La cathédrale de Notre-Dame de Paris abrite en sa crypte une relique très importante pour bien des chrétiens. En effet, on peut y admirer chaque premier vendredi du mois un fragment de ce qui serait la couronne d'épines du Christ. Une messe est même célébrée en son honneur. En savoir plus

La flamme olympique est transportée du site d'Olympie vers le lieu où sont organisés les Jeux olympiques par une course de relais. Cette tradition fut mise en place pour la première fois lors des JO de Berlin en 1936 par le régime nazi. Il s'agissait de propagande en faisant le lien entre l'Allemagne et la Grèce antique, vue par les nazis comme l'illustration d'un régime de pureté aryenne. En savoir plus

Le pont de pierre de Bordeaux, premier pont bordelais permettant de traverser la Garonne, fut construit à la demande de Napoléon Bonaparte au début du XIXe siècle. Plusieurs références sont d'ailleurs faites à l'empereur : le pont est constitué de 17 arches, soit le nombre de lettres dans le nom de Napoléon Bonaparte et entre chaque arche est placé un médaillon à sa gloire. En savoir plus

Le Laos tient un record dont il se passerait bien : il est le pays qui fut le plus bombardé de l'histoire. Lors de la guerre du Vietnam, on estime qu'il a reçu 260 millions de bombes à sous-munition CBU 87, ce qui représente plus de bombes que ce qu'a eu l'ensemble des pays lors de la Seconde Guerre Mondiale. En savoir plus

Tout autour du littoral corse se trouvent des tours génoises, constructions fortifiées généralement placées en hauteur. Elles servaient à prévenir l'ensemble de la Corse de l'arrivée par la mer d'envahisseurs. L'alerte pouvait être donnée en 2 heures dans l'île, via des sons ou des signaux de fumée, chaque tour étant située de manière à voir ses voisines.  Il en reste une soixantaine aujourd'hui. En savoir plus

L'obélisque de Louxor situé sur la place de la Concorde à Paris a un frère jumeau en Égypte. Situés à l'entrée du temple de Louxor, les deux furent offerts à la France en 1830, mais un seul fut découpé et transporté en France, car il était celui dont la base était la plus solide. Pour le transporter, un navire de 43 mètres, le Louxor, fut construit spécialement pour l'opération. En savoir plus

En Alsace Moselle, la séparation de l'Église et de l'État n'est pas effective. Elle est encore soumise au régime du Concordat, qui prévoit un financement public de l'Église catholique, l'Église luthérienne, les Églises réformées et la religion juive. Les prêtres sont payés par l'État et les archevêques sont par exemple nommés par le Président de la République sur proposition du pape.  En savoir plus

Bien que considérée comme originaire d'Amérique, Halloween est une fête d'origine celte et gauloise. Le 31 octobre étant le dernier jour de l'année gauloise, la nuit du 31 donnait lieu à une des fêtes les plus importantes de l'année, où les Gaulois se grimaient pour effrayer les âmes errantes des morts de l’année. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les services secrets britanniques ont sérieusement étudié l'idée de féminiser Hitler en glissant dans ses repas des hormones féminines. L'objectif était de diminuer son agressivité et son autoritarisme afin de l'affaiblir face à ses généraux. L'idée était réalisable car même si Hitler avait des gouteurs, ces hormones étaient indétectables au goût et à l'odorat. En savoir plus

La cathédrale de Chartres dispose en son centre d'un labyrinthe sur le sol du XIIe siècle, qui est le plus grand de France et un des mieux conservés au monde. C’est un chemin symbolique qui mène l’Homme de la Terre vers Dieu. Jadis, les pèlerins faisaient ce parcours, long de 262 mètres, en priant et à genoux. En savoir plus

En 1054, les Chinois ont pu observer dans le ciel une supernova (explosion d'une étoile) qui resta parfaitement visible en plein jour pendant 3 semaines. En effet, la lumière liée à l'explosion d'une étoile située à 6300 années-lumière parvenait jusqu'à la Terre. Le rémanent de cette supernova est la nébuleuse du crabe, toujours visible à notre époque. En savoir plus

En juillet 1518, une femme appelée Frau Troffea dansa dans les rues de Strasbourg durant plusieurs jours, et provoqua une véritable "épidémie" de danse, qui toucha jusqu'à 400 personnes dans le mois qui comme elle, dansèrent dans les rues sans raison apparente. Plusieurs personnes seraient mortes d'épuisement, et encore aujourd'hui, on n'en connait pas la cause avec certitude. En savoir plus

L'amiral Nelson, après avoir été tué durant la célèbre bataille navale de Trafalgar, fut rapatrié en Angleterre dans un tonneau rempli d'alcool pour éviter que son corps ne se décompose. Contrairement à la coutume en cours chez les marins qui étaient jetés à l'eau lorsqu'ils décédaient en mer, Nelson voulait lui être enterré. En savoir plus

En 1944, la société allemande Auer mit la main à Paris sur un stock de Thorium, un élément radioactif. Les savants alliés qui travaillaient sur la bombe atomique crurent que les nazis étaient plus avancés qu'ils ne le pensaient sur leur propre programme. En réalité, Auer élaborait secrètement un dentifrice radioactif ! La radioactivité était effectivement à la mode et on lui attribuait des vertus pour la santé. En savoir plus

En avril 1944 eut lieu en Angleterre une répétition générale du Débarquement allié. L'Opération "Tigre" se déroula dans le plus grand secret et fit près de 1000 morts, en bonne partie à cause du croisement fortuit de vedettes allemandes. Le théâtre de cet exercice, Slapton Sands, dans le Devonshire, fut choisi pour sa ressemblance avec les plages d'Omaha Beach et Utah Beach. En savoir plus

L'arbalète est une arme très puissante et facile à manier. Elle fut interdite par le pape Innocent II en 1143 dans les guerres catholiques car elle était vue comme déloyale et immorale : elle permettait à n'importe quel gueux de tuer facilement un chevalier à distance. C'est d'ailleurs ce qui arrivera au roi Richard Cœur de Lion, tué des suites d'une blessure par un carreau en 1199. En savoir plus

La marquise de Montespan, favorite du roi Louis XIV, avait un rituel bien particulier concernant son petit déjeuner. En effet, chaque matin, à jeun, elle avalait un grand verre d'urine de mule avant de commencer à manger. Selon elle, cela lui assurait un teint frais pour toute la journée. Pour ses rides, elle utilisait des préparations à base de bouse de vache. En savoir plus

L'île des Faisans est une petite île fluviale située sur la frontière franco-espagnole, avec Irún d'un côté et Hendaye de l'autre. Elle appartient aux deux pays, et change donc d'administration tous les 6 mois. Malgré sa faible taille, elle fut le théâtre de plusieurs évènements historiques, dont la négociation du mariage de Louis XIV avec Marie-Thérèse d'Autriche. En savoir plus

L'armure des chevaliers de la fin du Moyen-Age n'était pas aussi lourde que ce que l'on peut voir dans de nombreux films. Une armure complète pesait environ 20 kilos et à la différence des cottes de maille, son poids reposait en partie directement au sol. Un chevalier en armure pouvait donc courir, se relever seul et monter à cheval sans problème. En savoir plus

Les varices sont une maladie très française : 75% des Français en seront atteints dans leur vie. Une des explications remonte à Napoléon : les hommes ayant des varices ne furent pas pris dans l'armée de l'Empereur, car celui-ci voulait des soldats pouvant marcher longtemps. Ces hommes restés en France procréèrent, tandis que les hommes sains se firent tuer à la guerre. En savoir plus