Une Texane de 63 ans, Joan Ginther, est célèbre pour avoir gagné 4 fois au loto dans sa vie un total de 20 millions de dollars. Cet événement ayant une chance sur 18 septillions de se produire (10 puissance 42), une enquête découvrit qu'elle était titulaire d'un doctorat de statistiques ! Elle fut suspectée d'avoir trouvé l'algorithme de placement des tickets gagnants à travers le pays, mais ses gains n'ont jamais été invalidés. En savoir plus

Paul Kern fut un soldat hongrois blessé à la tête pendant la Première Guerre mondiale. La balle traversa son cerveau et ressortit, le privant d'une partie de son lobe frontal. Les conséquences de cette grave blessure furent pour le moins étonnantes : il n'a plus jamais dormi de toute sa vie (même les somnifères étaient inefficaces), et vécut ainsi durant 40 ans, ne ressentant aucune fatigue, au plus grand étonnement des médecins. En savoir plus

Au détour de certaines rues de New York, vous apercevrez peut-être des grosses bonbonnes de gaz recouvertes de glace. Il s'agit de bonbonnes d'azote liquide servant à refroidir et à garder au sec le réseau électrique et téléphonique vieillissant de New York, afin d'éviter que celui-ci ne s'abime davantage. En savoir plus

En Russie, depuis 1917, un président chauve succède à un président chevelu et réciproquement. Cet enchainement est si parfait et improbable qu'une partie de la population y voit une nécessité pour être élu. Une croyance populaire veut que le président qui briserait la chaîne soit un mauvais dirigeant. En savoir plus

Adam Rainer est la seule personne connue à avoir été nain puis géant. En effet, alors qu'il était âgé de 21 ans, il mesurait 1,18 mètres puis, pour une raison inconnue, il se mit à grandir pour atteindre les 2,33 mètres à sa mort à 51 ans. En savoir plus

Durant 60 ans, de 1949 à 2009, une mystérieuse personne a déposé sur la tombe d'Edgar Allan Poe à Baltimore trois roses et une bouteille de Cognac entamée chaque 19 janvier, date anniversaire de l'écrivain . Il a été surnommé le « Poe Toaster », ce qui signifie « celui qui porte un toast à Poe ». Il n'est plus venu depuis 2009 et on ne saura probablement jamais de qui il s'agissait. En savoir plus

Hetty Green alias « la sorcière de Wall Street » était une Américaine richissime qui fit fortune au XIXe siècle grâce à la spéculation boursière et qui fut considérée comme la femme la plus avare du monde. Elle était d'une radinerie telle qu'elle aurait laissé son fils perdre une jambe car elle ne voulait pas payer l'hôpital, portait toujours les mêmes vêtements et n'utilisait pas d'eau chaude. En savoir plus

La mort par ventilateur est une idée très répandue en Corée du Sud selon laquelle on peut mourir si on dort dans une chambre close avec un ventilateur en fonctionnement. Elle est tellement répandue que les ventilateurs vendus dans le pays sont pour la plupart équipés de minuteurs. En savoir plus

À Auckland en Nouvelle-Zélande, le projet de construction d'un métro est menacé malgré des centaines de millions de dollars déjà engagés à cause de l'opposition du peuple maori. Ils craignent que le métro dérange le monstre habitant sous la ville (le Taniwha) et que celui-ci manifeste son désaccord. Le tracé d'une autoroute avait déjà dû être modifié pour la même raison. En savoir plus

Au Brésil, une loi permet aux détenus de réduire leur peine de prison s'ils lisent des livres. Chaque livre lu permet de bénéficier d'une réduction de 4 jours de prison, dans la limite de 12 livres par an (soit 48 jours de réduction de peine par an) et après avoir écrit une dissertation sur le livre en question. Un panel juge ensuite si la réduction de peine est accordée. En savoir plus

