtant les pigeons peuvent s'orienter par temps nuageux ou même de nuit)
- des récepteurs dans l'oreille interne
Aucune de ces hypothèses n'a pu être prouvée de manière tranchée.
Tout récemment, en novembre 2025, eureka ! On a trouvé la boussole des pigeons !
Le gps se trouve dans.... Le foie et la rate ! En gros, des macrophages détruisent les globules rouge et stockent le fer. (Car oui, l'hémoglobine est chargée en fer : d'ou le goût métallique). Les pigeons privés de macrophage n'ont plus été capables de s'orienter la nuit et par temps couvert.
(L'anecdote n'en reste pas moins exacte : Dès que le soleil s'est montré derrière les nuages, tous les pigeons ont retrouvé leur chemin. La thèse de la rétine quantique est toujours d'actualité, en complément de la rate gps)
Ce qui reste à découvrir c'est comment le système nerveux est structuré autour de ces masses ferreuses pour transmettre l'info au cerveau.
Source de tout ce que je raconte : www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/avec-sciences/le-gps-des-pigeons-se-cache-dans-leur-foie-et-leur-rate-4142636
Tous les commentaires (6)
Alors, je ne sais pas pour toutes les espèces d'oiseaux migrateurs mais pour le pigeon migrateur de nos contrées le débat a été intense ces dernières années. Trois hypothèses étaient à couteaux tirés :
- des particules magnétiques dans le bec (invalidée en 2012)
- des récepteurs spéciaux dans la rétine... Ça touche à la physique quantique, je suis incapable de comprendre un traître mot ! Je crois que c'est ce dont parle l'anecdote mais j'avais lu que ça ne marcherait qu'en plein jour (pourtant les pigeons peuvent s'orienter par temps nuageux ou même de nuit)
- des récepteurs dans l'oreille interne
Aucune de ces hypothèses n'a pu être prouvée de manière tranchée.
Tout récemment, en novembre 2025, eureka ! On a trouvé la boussole des pigeons !
Le gps se trouve dans.... Le foie et la rate ! En gros, des macrophages détruisent les globules rouge et stockent le fer. (Car oui, l'hémoglobine est chargée en fer : d'ou le goût métallique). Les pigeons privés de macrophage n'ont plus été capables de s'orienter la nuit et par temps couvert.
(L'anecdote n'en reste pas moins exacte : Dès que le soleil s'est montré derrière les nuages, tous les pigeons ont retrouvé leur chemin. La thèse de la rétine quantique est toujours d'actualité, en complément de la rate gps)
Ce qui reste à découvrir c'est comment le système nerveux est structuré autour de ces masses ferreuses pour transmettre l'info au cerveau.
Source de tout ce que je raconte : www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/avec-sciences/le-gps-des-pigeons-se-cache-dans-leur-foie-et-leur-rate-4142636
Super commentaire .. ha et super pseudo aussi :- )
C’est super intéressant d’avoir l’historique des hypothèses et théories.
C’est vrai qu’intuitivement, on pense que ces facultés doivent provenir de la tête : oeil, cerveau, oreille interne… Je serais moi aussi allé chercher des explications de ce côté-là.
Est-ce là aussi de la sérendipité ? ;)
A-t-on privé les macrophages des pigeons dans cet objectif ou bien c’était pour autre chose ?
De ce que je peux voir, c'était le but de l'expérience scientifique. On a injecté un produit qui a neutralisé les macrophage chez certains pigeons et on a relaché le groupe tout entier. Les pigeons "dé-macrophagé" sont les seuls à avoir fait n'importe quoi jusqu'à l'apparition du soleil.
Meme si le résultat de l'expérience semble sans appel on peut se demander si le produit injecté n'a pas eu d'autres effets cachés...
Une dernière hypothèse, datant de 2023, nous vient d'un éminent maître congolais : ils utiliseraient tout bêtement un signal GPS émis depuis le sommet des pyramides égyptiennes !
Si tu veux, mon avis, il n’est pas si Golais que ça.