La couleur bordeaux se dit "burgundy" en anglais, ce qui signifie littéralement "bourgogne". Le mot français fait référence à la couleur des vins du Bordelais, tandis que les Anglais ont préféré faire référence aux vins de Bourgogne. Au Québec, la couleur est d'ailleurs appelée "bourgogne". En savoir plus

La mafia sicilienne est appelée Cosa Nostra (notre chose), et non pas Causa Nostra (notre cause) comme bien des gens le croient. Ce nom permettait à l'origine aux mafieux de pouvoir l'évoquer entre eux sans éveiller les soupçons ("au sujet de notre chose..." au sens de "nos affaires"). Ce terme insiste aussi sur le caractère endogame de la société (fermée aux communautés non siciliennes). En savoir plus

On appelle bissextile une année qui a un jour de plus (pour éviter le décalage du calendrier par rapport au Soleil) car un jour était répété (bis) et c'était le 6e jour (sextum) avant le début du mois de mars, lors de son instauration dans le cadre du calendrier julien mis en place par Jules César. En savoir plus

Le mot anglais "goodbye" ("au revoir") est à l'origine une contraction de l'expression "God be with you" ("Que Dieu soit avec vous"), légèrement modifiée pour ressembler aux autres salutations, telles que "good morning" ou "good evening". En savoir plus

Les mots cocu ou cuckold en anglais, partagent la même étymologie : le coucou. La particularité de cet oiseau est en effet que la femelle pond ses œufs dans le nid d'autres oiseaux. En savoir plus

L'alphabet coréen (le hangeul) est le plus simple au monde. Créé en 1443 par le roi Sejong pour lutter contre l’illettrisme, il s'est inspiré du Soleil, de l'Homme et de la Terre pour créer les voyelles. Quant aux consonnes, elles reproduisent la forme de la bouche. Le Hangeul est aussi classé au patrimoine immatériel de l'humanité par l'Unesco. En savoir plus

L’illectronisme est un terme récent désignant l'illettrisme numérique. Il désigne donc les difficultés que peut rencontrer une personne pour utiliser des outils informatiques en raison d'un manque ou d'une absence totale de connaissances à propos de leur fonctionnement. Selon un sondage CSA, il est estimé que 23% de la population française est touchée par l'illectronisme et 7% par l’illettrisme "classique". En savoir plus

Les bœuf-carottes est le surnom de la police des polices, dont le nom officiel est l’Inspection Générale de la Police Nationale (IGPN). Ce service doit son surnom à sa réputation de cuisiner ou faire mijoter longuement les personnes interrogées par leurs services, à l'image de la spécialité culinaire. En savoir plus

La sûreté et la sécurité sont deux notions voisines qui prêtent souvent à confusion. La première concerne l'ensemble des moyens mis en oeuvre contre des activités nuisibles volontaires (attentats, drogue, etc). La seconde vise à prévenir et pallier les aléas involontaires (incendie, accident, etc). Les agents de sécurité font donc surtout en pratique de la sûreté. En savoir plus

Dans certains jeux ou sports comme les fléchettes ou le cricket, un score de 111 est surnommé "Nelson" par les joueurs. Ce nom a pour origine Horatio Nelson, qui bien que victorieux à la bataille de Trafalgar, y aurait perdu selon la légende un œil, un bras et une jambe. En savoir plus

Les termes d'oligopsone et de monopsone désignent la situation inverse des oligopoles et monopoles. Il s'agit donc de marchés pour lesquels la demande est très concentrée, face à une offre bien plus diversifiée. Ce peut par exemple être le cas du secteur de l'armement avec un client unique, l'Etat. En savoir plus

Les fours à boulet ont servi jusqu'au XIXe siècle dans l'artillerie de défense maritime. Le boulet porté à incandescence dans des fours pouvait en effet déclencher des feux dans les navires ennemis, mais c'était surtout une arme de dissuasion. C'est de cet équipement militaire que vient l'expression tirer a boulets rouges. En savoir plus

Le terme de chiasme désigne une figure de style littéraire qui consiste à croiser des éléments dans une phrase sur le modèle A-B-B-A. "Vivre simplement pour que d'autres puissent simplement vivre." (Gandhi) ou "Vous aviez le choix entre la guerre et le déshonneur. Vous avez choisi le déshonneur, et vous aurez quand même la guerre" (Churchill) en sont des exemples. En savoir plus

L’expression « faire chou blanc » ne trouve pas son origine dans les légumes, mais vient vraisemblablement du dialecte berrichon où un coup se prononçait « choup ». Au jeu de quilles, très en vogue au XVIe siècle, un c[h]oup blanc était un coup nul, sans résultat. En savoir plus

Les adjectifs "funéraire", "funeste" et "funèbre" ont la même racine latine "funus" mais ne sont pas synonymes. Funèbre s'emploie pour un événement et funéraire s'emploie pour un objet « qui a rapport à la mort, à la dépouille », alors que funeste signifie « qui annonce ou cause la mort, le malheur ». En savoir plus

La différence entre un dôme et une coupole ne tient qu'au point de vue. En effet, le dôme est le toit hémisphérique vu de l'extérieur, alors que la coupole est la voûte vue de l'intérieur. En savoir plus

La protéine titine, la plus grande connue à ce jour présente chez l'être humain, est décrite par le plus long mot au monde (que vous ne pouvez pas trouver dans le dictionnaire). Celui-ci est composé de 189 819 lettres et demande 3 bonnes heures pour être prononcé. En savoir plus

La Nasa a lancé le programme Artémis. Il s'agit d'un nouveau programme lunaire visant à envoyer des astronautes sur la Lune à l'horizon 2024. Le nom du programme n'est pas dû au hasard, puisque dans la mythologie grecque, Artémis est la sœur d'Apollon, qui se traduit "Apollo" en anglais. En savoir plus

Ce n’est pas la taille qui compte pour savoir si une étendue d’eau est un étang ou un lac. Sur ce dernier, l’eau est en mouvement et suit un cours d’eau émissaire. S’ajoute la stratification des couches d’eau ou un depôt sédimentaire. Dans un étang en revanche, l’eau est stagnante. En savoir plus

Un zythologue est l'équivalent pour la bière des oenologues pour le vin. Ce nom provient de “Zythos” en grec qui veut dire l’orge et a donné “le zythum”, une des nombreuses variétés de bières de l’Egypte ancienne. En savoir plus