L'énergie libérée pas les bombes atomiques est souvent mesurée en mégatonnes. Cette unité de mesure correspond à la masse de TNT (trinitrotoluène) nécessaire pour produire la même énergie. Ainsi, une bombe de 20 Mégatonnes libère autant d'énergie que 20 millions de tonnes de TNT. La plus grande explosion fut celle de la Tsar Bomba, qui eut une énergie de 57Mt.
Une mégatonne correspond donc à l'énergie d'un million de tonnes de TNT.
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L'intérêt de ne pas faire exploser la bombe trop près du sol c'est que ça évite de perdre une partie de la puissance en ne vaporisant que de la terre. La hauteur d'explosion est fonction de la puissance, si on veut toucher la plus grande zone au sol possible il faut bien être un peu en hauteur. Sinon on attaque les taupes mais c'est rarement l'objectif !
La deuxième raison c'est que l'essentiel des destructions vient de l'appel d'air provoqué par la chaleur de l'explosion. Ces vents se forment mieux et ont plus de puissance si l'explosion est en hauteur.
Le fameux champignon est le résultat de l'appel d'air, plus la puissance est grande plus les vents viendront de loin et plus le champignon montera haut.
D'ailleurs par rapport à une explosion classique dont les gaz partent du centre et entrent en expansion on voit bien sur l'explosion d'une bombe atomique que les vents se dirigent vers le centre puis montent en champignon.
Et pour finir, l'émission de rayonnement "intéressant" d'un point de vue militaire, celui qui tue instantanément, est de très courte portée et ne dure que peu de temps, par contre celui qui reste pendant des décennies est plutôt un effet indésirable mais c'est grâce à lui qu'on a évité une utilisation massive de ces bombes.
Source: les Shaddocks saison meu.
Navré de cette digression qui n'est j'espère pas une incartade
A savoir que la Tsar Bomb était bridé à la moitié de sa puissance réelle. Ce qui aurait fait plus de 100 Megatonnes de puissance
Necrophobic - Tsar bomba