Le 2 septembre 1944, après une attaque des installations japonaises de l'île de Chi Chi Jima dans le Pacifique, un avion américain fut abattu et ses occupants furent tués sauf un officier qui parvint à se parachuter de l'avion en feu et fut secouru à temps par un sous-marin américain après avoir passé 4 heures sur un radeau gonflable. Cet officier était George Bush, le père de George W. Bush, qui deviendra plus tard président des États-Unis. En savoir plus

Pendant la Révolution française, le mot noble n'était plus du tout supporté, à tel point que la ville de Grenoble fut renommée Grelibre. Elle retrouva son nom actuel sous Napoléon. En savoir plus

Adrian Carton de Wiart fut un général britannique durant les Première et Seconde Guerre mondiale. Il perdit dans l'exercice de ses fonctions un oeil, un poumon, une partie de l'oreille et une main (il s'amputa les doigts avec les dents), fut blessé par balles à de multiples reprises un peu partout sur le corps, survécut à un crash d'avion et s'évada d'un camp d'emprisonnement en creusant son propre tunnel. Dans ses mémoires, il dira "Franchement, j'ai adoré la guerre". En savoir plus

Le naufrage du Titanic n'est pas la plus grande tragédie maritime de l'histoire avec ses 1490 victimes. Le 30 janvier 1945, le paquebot allemand nommé « Wilhelm Gustloff » fut torpillé par un sous-marin soviétique ce qui aurait causé la mort de 9000 personnes (6 fois plus que le Titanic) en moins de 50 minutes. Cette catastrophe passa "inaperçue" au vu des dizaines de millions de morts pendant la Guerre. En savoir plus

La dictée française la plus difficile au monde aurait été rédigée par Prosper Mérimée à la demande de la femme de Napoléon III. Bien que la dictée ne fasse qu'une dizaine de lignes, Napoléon aurait fait 75 fautes, Alexandre Dumas fils 24, et le record serait détenu par l'ambassadeur d'Autriche de l'époque avec 3 fautes seulement (la dictée intégrale dans la suite). En savoir plus

En juillet 1730, le pirate Olivier Levasseur surnommé « La Buse » fut condamné à mort par pendaison. Quand il monta sur l'échafaud à cause de ses crimes de pirate, il lança dans la foule un parchemin contenant un cryptogramme codé expliquant où il avait caché son trésor et s'écria : « mes trésors à qui saura comprendre ! ». Certains sont encore de nos jours à la recherche de ce trésor qui vaudrait plusieurs milliards d'euros. En savoir plus

Lors de la Seconde Guerre mondiale, des soldats alliés prisonniers en Allemagne reçurent une édition spéciale du Monopoly commandée par les services secrets anglais. À l'intérieur de la boite se trouvaient bien dissimulés une carte, une lime, une boussole et de véritables billets de banque cachés parmi les faux. Un tiers des 35 000 prisonniers de guerre ayant pu s'évader le devraient au Monopoly. En savoir plus

Masabumi Hosono fut le seul passager japonais à bord du Titanic. Après que le paquebot a percuté l'iceberg, Hosono prit une place dans l'un des derniers canots de sauvetage. Lorsqu'Il rentra au Japon, il y fut considéré comme un lâche par la population et détesté tout le reste de sa vie. Il figurait même dans les manuels scolaires qui le décrivaient comme un exemple de déshonneur pour le Japon, et certains considéraient qu'il devait se faire hara-kiri. En savoir plus

Au Japon, l'auberge « Hoshi Ryokan » a vu passer de nombreux voyageurs, car elle fut construite en 718 ! Elle détient le record du plus ancien hôtel au monde, qui a également la particularité d'être tenu depuis 1 300 ans par la même famille : 46 générations y ont travaillé. Elle peut accueillir 450 personnes dans ses 100 chambres et serait également la plus ancienne entreprise. En savoir plus

Albert Göring, frère d'Hermann Göring (l'un des bras droits d'Hitler) était opposé au régime nazi. Il risqua sa vie de nombreuses fois pour sauver celle des juifs, profitant de la confusion et de la crainte qu'inspirait son nom chez les SS. L'un de ses actes héroïques fut d'ordonner la libération de déportés, en signant simplement de son patronyme « Göring ». En savoir plus

