Gouffre financier pour Louis XVI, la Bastille était destinée à être rasée en 1784 bien avant sa destruction lors de la Révolution française. Au milieu des années 1780, les urbanistes du roi envisagèrent sa destruction en vue de permettre l’aménagement d’une place près du quartier Saint-Antoine. En savoir plus

Sous l'Ancien Régime, les criminels condamnés à la peine capitale via des moyens douloureux (écartèlement ou bûcher par exemple) pouvaient parfois bénéficier d'un retentum : s'ils avouaient leur faute, ils étaient d'abord exécutés de manière rapide, avant de subir, post-mortem, le châtiment prévu. Cette mesure était généralement décidée discrètement par le juge et communiquée au bourreau. En savoir plus

L'impressionnante pochette du premier album du groupe Rage Against The Machine est une photographie authentique d'un moine bouddhiste vietnamien s'immolant par le feu, pour protester contre l'oppression des bouddhistes menée par l'administration du Premier ministre en 1963. En savoir plus

La dernière ville libérée du joug de l'Allemagne nazie par les Alliés ne se trouve pas sur le territoire allemand, mais en France. Il s'agit de Saint-Nazaire, dont la reddition fut rendue effective le 11 mai 1945, soit 9 jours après Berlin et 3 jours après la capitulation allemande. En savoir plus

Au début du Moyen Âge, il était possible de racheter un assassinat. Pour le meurtre d’un berger, on payait trente écus, celui d’un bijoutier cent cinquante écus et celui d’un évêque quatre cents écus. En 595, Childebert II, arrière-petit-fils de Clovis, décréta qu’un assassinat serait puni par la peine de mort. En savoir plus

La sape est une méthode de siège qui consiste à détruire une fortification ennemie en attaquant les fondations. En 1916, les Allemands creusèrent des galeries sous le camp français à Leintrey (54) afin d’y déposer des tonnes d’explosifs. Aujourd’hui le site est un mémorial appelé « les entonnoirs de Leintrey » et témoigne encore de la violence des explosions. En savoir plus

La moustache en « brosse à dents » est aujourd’hui surtout associée à Hitler (et un peu à Charlie Chaplin) mais elle fut très populaire à la fin du XIXe siècle et surtout dans la période de l’entre-deux-guerres. C’est justement du fait de son association avec Hitler qu’elle disparut rapidement au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

La fleur nationale de l’Écosse est le chardon. La légende veut que des envahisseurs nordiques crièrent de douleur après avoir marché sur du chardon, réveillant une troupe de guerriers scots qui gagnèrent la confrontation empêchant les Nordiques de passer. En savoir plus

Au IXe siècle, un roi tibétain appelé Lang Darma, connu pour son immense cruauté, avait pour particularité d’avoir une langue noire. Les Tibétains ayant peur que cet homme se soit réincarné se tirent la langue pour se saluer afin de montrer qu’ils ne sont donc pas la réincarnation du violent roi. En savoir plus

Afin de mener une étude sur les effets de la pénicilline, environ 700 Guatémaltèques se virent inoculer la syphilis dans les années 40 à leur insu par des scientifiques américains. Les chercheurs sélectionnèrent comme cobayes des personnes vulnérables, tels que des malades mentaux. L'étude, qui ne fut jamais publiée, n'apporta aucun résultat significatif. En 2010, Washington présenta des excuses officielles. En savoir plus

La ville d'Armero, en Colombie, fut entièrement détruite par un lahar. Ce phénomène volcanique intervient peu après l'éruption elle-même: les glaces fondues du volcan se mêlent aux cendres et aux roches, provoquant une coulée de boue, arrachant les arbres et les bâtiments. On dénombra 25 000 morts dans cette ville pourtant située à 40 km du volcan. En savoir plus

En 1966, le dictateur roumain Nicolae Ceausescu décida brutalement de relever la natalité en interdisant l'avortement et la contraception. Cette mesure eut pour effet un bond spectaculaire des naissances, mais aussi des morts de femmes par avortement clandestin et des abandons d'enfants. En savoir plus

La bataille navale de Koh Chang qui eut lieu en 1941 entre les forces thaïlandaises et françaises est méconnue. Elle est pourtant des deux guerres mondiales la seule bataille navale livrée et gagnée avec des moyens entièrement français. En savoir plus

Si une majorité de Français répond aujourd’hui "les États-Unis" à la question : "Qui a le plus contribué à la défaite de l’Allemagne en 1945 ?" il n’en a pas toujours été ainsi. En effet, ils étaient au contraire 57% à répondre l’URSS à la sortie de la guerre en 1945. Ils ne sont aujourd’hui plus que 23% à avoir cette réponse. En savoir plus

James Bond n'a rien inventé. Lors d'un combat aérien en 1918, le pilote anglais Makepeace lança son Bristol F2B dans une plongée abrupte, mais son mitrailleur, John H.Hedley, fut alors éjecté. Il chuta et suivant l’avion, il réussit à le rejoindre en vol en s’accrochant au fuselage et en rampant jusqu’à son siège. En savoir plus

On a reporté dans les années 1800 en Ouganda des césariennes sur femmes vivantes réussies avec des méthodes exclusivement indigènes. Du jus de banane fermenté était utilisé comme anesthésiant et désinfectant, et l'incision était cautérisée après l'opération. À cette époque, les césariennes pratiquées en Europe se terminaient dans leur immense majorité par la mort de la patiente. En savoir plus

Le syndicat Force ouvrière doit sa fondation à l'appui et au soutien financier de la CIA, et notamment d'Irving Brown, syndicaliste américain et agent de la CIA. L'objectif de la CIA était de réduire l'influence des mouvements communistes au sein des syndicats ouvriers, notamment au sein de la CGT, dont CGT-FO est une dissidence. En savoir plus

En 1577, la galerie du château de Chenonceau accueillit pour l’inaugurer un bal érotique assez osé. Les servantes y circulaient seins nus et les dames étaient drapées seulement d'un léger voile. Cette audace visait à taire les rumeurs d'homosexualité d'Henri III, alors sans héritier. En savoir plus

Pendant l’épidémie de peste bubonique à Londres au XVIIe siècle, le tabac était considéré comme un protecteur. En 1665, les autorités rendirent le tabagisme obligatoire pour les écoliers, et dans certains établissements les élèves qui refusèrent de fumer furent fouettés. En savoir plus

Le dernier navire en service de la Seconde Guerre mondiale fut l'USS Phoenix. Survivant de Pearl Harbor, il fut donné après la guerre à la marine argentine et participa à la guerre des Malouines. Il fut coulé le 2 mai 1982 par un sous marin nucléaire britannique, faisant 323 morts. En savoir plus