En 1908, une explosion cataclysmique eut lieu à Toungouska en Sibérie. Elle provoqua un séisme de magnitude 5, souffla des millions d'arbres, et dispersa un halo visible de nuit jusqu'en Europe. Sa puissance est estimée à 1000 fois celle d'une bombe A. L'hypothèse d'un météoroïde est privilégiée. En savoir plus

Les tours métalliques de l'émetteur de Lafayette furent jusqu'en 1944 les secondes tours autoportantes les plus hautes de France, après la Tour Eiffel. Hautes de 250 mètres, les 8 tours de l'émetteur permettaient d'échanger des messages radio avec les Etats-Unis. En savoir plus

Maurice de Seynes fut un pilote français du régiment de chasse Normandie Niémen durant la Seconde Guerre mondiale, se battant alors en Union Soviétique. Victime d'une fuite d'essence dans l'habitacle, il refusa de sauter en parachute par solidarité avec son mécanicien soviétique qui n'en avait pas. L'avion s'écrasa et tous deux moururent. En savoir plus

Les boules de sorcière (witch balls) ou boules de garde (watch balls) étaient des boules en verre soufflées à l'origine suspendues dans les maisons pour se protéger des sorcières. Lorsque la peur des sorcières cessa, la tradition de les suspendre perdura, notamment à Noël, donnant les boules de Noël. En savoir plus

En 1906, l'inventeur français Ernest Archdeacon mit à l'essai une machine atypique associant une motocyclette avec une hélice frontale de 1,5 mètres : l'aéromotocyclette. Grâce au moteur de 6 chevaux, le pilote Anzani atteint tout de même la vitesse de 79 km/h. En savoir plus

L'astronaute Neil Armstrong fit une sortie imprévue et seul vers un cratère lors de son passage sur la Lune. Bien qu'il n'ait jamais donné les raisons de ce déplacement, certains pensent qu'il en a profité pour jeter dans le cratère le bracelet de sa fille de 2 ans, morte d'une tumeur cérébrale. Cet élément fut repris dans le film "First Man" qui est consacré à la mission. En savoir plus

Après la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine se lança dans la conception d'un aéronef en forme de soucoupe volante : l'avrocar. Initialement prévu pour être un avion de chasse, l'ambition fut revue à la baisse. Ce projet avorta en 1961 car les effets de sol le déstabilisaient dangereusement. En savoir plus

L'Allemagne est née en France. Après la défaite française lors de la guerre contre la Prusse et ses alliés de 1870-1871, les territoires allemands signèrent la création de l'Empire Allemand et l'unification allemande dans la galerie des Glaces du Château de Versailles, le 18 janvier 1871. En savoir plus

Une expédition coloniale française au Tchad en 1899 connut un scénario proche de celui d'Apocalypse Now. Les deux officiers, devenus fous, semèrent la terreur parmi les tribus locales, n'hésitant pas à massacrer les populations sur leur passage. Devenus incontrôlables, Paris envoya une garnison pour les arrêter, mais ils tuèrent son commandant. En savoir plus

Après les grandes guerres, les Alliés se sont débarrassés de leurs stocks d'armes chimiques en les immergeant dans la mer. Frappés du secret défense, les lieux sont tenus secrets mais en cas de mauvais temps, l'abandon était souvent réalisé près des côtes. Ainsi, des pécheurs furent gravement brûlés aux mains. En savoir plus

L'un des incendies les plus dramatiques de l'Histoire moderne est sans aucun doute celui de 1871 à Chicago. Survenu du 8 au 10 octobre, il détruisit l'intégralité du centre-ville, tua 300 personnes et mit à la rue plus de 100 000 autres. En savoir plus

Le serment more judaico fut une pratique juridique courante en Europe depuis le Moyen-Âge, et encore visible au début du XXe siècle. Elle visait à discriminer les Juifs, en les obligeant à prêter serment sur des peaux de truies par exemple, alors que les chrétiens le faisaient sur la Bible. En savoir plus

Bien que peu connu, le maréchal Davout fut le meilleur subordonné de Napoléon. Nommé maréchal à 34 ans, il permit à Napoléon de triompher à Iéna et à Wagram face à la Prusse. Il est un des rares dignitaires tout pays confondu à ne jamais avoir perdu de batailles. En savoir plus

L'uruguayen Francesco Lecoq et le français Charles Tellier mirent au point en 1876 le premier navire pouvant transporter de la viande fraîche en Europe. Pour son premier essai, le navire appelé "le Frigorifique" transporta du boeuf de Rouen à Buenos Aires. L'essai fut concluant, l'arrivée sans mauvaise surprise : après 105 jours de mer, la viande était bien conservée et commercialisable. En savoir plus

L’unité japonaise 731 a mobilisé des insectes au début de la Seconde Guerre mondiale. Les bombes « yagi  » contenaient des puces porteuses du bacille de la peste ou des mouches transmettant le choléra. En 1945, les membres de l’unité 731 échangeront leurs compétences avec les Américains. En savoir plus

En France, il a fallu attendre 1965 pour que les femmes aient le droit d'ouvrir un compte bancaire en leur nom propre. En outre, elles ne pouvaient pas non plus, avant cette date, occuper un emploi sans l'accord de leur mari. En savoir plus

Dans les années 50, les cigarettiers américains ont lancé une grande campagne de propagande visant à entretenir le doute quant à la nocivité du tabac. Ils n'ont jamais influencé le consensus scientifique, ce qui n'était d'ailleurs pas leur but, mais ont très efficacement influencé l'opinion publique. Les premières études définitivement conclusives sur les dangers du tabagisme datent d'ailleurs de cette époque. En savoir plus

Les crannogs sont des petits îlots artificiels faits de bois et de pierres longeant les côtes et lacs écossais, gallois et irlandais. Les scientifiques ont longtemps pensé qu’ils avaient été bâtis 800 ans avant notre ère. Or, de nouvelles datations les font remonter à - 3620 avant notre ère au Néolithique. On pense qu’ils servaient à de multiples rituels (festins, enterrements, mariages etc.). En savoir plus

Le pharaon Toutânkhamon est connu de tous mais il ne s’est pas toujours appelé ainsi. Au début de son règne, il se nommait Toutânkhaton. En effet, ses parents durant leur règne vénéraient le dieu Aton, d’où le suffixe. Toutânkhamon au cours de son règne remettra en place le culte du dieu Amon. En savoir plus

La première femme à réaliser un tour du monde à vélo fut l'américaine féministe Annie Londonderry en 1895 suite à un pari financier. Elle le remporta en bouclant son tour en 15 mois sur un vélo à pignon fixe d'une vingtaine de kilos puis sur un plus léger (9 kg). En savoir plus