En raison du climat rude et des étangs peu nombreux, il n'y a pas de moustique en Islande, à l'exception d'un seul qui est conservé dans un flacon d'alcool à l'Institut d'Histoire Naturelle. Ce dernier a été capturé dans un avion par un biologiste de retour en Islande. En savoir plus

La Fundación Mariscal de Madrid dresse des chiens de protection destinés à accompagner des femmes victimes de violences conjugales. Ils sont destinés à intimider l'agresseur et à s'interposer physiquement (sans mordre) le cas échéant. L'amélioration psychologique de la victime est spectaculaire. En savoir plus

On imagine parfois qu’il y a une continuité de vie entre la chenille et le papillon. En réalité, la chenille est presque entièrement détruite par des enzymes et cède la place à un nouvel être créé à partir de cellules souches contenues dans des petits sacs sous son épiderme. Ce procédé, la métamorphose totale, crée une nouvelle créature qui n’a pratiquement pas de cellules en commun avec la précédente. En savoir plus

L'animal vertébré le plus abondant sur Terre est le cyclothone, un poisson de petite taille (en moyenne quelques centimètres). Les scientifiques estiment le nombre d'individus à environ un billiard, soit un million de milliards. En savoir plus

On sait que la guerre n'est pas spécifique à la race humaine. Jane Goodall a ainsi pu observer entre 1974 et 1978 la "Guerre de quatre ans de Gombe", qui opposa deux clans de chimpanzés. Pour une histoire de territoires, les singes eurent ainsi recours au meurtre mais aussi au kidnapping et au guet-apens. Un des 2 clans fut exterminé à la fin de la guerre. En savoir plus

La girafe était autrefois appelée camélopard. Cela est dû au fait que les grecs anciens pensaient qu'elle était le fruit de l'union d'un chameau et d'un léopard. Son nom scientifique actuel, latinisé, est d'ailleurs Giraffa camelopardalis. En savoir plus

Une étude scientifique a montré que près de la moitié des fourmis d'une colonie semblent paresseuses et ne font rien de leur journée. On ne sait pas vraiment pourquoi : certains pensent qu'elles sont une armée de réserve prête à défendre la colonie. En savoir plus

Le poisson pêcheur a un mode de reproduction très particulier. Le mâle mord la femelle avant de fusionner avec celle-ci. Il perd peu à peu ses yeux, ses organes internes et finit par connecter son système sanguin à celui de la femelle. L'organisme d'une femelle peut ainsi être composé de 5 à 6 mâles. En savoir plus

Entre ses 7 et 19 ans (1953-65), Marcos Rodriguez Pantoja a vécu avec une meute de loups sans aucun contact humain dans la Sierra Morena en Espagne. Imaginatif, intelligent, il apprit à interpréter et imiter leurs hurlements, participa à leurs chasses et utilisa la peau des proies pour se vêtir. En savoir plus

Le plus grand spermatozoïde n'est pas produit par un hippopotame ou une baleine, mais par un insecte de 3 mm, la drosophila bifurca (une mouche drosophile), qui produit des spermatozoïdes atteignant les 6 cm ! Ce n'est d'ailleurs pas sa seule particularité : elle en produit quelques dizaines, et grâce à une sorte de sarbacane (ou canon à spermatozoïdes), tire à destination des ovules avec un taux de réussite proche des 100% ! En savoir plus

Il existe en Afrique du Sud un éleveur d'un genre particulier : John Hume élève environ 1700 rhinocéros, dont il prélève les cornes, dans l'espoir de les revendre lorsque le marché aura été légalisé. Il possède ainsi 7% de la population mondiale de rhinocéros. En savoir plus

En déployant ses ocelles irisés et cerclés de vert, le paon exerce aussi avec cet éventail un puissant signal sonore dans les ultras basses fréquences (6 Hz, 115 dB) qui a l'avantage de se propager en silence et très loin. Les aigrettes sur la tête des femelles servent alors de récepteur. En savoir plus

La chute du mur de Berlin le 9 novembre 1989 a été à l'origine d'un "zoocide". Des centaines de bergers du Caucase, des chiens utilisés pour la surveillance du mur, furent tués par l'armée rouge en 1989, année durant laquelle le mur est tombé. Seuls quelques chiots furent sauvés par des soldats. En savoir plus

Un mutualisme particulier s'est créé entre certaines grenouilles et les plantes carnivores "Sarracenia" ayant la forme d'une urne. Le batracien se cache à l’intérieur de l’urne en attendant que les proies arrivent, la plante digère alors ses excréments riches en azote. En savoir plus

Vous avez peut-être remarqué que certains chats ont la peau du ventre qui pend un peu. Il s’agit de leur poche ventrale (primordial pouch en anglais) composée de peau et d’un peu de gras. Elle est destinée à amortir les éventuels coups de pattes reçus lors d’une bagarre avec un autre félin. En savoir plus

Une équipe de scientifiques a entraîné 17 rats à conduire des mini-voitures en actionnant différentes barres de pilotage. Ces résultats étonnants montrent que le cerveau des rongeurs est très flexible et qu'ils sont capables d'apprendre plus que ce que l'on pensait. Mieux, les chercheurs se sont également rendu compte que cet exercice semblait détendre les rats et réduire leur stress. En savoir plus

La bécasse des bois possède la faculté de soigner ses blessures ou celles de ses congénères. Elle fabrique de véritables pansements, amalgame de plumes, tiges, terre, salive ainsi qu’une substance sécrétée depuis une glande. Des témoignages rapportent même des ‘plâtres’ au niveau des membres. En savoir plus

Les premiers aborigènes australiens ont sûrement été confrontés à une mégafaune. De nombreuses découvertes archéologiques font preuve de l'existence de kangourous de 240 kg pour 2,7 mètres de haut, de wombats de la taille d'un hippopotame, de varans longs de 8 mètres, ou encore d'oiseaux de plus de 500 kg. En savoir plus

Pour se nourrir, l'escargot utilise sa langue parsemée de dents, dont il se sert à la façon d'un "tapis roulant". Cette langue, appelée radula (du latin racloir), comporterait entre 1 200 et 20 000 pointes chitineuses selon les espèces On la retrouve chez tous les mollusques, sauf chez les organismes filtreurs. En savoir plus

Afin d'éviter un danger, la fourmi Mystrium camillae claque ses mandibules à la vitesse de 320 km/h en 0,000015 seconde (mille fois plus rapide qu'un clignement d'oeil), avec une accélération de plus de 10^6 g. Elle détient le record du mouvement animal le plus rapide jamais enregistré. En savoir plus