En Suisse, il existe une montagne culminant à 2620 mètres au Sud-Est du lac Léman portant un nom peu commun, le Sex des Branlettes. Rien à voir toutefois avec une quelconque connotation sexuelle : "sex" vient du latin et signifie "rocher" tandis que "branlette" est un mot d'argot suisse qui désigne la ciboulette. À noter que le "x" ne se prononce pas, on doit donc dire "Sé des Branlettes". En savoir plus

Mike Merrill, un Américain âgé de 35 ans, a eu la folle idée de s'introduire lui-même en bourse. Pour cela, il s’est divisé en 100 000 parts à un prix de départ d’un dollar. Du coup, son « conseil d'administration » peut contrôler sa vie jusqu'au moindre détail, allant jusqu'à décider de sa mort. Sa petite amie, qui fut choisie par les investisseurs, est en train de racheter l'ensemble des parts. En savoir plus

La NASA fut forcée de changer le nom de la taille des tubes à urine des combinaisons spatiales de "petit, moyen, grand" à "grand, géant, gigantesque" car trop d'astronautes surestimaient la taille de leur sexe, ce qui causait des fuites dangereuses pour le matériel scientifique et électronique des scaphandres. En savoir plus

Une fois par mois à Londres, il est possible de dormir dans le musée d'histoire naturelle. Les participants installent leurs sacs de couchage sous le squelette du diplodocus dans le hall central du musée et profitent d'un dîner et d'un petit déjeuner le lendemain au restaurant du musée. Des activités diverses sont organisées : une chasse au trésor, une dégustation d'insectes ou encore un marathon de films d'horreur. En savoir plus

Le célèbre château de Cendrillon à Walt Disney World, en Floride, comporte une véritable suite entièrement habitable qui avait été créée à l'origine pour que Walt Disney et sa famille puissent y séjourner. Elle n'est pas louable mais la nuit y est offerte pour des événements promotionnels à des célébrités, ou en cadeau pour des œuvres de charité. En savoir plus

Lors de l'achat du Mayflower Hotel à New York en 2004, destiné à être détruit et remplacé par un immeuble de luxe, 4 locataires du dernier étage y vivant depuis plus de 40 ans entamèrent une surenchère à la prime d'expulsion. Et c'est Herbert Sukenik, vieux professeur solitaire, qui gagna après deux années de négociation : il toucha 17 millions de dollars pour quitter les lieux ! Il fut également relogé pour un loyer d'un dollar dans un appartement d'une valeur de 2 millions de dollars. En savoir plus

Avec l'aide d'un calligraphe et d'une infirmière, Saddam Hussein avait fait faire un exemplaire du Coran rédigé avec son propre sang. Il lui a fallu 2 ans pour arriver petit à petit à bout de cet ouvrage qui nécessita 27 litres de sang de l'ancien dictateur. Il est aujourd'hui préservé dans la mosquée de Bagdad en attendant de déterminer s'il faut l'exposer ou le détruire. En savoir plus

Chez les Zo'é, une tribu isolée située en Amazonie, la vie est paisible et il n'y a pas de chef, d'argent ou même de religion. Même leur manière de régler les éventuels conflits est pacifique : on prend les protagonistes, on les met par terre et ils subissent des chatouilles jusqu'à ce que tout le monde rigole. En savoir plus

En 1837, Thomas Edward Jones, un garçon de 14 ans obsédé par la Reine Victoria se débrouilla pour rentrer régulièrement dans le palais de Buckingham. Il fut attrapé plusieurs fois, dont 2 fois sur le trône et une autre fois avec les sous-vêtements de la Reine. Il fut déporté au Brésil puis en Australie afin de l'éloigner de la famille royale. En savoir plus

En 1978, des géologues aperçoivent depuis leur hélicoptère de reconnaissance une cabane dans une zone de la Sibérie censée être inhabitée. Ils venaient de découvrir la famille Lykov, une famille isolée dans cette zone depuis plus de 40 ans. Avant de rencontrer les géologues, deux enfants de cette famille n'avaient alors encore jamais vu d'autres visages que ceux des membres de leur famille (6 personnes au total). En savoir plus