L'ours polaire est un excellent nageur, sa fourrure lui permettant de nager dans des eaux glacées. Un record a même été enregistré début 2011 : suivie grâce à un collier GPS, une ourse a parcouru 687 km d'une seule traite en mer de Beaufort en 9 jours, dans une eau à 2 degrés. Elle perdit 22% de sa masse graisseuse durant cette épopée.

Le réchauffement climatique serait responsable de ce genre d'exploits qui risquent de se reproduire, l'habitat des ours polaires étant menacé. Les animaux sont en effet obligés d'aller de plus en plus loin dans les eaux pour se nourrir.