Georg Elser, un résistant antinazi, s'introduisit dans une brasserie munichoise après sa fermeture tous les soirs durant 35 jours pour creuser une cavité et y placer une bombe. Hitler, qui avait pour habitude d'effectuer dans cette brasserie ses discours tous les 8 novembre, était la cible. Le 8 novembre 1939, Hitler acheva son discours 40 minutes avant l'heure habituelle à cause de la météo qui l'obligeait à prendre le train, ce qui lui permit d'éviter l'attentat. En savoir plus

Guy de Maupassant s'opposa, comme beaucoup d'artistes, à la construction de la Tour Eiffel. Après son ouverture, il déjeunait souvent dans l'un des restaurants du premier étage. Un jour, un journaliste l'interrogea et il répondit : « c'est le seul endroit de la ville où je ne la vois pas ». En savoir plus

Kurt Gödel est non seulement un mathématicien de renom mais il est aussi connu pour sa mort étonnante. Effectivement, il est mort de faim alors que sa femme était hospitalisée depuis quelques semaines. Paranoïaque à l'extrême, il pensait qu'on voulait l'empoisonner et il refusa tout simplement de manger quoique ce soit qui n'avait pas été préparé par elle. En savoir plus

En 1880, Sunandha Kumariratana, la reine du Siam (l'actuelle Thaïlande), mourut noyée dans le fleuve Chao Phraya malgré la présence de nombreux témoins. En route vers le palais royal, son bateau se renversa et ses serviteurs, n'ayant pas le droit de la toucher sous peine de mort, la laissèrent se noyer sans intervenir. En savoir plus

Hugh Glass fut un trappeur du XIXe siècle, connu pour s'être battu contre un grizzly. Il eut une jambe mutilée et fut laissé pour mort par ses compagnons en plein territoire indien. Réveillé, il soigna sa blessure, et marcha plus de 300 km pendant 6 semaines pour retourner à la civilisation et se mettre à la recherche des hommes qui l'avaient laissé mourir. En savoir plus

Du fait de sa réputation, Swissair se voyait confier par les banques et les particuliers richissimes le transport de biens d'une grande valeur. Le 2 septembre 1998, le vol 111 de Swissair s'écrasa dans l'océan Atlantique près de Halifax, tuant ses 229 passagers. L'appareil transportait en plus 500 millions de dollars en diamants et en liquidités plus un tableau de Picasso, qui ne seront pas retrouvés. En savoir plus

Dans les années 30, les nazis menèrent une grande campagne antitabac en Allemagne. Ils instaurèrent une taxe sur le tabac et les allumettes et interdirent de fumer dans certains lieux publics (bus, trams, restaurants, hôpitaux). Le but était moins de veiller à la santé des Allemands que d'assurer l'avenir de la race aryenne en supprimant tout ce qui pouvait être néfaste à la procréation. En savoir plus

Bob Maloubier était un agent secret pendant la Seconde Guerre mondiale. Arrêté par les Allemands le 20 décembre 1943, il réussit à s'enfuir. Traqué et épuisé après avoir reçu des balles, il s'écroula dans un pré alors qu'il faisait -10°C. Paradoxalement, cette température le sauva car le sang à l'extérieur des plaies mélangé à l'eau du canal qu'il venait de traverser gela, ce qui arrêta l'hémorragie. Il se réveilla le lendemain matin et put aller se faire soigner. En savoir plus

En décembre 1952, la ville de Londres fut dans un épais brouillard pendant 4 jours. En ce début d'hiver rigoureux, les Londoniens brûlaient des tonnes de charbon pour se chauffer. Or, un anticyclone se fixa sur l'Angleterre et provoqua une permutation de température. Une chape d'air chaud empêcha le soufre issu de la combustion du charbon de remonter et un brouillard terriblement toxique recouvrit la ville. On dénombra au moins 4000 morts. En savoir plus

En 757 en Chine, le siège de Suiyang fut l'un des plus atroces jamais connus. Alors qu'ils étaient affamés et avaient mangé tous les animaux disponibles dans la ville, le général Zhang Xun demanda à ses soldats de tuer les civils pour se nourrir, montrant l'exemple en tuant sa propre concubine et ordonnant à ses soldats de s'en nourrir. Lorsque la ville tomba au bout de dix mois, il n'y restait plus que 400 hommes : 20 000 à 30 000 personnes avaient été mangées. En savoir plus