Le Fort Boyard, rendu célèbre par le jeu télévisé, a été construit pour défendre avec des canons la rade de Rochefort des anglais. Mais il n'a jamais servi au final en tant qu'installation militaire : à la fin de sa construction, le fort était devenu inutile car la portée des canons avait tellement augmenté que l'on pouvait les laisser à terre. En savoir plus

En 1958, une vague géante de 523 mètres de haut, provoquée par l'effondrement de roche dans l'eau suite à un séisme, a déferlé sur la baie de Lituya en Alaska. Deux pêcheurs sur leur bateau ont survécu, passant sur la crête de la vague, qui était bien plus haute que la Tour Eiffel. En savoir plus

Hiro Onoda fut le dernier soldat japonais de la Seconde Guerre Mondiale à se rendre. Il a déposé les armes en 1974 sur l'île de Lubang dans les Philippines, 29 ans après la capitulation du Japon. Il refusait de croire à la fin de la guerre et prenait pour une ruse toute tentative de l'en convaincre. Seul un ordre de son supérieur de l'époque, qui se déplaça en personne, le fit se rendre. En savoir plus

La carotte en France a toujours été considérée comme un légume. Mais suite à l'entrée dans la Communauté Economique Européenne du Portugal en 1986, et pour que celui-ci puisse vendre sa confiture de carotte, spécialité locale, la Communauté a dû officiellement faire de la carotte un fruit, car il était impossible d'appeler confiture un aliment confectionné à partir de légumes. En savoir plus

Le 6 décembre 1917, le navire français Le Mont Blanc entra en collision avec un navire norvégien à Halifax au Canada. Il transportait 2400 tonnes d'explosifs et explosa, tuant plus de 2000 personnes. Le souffle de l'explosion rasa une bonne partie de la ville, et créa un raz de marée. Une ancre du navire fut même retrouvée à 5 km du port. En savoir plus

La légende dit que le physicien Pierre Curie serait mort des suites d'une irradiation provoquée par les matières dangereuses (radium, uranium) sur lesquels lui et sa femme Marie travaillaient. En fait, il est mort en se faisant bêtement renverser par une voiture à cheval. En savoir plus

Le Zodiaque compte en réalité 13 constellations, la treizième étant Ophiuchus, dit aussi le Serpentaire. C’est au Vème siècle avant J.C que les signes du Zodiaque tels que nous les connaissons ont été fixés au nombre de 12 par aspect pratique, chacun correspondant ainsi à une période de l’année. En savoir plus

Contrairement aux idées reçues, Jules César n'a jamais été couronné Empereur Romain. Il était "Imperator" (comme Pompée par exemple) ce qui signifie le général victorieux. Le premier Empereur romain sera Auguste. En savoir plus

Deux des plus célèbres présidents des Etats-Unis ont eu une mort avec des similitudes surprenantes : La loge du théâtre où Abraham Lincoln fut assassiné s'appelait la "loge Kennedy", située au théâtre Ford, et la limousine dans laquelle John Fitzgerald Kennedy se trouvait au moment du coup de feu mortel était une Lincoln, de la marque Ford. En savoir plus

Bien que tout le monde visualise les statues de l'Antiquité comme étant faites de marbre immaculé, la vérité est toute autre : en réalité, les statues étaient à l'époque peintes de couleurs très vives, peinture qui a disparu avec le temps. En savoir plus

La loi qui prévoit le délit de "non assistance à personne en danger" avait été prise par le gouvernement de Vichy en réaction aux français qui ne portaient pas secours aux militaires allemands lorsque ceux-ci se trouvaient en difficulté. En savoir plus

Du XVème au XVIIème siècle, l'Europe et la France particulièrement ont été le théâtre de nombreux procès faisant état d'hommes suspectés d'être lycanthropes (plus couramment appelés loup-garous), qui finirent souvent brûlés vifs. Cela serait dû à la consommation de champignons hallucinogènes, aux effets proches du LSD. En savoir plus

En 1987, les forces militaires américaines bombardèrent ce qu'elles croyaient être un sous-marin libyen au large des côtes italiennes. Il s'agissait en fait du sommet du volcan sous-marin Empédocle, dont le sommet est actuellement à 6 mètres de profondeur, et qui a la particularité de remonter a la surface en cas d'activité magmatique conséquente. En savoir plus

L'Etat de l'Alaska, qui est une des plus grosses réserves américaines en hydrocarbures, a été racheté en octobre 1867 par les Etats-Unis à la Russie pour 7,2 millions de dollars. Le mois d'octobre dura 3 semaines cette année-là, du fait du passage du calendrier julien russe au calendrier grégorien américain (ils sont passés directement du 7 octobre au 18). En savoir plus

L'hymne espagnol, intitulé "La Marcha Real" (la Marche Royale) ne dispose d'aucune parole. En effet, suite à la chute du dictateur Franco, les paroles qu'il avait instaurées et fait apprendre par coeur aux enfants ont été supprimées. En savoir plus

Si la Fête des mères a des origines grecques et romaines, elle a été instaurée officiellement en France par le maréchal Pétain en 1941, pour rendre hommage aux mères dévouées et méritantes, et promouvoir le rôle de la femme au foyer, afin d'encourager la natalité. En savoir plus

Le nom de la couleur magenta vient d'un nom propre. En effet, Napoléon III a gagné la bataille de Magenta (1859) lors de la guerre pour l'unification de l'Italie. Ce nom a été choisi car le colorant produisant cette couleur a été découvert peu après la bataille. En savoir plus

En août 1944, le général allemand Dietrich von Choltitz fut nommé gouverneur de Paris. Il serait à l'origine de la conservation des principaux monuments et ponts de la capitale, car il aurait refusé d'exécuter les ultimes ordres d'Hitler qui voulait les détruire. Il aurait rencontré le dirigeant nazi peu avant et se serait alors rendu compte de sa folie. En savoir plus

La ville de Thierville en Normandie a la particularité de ne pas avoir de monument aux morts, car il n'y a pas eu de mort durant les guerres de 1870 contre la Prusse, lors des deux guerres mondiales et lors des guerres d'Indochine et d'Algérie. Les anciens combattants font donc leurs commémorations devant la tombe d'un soldat mort naturellement. En savoir plus

À la fin du XIXème siècle, des humains, présentés comme des "sauvages" (Africains, Lapons, Indiens) avaient été exposés au jardin d'acclimatation situé près de Paris : les visiteurs pouvaient donc à l'époque admirer des animaux, ainsi que des familles entières d'êtres humains vivre derrière des grilles. En savoir plus