Il est possible de mesurer la dureté des matériaux avec l'échelle de Mohs, créée en 1812. Celle-ci va de 1 à 10 avec un minéral en exemple pour chaque niveau : du talc (pour le moins dur) au diamant. Pour classer un minéral, il faut procéder par comparaison, en observant lequel peut rayer l'autre.

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Ça sert aussi au quotidien pour les bijoux en pierre. J'ai un bracelet en améthyste (7 sur l'échelle) que je porte depuis deux ans sans une rayure, alors que ma première tentative était une malachite, autour de 4, et au bout de trois mois les perles étaient ternies par le frottement sur le bureau. Depuis je regarde la dureté avant de choisir, par exemple sur www.charlstone.com/collections/bracelet-pierre-naturelle-femme les modèles sont classés par pierre et par diamètre de perle, donc on voit tout de suite si on est sur du quartz ou sur une pierre tendre. Et le diamant qui brûle, je ne le savais pas non plus.