En 1666 eut lieu le Grand incendie de Londres. Il détruisit plus de 10 000 habitations, soit 80% de la ville médiévale intra-muros. Suite à ce sinistre, l’économiste Nicholas Barbon eut l’idée de mutualiser le risque en créant le principe de l’assurance incendie moderne. En savoir plus

En 1944, une page de mots croisés contenant beaucoup de noms de code utilisés dans le cadre de l'opération Overlord (Utah, Omaha, Neptune, Overlord etc.) fut publiée dans le journal Daily Telegraph, ce qui prit de panique le MI5 qui crut que l'opération avait fuité. En réalité, il s'agissait d'un pur hasard. En savoir plus

Georges Stinney est le plus jeune condamné à mort du XXe siècle aux États-Unis. Il fut condamné à la chaise électrique à 14 ans après un procès ayant duré quelques heures, pour le meurtre de 2 fillettes. 70 ans plus tard, un procès en annulation, initié par sa soeur, annula la condamnation pour procès non équitable. En savoir plus

Siméon 2 est le dernier roi bulgare à avoir régné, de 1943 à 1946, montant sur le trône à l'âge de 6 ans. Après la chute de la monarchie en Bulgarie, il partit en exil. Ce n'est qu'en 1996 qu'il y revint, et créa un parti politique qui remporta les élections législatives. Il fut alors nommé premier ministre par le président bulgare. Il fut donc roi à 6 ans et premier ministre à 64 ! En savoir plus

Youri Gagarine est un héros en Russie car il fut le premier homme dans l'espace. Il est mort très jeune, à 34 ans dans un accident de son avion Mig 15. Les causes de ce crash restent assez énigmatiques. La thèse officielle est qu'il aurait fait une manoeuvre brutale pour éviter une sonde atmosphérique. Mais d'autres thèses ont été établies par des membres de la commission d'enquête, comme le fait qu'un autre avion non signalé se serait approché trop près et l'aurait fait partir en vrille. En savoir plus

Alexandre Yersin est un médecin explorateur peu connu en France. Pourtant, le Vietnam le considère comme un bienfaiteur car il est à l’origine de la découverte du bacille de la peste, créa l’institut de médecine de Hanoi et introduisit avec succès l’hévéa au Vietnam pour les besoins des usines Michelin. En savoir plus

A Abomey, capitale historique de la République du Bénin, il existe des cases construites avec de l'argile pétri avec du sang humain. Elles furent construites principalement au XVI et XVIIe siècle, notamment sous le règne des rois Guézo et Glèlè, et le sang provenait de prisonniers et ennemis. Elles étaient destinées à accueillir la dépouille du roi ainsi que certaines de ses épouses qui étaient enterrées vivantes avec lui. En savoir plus

Vous connaissez sûrement Ariane, la fusée européenne, mais vous ne connaissez peut-être pas Véronique, son ancêtre. Bien que française, il faut toutefois noter que de nombreux savants allemands (dont certains ont été membres du parti Nazi) participèrent activement à la réalisation de cette fusée. En savoir plus

Créé en 1879, le télégramme était un service toujours en fonctionnement en France jusqu'au 30 avril 2018, date à laquelle Orange, qui gérait le service, en envoya un dernier en guise d'adieu. Quasiment plus utilisés de nos jours, 900 000 télégrammes étaient toutefois encore envoyés en 2005, essentiellement par des entreprises et tribunaux. En savoir plus

Le 1er mai est un jour chômé et payé depuis 1947 en France. Cette date a été choisie en référence à une grève qui eut lieu à Chicago le 1er mai 1886, suivie par 400 000 employés qui réclamaient la journée de 8h de travail. Elle dura une semaine et fit plus de 10 victimes. En savoir plus

Durant la Première Guerre mondiale, des fléchettes furent utilisées par l'aviation comme moyen de bombardement au-dessus des tranchées. Elles atteignaient des vitesses suffisamment élevées pour avoir la létalité d'une balle d'arme à feu lorsqu'elles arrivaient au sol. En savoir plus

Le roi irlandais Niall Noigiallach, qui vécut au Ve siècle, aurait aujourd'hui 3 millions de descendants. Un homme irlandais sur 12 dans le monde pourrait ainsi lui être relié génétiquement, dont une bonne part des O'Neill, O'Connor et O'Donnell. En savoir plus

A l’origine, la pâte à modeler était utilisée pour nettoyer les papiers peints salis par les traces de suie des chauffages au charbon. Ce n’est que vers 1965 qu'elle est devenue un jouet pour enfants. L’idée vient de la belle-fille de l’inventeur, institutrice, qui eut l’idée d’en emporter dans son école maternelle pour faire des décorations de Noël avec ses élèves. En savoir plus

Durant l'été 1940, le consul japonais Chiune Sugihara fut supplié par des centaines de Juifs de signer des visas de transit leur permettant de fuir la Lituanie. Bien que sa hiérarchie refusât, il prit la décision d'en faire autant que possible (entre 2000 et 3000, parfois concernant une famille entière) sauvant ainsi entre 6000 et 10000 réfugiés. En savoir plus

Le Spartathlon est une course d’ultrafond de 246 kilomètres, disputée entre Athènes et la ville de Sparte depuis 1983. Cette course retrace le parcours que Phidippidès, un messager athénien, aurait parcouru selon Hérodote pour aller demander de l'aide à Sparte en -490 lors de la Bataille de Marathon. En savoir plus

En 1891 à Lyon, au parc de la Tête d'Or, est né le premier système d'immatriculation du monde. Les accidents de voiture étaient fréquents dans ce parc, alors ouvert à la circulation et on ne retrouvait pas toujours les fautifs. Il devint alors obligatoire pour les propriétaires d'accrocher une plaque sur leur véhicule lorsqu'ils y entraient. Le système fut vite généralisé à toute la ville. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, environ 35 000 prisonniers allemands furent déportés au Canada dans plusieurs de leurs camps. Les prisonniers furent si bien traités (bonnes installations, actions récréatives et sport à disposition), qu'à la fin de la guerre, environ 6 000 ne voulurent pas rentrer en Allemagne mais rester dans le pays. En savoir plus

En avril 2018, un adolescent de 13 ans et un archéologue amateur ont trouvé sur sur l'île allemande de Rügen, à l’aide d’un simple détecteur de métaux, un trésor viking. Il est composé de pièces datant du IXe siècle mais aussi de bijoux et de perles. Il a probablement été caché là par Gorm, lors de sa fuite après la défaite contre son fils Harald 1er. En savoir plus

Á 22 ans, Jules César fut kidnappé par des pirates de Cilicie. Les pirates, voyant qu'il s'agissait d'une personnalité, réclamèrent une rançon importante, mais faible pour César qui estimait en valoir le double. Il jura de revenir et de tous les massacrer, ce qu'il fit : à son retour, il envoya 500 soldats crucifier les pirates. En savoir plus

La ville de la Nouvelle-Orleans a été fondée en 1718 par des colons français, et son nom est en l'honneur du duc d'Orléans. Elle fut ensuite cédée aux Espagnols en 1762 puis reprise par la France en 1800 avant d'être vendue aux Etats-Unis par Napoléon en 1803. En savoir plus