Le canal de la mer Blanche fut un projet de Staline qui voulait imiter le canal de Panama. Réalisé dans des conditions extrêmes, près de 25 000 prisonniers du goulag moururent en le creusant. Ironiquement, réalisé dans la hâte, il fut trop peu profond et considéré comme inutile. En savoir plus

En 1515 arriva à Lisbonne un rhinocéros indien, comme présent au roi du Portugal. L'arrivée de l'animal fit grand bruit en Europe, car on n'en avait plus vu en Europe depuis l'Empire Romain. Le rhinocéros fut pris pour une bête mythique, parfois confondu avec une licorne. En savoir plus

La Tour Eiffel servit lors de la Première Guerre mondiale comme émetteur TSF. Les zeppelins allemands utilisaient cette particularité pour se guider, ce que les Français comprirent. L'ordre fut alors donné de désactiver l'émetteur de la Tour et d'allumer celui de Lyon sur la même fréquence. Tombant dans le piège, un zeppelin se perdit et dut faire un atterrissage en catastrophe près de Sisteron. En savoir plus

James Warneford fut le premier pilote à réussir à abattre un Zeppelin. Déchargeant ses mitrailleuses sur l'engin, il eut l'idée de larguer ses bombes sur le dirigeable. Ce dernier prit feu mais Warneford fut touché et dut atterrir derrière les lignes ennemies mais réussit à redécoller. Il décéda quelques jours plus tard des suites d'un accident d'avion survenu après la cérémonie le décorant pour cette performance. En savoir plus

En 2001, l'avarie du bateau d'un narcotrafiquant au large de la petite île portugaise de São Miguel le força à abandonner sa cargaison de plus de 500 kg de cocaïne pure. Elle fut récupérée par les locaux, et eut de profondes répercussions sur la vie des habitants, où la drogue était encore inconnue. Certains devinrent extrêmement riches, et de nombreux coffee shop sont encore ouverts aujourd'hui. En savoir plus

La catastrophe de Courrières est la catastrophe minière la plus meurtrière d'Europe. Due à l'origine à un coup de poussier dans une mine du nord en 1906, l'explosion fit 1099 morts et les recherches furent vite arrêtées car on dénombra 16 morts parmi les sauveteurs. Toutefois, 20 jours après le drame, 13 mineurs réussirent à remonter à la surface après avoir erré dans le noir. Un quatorzième survivant fut retrouvé seul 24 jours après la catastrophe. En savoir plus

La grotte de Lascaux fut découverte par un chien. Son jeune maître de 17 ans, intrigué par la cavité où le chien était tombé, se mit en tête de la creuser pour pouvoir y passer. Avec ses amis, ils découvrirent le chef d'œuvre le 12 juin 1940 avec un équipement plus que rudimentaire. En savoir plus

Violette Morris, surnommée, « la hyène de la Gestap », était une sportive multidisciplinaire française (course automobile, lancer de poids, football). Sa fin de carrière futt moins prestigieuse : elle finira assassinée par des résistants en 1944, soupçonnée de collaboration. En savoir plus

À la fin de la Seconde Guerre mondiale fut installée sur les Jeeps de l'armée américaine une tige à l'avant, baptisée coupe-cable. Ce design surprenant avait pour but de couper les éventuels câbles tendus par les forces allemandes au-dessus des routes pour décapiter le pilote et ses occupants. En savoir plus

L’esclavage a été interdit une première fois en France il y a 700 ans : le 3 juillet 1315, le roi Louis X dit "le Hutin" fit publier un édit affirmant que « selon le droit de nature, chacun doit naître franc », ajoutant notamment que « le sol de la France affranchit l’esclave qui le touche ». En savoir plus

Si beaucoup de mutins de la Grande guerre furent exécutés, le seul audacieux qui s'évada fut le Landais Vincent Moulia, âgé de 29 ans. Aidé par sa mère, il gagna l’Espagne où le rejoint sa promise. Malgré l’amnistie de 1933, il fut emprisonné un temps en 1936. Il mourut presque centenaire. En savoir plus

Henri Guillaumet fut un des pionniers de l'Aéropostale. En 1930, il s'écrasa dans les Andes, et marcha pendant 5 jours et 4 nuits sans dormir et survécut. À son ami Antoine de St-Exupéry venu le chercher, il déclara "Ce que j'ai fait, je te le jure, jamais aucune bête ne l'aurait fait". En savoir plus

Le Malabar Princess était un avion d'Air India qui s'écrasa à proximité du sommet du Mont Blanc en 1950. 16 ans plus tard, en 1966 un autre avion de la même compagnie, le Kangchenjunga, s'écrasa quasiment au même endroit. Dans les deux cas il n'y eut aucun survivant. En savoir plus

Augustin Trébuchon est un soldat français de la Première Guerre mondiale. Il est resté célèbre car il est mort le 11 novembre à 10h55, soit 5 minutes avant le cessez-le-feu prévu à 11h. Il est donc officiellement le dernier mort français de la Grande Guerre. En savoir plus

Le premier ravitaillement en vol de l'histoire de l'aviation eut lieu le 2 novembre 1921 lorsqu'à 1000 pieds d'altitude, Wesley May sauta de l'aile d'un Lincoln Standard sur celle d'un Curtiss JN-4, avec un sac à dos constitué d'un jerrycan contenant 20 litres d'essence, qu'il transféra dans le réservoir du Curtiss. En savoir plus

La ligne Maginot, l'artère défensive de la France en 1940, n'était pas simplement présente à la frontière franco-allemande. Elle s'étendait en réalité du Luxembourg à Menton (à la frontière italienne). Une partie de la ligne Maginot fut même construite en Corse et le premier coup de pioche fut donné à Rimplas dans les Alpes Maritimes. En savoir plus

Seneca Village était un petit village situé à l'emplacement de l'actuel Central Park à New York. Abritant jusqu'à 300 personnes dans la première moitié du XIXe siècle, il disposait de 3 églises et d'une école. Ses habitants furent expropriés et le village fut détruit pour la construction du plus célèbre parc de la ville. En savoir plus

La désignation du soldat inconnu revint à Auguste Thin, soldat du 132e régiment d'infanterie le 10 novembre 1920. 8 cercueils issus de 8 régions où avaient eu lieu des combats de la Première Guerre mondiale lui furent présentés. Il choisit le 6ème en additionnant les chiffres de son régiment (1+2+3) et y déposa un bouquet d'oeillets. En savoir plus

Selon le musée d'histoire naturelle de Londres, le mythe des cyclopes provient de la présence de crânes préhistoriques d'éléphants nains trouvés par les Grecs en Sicile et en Crète. N'ayant quasiment jamais vu d'éléphants et encore moins de crânes, ils auraient pris la large cavité nasale (pour la trompe) pour une orbite oculaire de grande taille. En savoir plus

Il existait autrefois à la place du marais poitevin une extension de l'océan Atlantique, appelée le golfe des pictons. Ainsi, les actuelles villes de Niort et de Fontenay-le-Comte étaient alors au bord de la mer. Il fut peu à peu comblé au Moyen Âge par sédimentation naturelle. En savoir plus