La mort par ventilateur est une idée très répandue en Corée du Sud selon laquelle on peut mourir si on dort dans une chambre close avec un ventilateur en fonctionnement. Elle est tellement répandue que les ventilateurs vendus dans le pays sont pour la plupart équipés de minuteurs. En savoir plus

En juillet 1730, le pirate Olivier Levasseur surnommé « La Buse » fut condamné à mort par pendaison. Quand il monta sur l'échafaud à cause de ses crimes de pirate, il lança dans la foule un parchemin contenant un cryptogramme codé expliquant où il avait caché son trésor et s'écria : « mes trésors à qui saura comprendre ! ». Certains sont encore de nos jours à la recherche de ce trésor qui vaudrait plusieurs milliards d'euros. En savoir plus

Contrairement à la croyance populaire, brûler un billet de banque n’est pas illégal. La loi punissant la destruction d’un billet datait de 1810, mais a été abrogée complètement en 1994. Il n’est donc pas illégal de détruire un titre monétaire en le brûlant ou en le laissant dans la machine à laver. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on voit dans certains films, il est impossible de se faire arrêter par un agent d'Interpol, car l'organisation n'en envoie jamais sur le terrain pour procéder aux arrestations ! Interpol n'est qu'une centrale regroupant les fichiers et connaissances de plus de 190 polices du monde. En savoir plus

Le mythe raconte qu'Alfred Nobel aurait refusé de faire un prix Nobel de mathématique, car sa femme l'aurait trompé avec un mathématicien. Ce mythe est faux : il voulait simplement que les prix Nobel récompensent les sciences ayant "rendu service" à l'humanité, ne considérant pas les mathématiques comme telles. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on croyait depuis toujours, les lions chassent autant que les lionnes, mais ils chassent de nuit, en se cachant dans les zones de végétation dense pour mieux surprendre leurs proies. Une méthode de chasse bien moins voyante que celle des lionnes, qui elles chassent généralement de jour et dans des zones dégagées. En savoir plus

L'affaire des fées de Cottingley fut une supercherie ayant eu une portée mondiale. Deux jeunes cousines de 16 et 10 ans firent croire à l'existence de fées à partir de 1917 et pendant des années. Elles positionnaient avec des épingles des dessins de fées dans le décor avant de se prendre elles-mêmes en photo. L'effet était si réaliste que de nombreuses personnes furent persuadées de leur existence. En savoir plus

En 1969, une folle rumeur secoua la ville d'Orléans. Elle laissait entendre que des femmes étaient enlevées dans les cabines d’essayage de magasins de sous-vêtements d'Orléans et livrées à des réseaux de prostitution. Les renseignements généraux, la préfecture et la justice enquêtèrent, mais aucune disparition ne fut jamais signalée. Cette rumeur fit par la suite l'objet d'analyses psychologiques et sociologiques. En savoir plus

Le téléphone rouge, popularisé dans de nombreux films et censé relier Washington à Moscou n'était ni un téléphone ni un objet rouge à sa création. Kennedy et Khrouchtchev communiquaient grâce à un téléscripteur, une sorte de télégraphe qui est l’ancêtre du fax. En plus, ce n'était pas directement dans leur bureau que se trouvaient les appareils : les messages étaient d'abord lus, décodés et traduits par des opérateurs. En savoir plus

Contrairement à la croyance, Sharon Stone a un QI tout à fait normal. Elle a menti durant une période, affirmant avoir un QI supérieur à la moyenne et faire partie d'une association regroupant des gens au QI élevé, le MENSA, qui a lui-même démenti que l'actrice était membre de son organisation. En savoir plus

Certaines histoires de vaisseaux fantômes sont bien réelles. En effet, le Mary Celeste, un navire à voile immatriculé à New York, fut découvert en 1872 en plein océan en parfait état mais sans trace de l'équipage. On remarqua uniquement l'absence d'un canot de sauvetage et des instruments de navigation, mais on ne retrouva jamais l'équipage. En savoir plus

Contrairement à la légende, les tournesols ne suivent pas la trajectoire du Soleil tout au long d'une journée. Ils s'orientent définitivement durant leur croissance, à cause d'une hormone, l'auxine, qui fuit la lumière et va donc renforcer le côté de la tige le plus à l'ombre. Les tournesols s'orientent le plus souvent dans un axe Est / Sud-Est. En savoir plus

On croit que la noyade est une lutte violente où la victime agite les bras, crie à l'aide et fait des éclaboussures. C'est une image surtout vue dans les films : en réalité, agiter les bras et crier est impossible à cause d'une réaction instinctive : l'individu privilégie la respiration à la parole et se noie rapidement et en silence. Les sauveteurs sont entrainés à reconnaitre les véritables signes de noyade. En savoir plus

On entend parfois que Joseph Ignace Guillotin, qui a popularisé et donné son nom à la guillotine, est mort sous le coup de sa propre invention sous la Terreur mais c'est faux. Cette légende urbaine a été provoquée par l'exécution d'un médecin lyonnais homonyme, J.M.V Guillotin. Le "vrai" Guillotin, inventeur de l'appareil, est mort naturellement en 1814. En savoir plus

David Bowie n'a pas les yeux vairons. Sa pupille gauche est dilatée en permanence (suite à un coup de poing reçu dans une bagarre) et recouvre presque tout l'iris, donnant l'impression que ce dernier est d'une autre couleur que l'oeil droit. En savoir plus

La fonte n'est pas plus lourde que l'acier ou le fer, c'est même l'inverse ! La différence réside dans le pourcentage de carbone contenu dans la matière. Le fer en possède le moins et la fonte en possède le plus, c'est d'ailleurs elle qui a la masse volumique la plus faible. Elle est souvent utilisée pour la production d'objets massifs (radiateur, poêle, enclume) car elle n'est pas chère, ce qui explique pourquoi elle est souvent associée aux objets lourds. En savoir plus

Contrairement à la croyance populaire, la taurine ne vient absolument pas des testicules du taureau. C'est en réalité un dérivé d'acide aminé qui tient son nom du fait qu'elle fut découverte dans la bile de bœuf. Ce produit est présent naturellement dans le corps humain (cerveau ou rétine par exemple) et est donc très bien synthétisé par notre organisme. Les boissons énergisantes en contiennent de manière concentrée ce qui peut être dangereux. En savoir plus

On a longtemps pensé que les lemmings (de petits rongeurs) pratiquaient le suicide collectif du sommet de falaises afin d'assurer la survie de l'espèce. Ils anticiperaient alors le manque de nourriture et se sacrifieraient. En vérité, les quelques cas de "suicide" concernent simplement des bousculades dues à leur grand nombre et à la panique. La variation des populations est essentiellement due au nombre de prédateurs, qui varie lui-même en fonction du nombre de lemmings. En savoir plus

Vous avez peut-être déjà entendu dire que l'Homme n'utilisait que 10 à 30% de ses capacités cérébrales. C'est entièrement faux. Toutes les zones de notre cerveau sont utiles, mais jamais actives en même temps. La légende fut répandue par les médias et le style pseudo-scientifique d'auteurs modernes qui vendent des méthodes qui permettraient de pleinement exploiter notre cerveau. En savoir plus

Le logo d'Apple représentant une pomme croquée n'a pas réellement de signification et n'est pas un hommage à Alan Turing (mort une pomme croquée à côté de lui) ou à la religion comme on peut souvent l'entendre. D'après le graphiste qui le dessina, si la pomme avait été pleine, elle aurait été confondue avec une cerise, il fallait donc faire comme si elle était croquée. En savoir plus