Le massacre de Nankin est intervenu au cours de la guerre sino-japonaise. C'est une des plus grandes tueries de l'Histoire, avec entre décembre 1937 et février 1938 près des centaines de milliers Chinois tués dans des conditions parfois d'extrême violence (concours de décapitation à la scie, viols etc.). À tel point que le parti nazi condamna ces actes, sous l'impulsion de John Rabe, et créa une zone de sécurité internationale qui sauva la vie à des milliers de personnes.