Llívia est une commune espagnole qui a la particularité d'être enclavée en France, dans le département des Pyrénées-Orientales (66) : elle est donc complètement entourée de territoires français. Une route neutre (sans douanier) de 4 km de long la relie à l’Espagne. En savoir plus

La Reine-Claude est une variété de prunes appelée ainsi en l'honneur de la reine Claude de France, épouse de François Ier. Cette variété fut offerte à ce dernier par l'empereur ottoman Soliman en gage d'amitié. En savoir plus

La guerre de la vache est le surnom d'une guerre faisant près de 15 000 morts au XIIIe siècle en Belgique. Cela débuta par une banale histoire de vol de vache, reconnue par son propriétaire dans un marché. S'ensuivit une querelle d'autorité entre seigneurs qui fut meurtrière avec de multiples pendaisons, personnes brulées vives et villages incendiés. C'est le roi de France qui régla la situation. En savoir plus

Strasbourg étant plus à l'est que Brest, au XIXe siècle, lorsqu'il était 12h00 à Strasbourg, il était 11h10 à Brest. On se basait sur l'heure solaire pour définir l'heure d'une ville. L'arrivée des trains bouleversa le système : une heure unique était nécessaire pour harmoniser les horaires, et en 1891, il fut décidé que toutes les villes de France se mettraient à l'heure de Paris. En savoir plus

Les tongs, ces sandales avec leur bride en forme de Y, ne sont pas toutes jeunes : elles datent des pharaons, et on a en a retrouvé dans des tombes vieilles de plus de 5 000 ans. La semelle était alors faite de papyrus tressé, et elles servaient à protéger les pieds sur le sable brulant. En savoir plus

La bombe la plus puissante de tous les temps fut créée par les Soviétiques. Surnommée Tsar Bomba et d'une puissance de 50 mégatonnes, elle fut lâchée sur la Nouvelle-Zemble, une ile appartenant à l'URSS, à l'intérieur du cercle polaire arctique. L'explosion nucléaire détruisit tout dans un rayon de 25 km, allant jusqu'à niveler le terrain, et pouvant brûler au troisième degré sur 100 km. En savoir plus

Le mot Jerrican, désignant un bidon d'essence inventé par les Allemands, est la contraction de "jerry", terme péjoratif employé alors par les alliés anglophones pour désigner les Allemands, et "can" signifiant récipient. Ces bidons furent conçus suite à la volonté d'Hitler en 1936, afin de repenser le conditionnement du carburant existant alors, pour équiper ses nouvelles unités motorisées. En savoir plus

Les représentations de François 1er le montrent quasiment toujours barbu. En effet, pour dissimuler des cicatrices au menton suite à une blessure à la tête par un tison en 1521, il se laissa pousser la barbe et lança ainsi la mode à la cour jusqu'au règne de Louis XIII. En savoir plus

L'Allemagne n'a fini de payer les conséquences financières du traité de Versailles suite à sa défaite durant la guerre 1914-1918 que le 03 octobre 2010, soit prés de 100 ans après la fin de la guerre. Elle avait en effet du faire des emprunts pour payer ses dettes et il était prévu qu'elle les rembourse sur 20 ans après une éventuelle réunification. En savoir plus

Les mots cannibale et caraïbe ont une origine commune et furent à une époque des synonymes. Ils viennent d'un peuple présumé anthropophage découvert par Christophe Colomb, les Caniba, aussi appelés à l'époque indiens caraïbes ou cannibales. L'un des mots désignera avec le temps leur région, tandis que l'autre désignera les hommes anthropophages. En savoir plus

L'expression "franchir le Rubicon" évoque le fait de se lancer dans une entreprise risquée. Elle tire son origine d'un fait historique : le Rubicon est un petit fleuve du nord de l'Italie, et dans le droit romain, aucun général n'avait l'autorisation de le franchir avec une armée, car il servait de frontière entre l'Italie et la Gaule. En savoir plus

On appelle les Etats-Unis le pays de l'Oncle Sam car au début du XIXe siècle, les militaires américains recevaient des caisses de viande marquées "US", qu'ils surnommaient Uncle Sam en l'honneur de leur fournisseur, un certain Samuel Wilson. Le nom est ensuite resté pour désigner l'Etat américain. En savoir plus

Le mot "gymnase" vient du grec "gymnos" qui signifie "nu". En effet, dans la Grèce antique, les athlètes s'entrainaient et participaient aux compétitions entièrement nus. Ils se mettaient de l'huile d'olive sur le corps avant de faire du sport, ce qui selon les croyances de l'époque les rendait plus performants. En savoir plus

Le Jaivana est le plus grand canon à roues au monde. Coulé en 1720 en Inde, il mesure 6,15 mètres pour 54 tonnes. A l'époque de sa construction, 4 éléphants étaient nécessaires pour le déplacer et il consommait 100 kilos de poudre par tir, avec une portée de 40 km. Mais il ne servit qu'une fois pour un tir d'essai qui fut dramatique : l'onde de choc du tir tua 8 personnes et un éléphant. En savoir plus

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la radio britannique BBC commençait ses émissions par le célèbre thème de la Vème symphonie de Beethoven. En effet, cette symphonie, dite du destin, a été choisie car elle a un thème composé de 4 notes (3 courtes et une longue) qui retransmit en morse représente la lettre V comme Victoire. Churchill adoptera également cette symbolique. En savoir plus

La nicotine prend son nom de Jean Nicot (1530-1600), ambassadeur français à Lisbonne à une époque où les grands navigateurs ramenaient des nouveautés des pays lointains. Il envoya à Catherine de Médicis du tabac qu'il venait de découvrir pour la première fois à Lisbonne et le fit ainsi connaître à Paris. Le tabac fut rapidement surnommé l'herbe de Nicot, puis nicotine. En savoir plus

La place des Quinconces à Bordeaux est la plus grande place publique d'Europe avec une superficie de plus de 12 hectares (126 000 m²). Elle doit son nom aux arbres qui y sont plantés en quinconces (quatre en carré et un au centre, comme le chiffre 5 sur un dé). En savoir plus

Le chef de l'Etat est inchangé en Australie depuis 1952, et il s'agit de la reine du Royaume Uni, Elisabeth II. Elle est d'ailleurs présente sur les billets et les pièces de monnaie locales. Elisabeth II, en tant que chef du Commonwealth, est également reine de 15 autres pays dont le Canada, la Nouvelle-Zélande et même la Jamaïque. Ce rôle reste toutefois symbolique. En savoir plus

Les violons Stradivarius (du nom du luthier Stradivari) sont les plus chers au monde, et on n'a jamais réussi à reproduire leur sonorité unique. En effet, ils ont été conçus à partir de bois d'arbres ayant connu le petit âge glaciaire, qui toucha l'Europe à l'époque du luthier, ce qui conduisit à une grande densité des fibres du bois et un bois de très grande qualité. En savoir plus

Le terme molosse est utilisé dans le langage courant pour désigner un chien imposant, mais c'est aussi un chien de la famille du bouledogue. L'origine du mot vient de l'Antiquité : les Molosses étaient les descendants d'Achille, connus pour leurs chiens utilisés pour protéger les troupeaux et en cas de combat. Le propre chien d'Alexandre le Grand, prénommé Péritas, était de cette race. En savoir plus