L'échelle du système solaire est bien plus grande que ce que l'on voit dans les livres. Ainsi, si l'on pouvait réduire la taille de la Terre aux dimensions d'une petite bille, le système solaire aurait un diamètre de plus de 11 kilomètres. En savoir plus

Contrairement à notre système solaire, environ 70% des systèmes seraient binaires (ou multiples), c'est-à-dire qu'ils sont composés de deux étoiles (ou plus) orbitant autour d'un même axe de gravité. On observe plusieurs types d'étoiles binaires : visuelles, astrométriques ou à éclipse. En savoir plus

Il y a 400 millions d'années, alors que les arbres et les vertébrés étaient encore peu développés et ne dépassaient pas les 50 cm, une des hypothèses scientifiques est que le paysage était dominé par des champignons géants qui pouvaient atteindre les 8 mètres. Cela a été déduit de la découverte de fossiles en Arabie Saoudite. En savoir plus

Le typhon Tip est un cyclone tropical gigantesque de catégorie 5 ayant évolué dans le Pacifique nord-ouest en octobre 1979. Il atteignit un diamètre de 2 220 km, ce qui en fait aujourd'hui encore le plus grand cyclone jamais enregistré, avec des vents à 305 km/h. En savoir plus

Les girafes et les acacias se font la guerre depuis des milliers d'années. De nombreuses évolutions de chacune des deux espèces se font en réaction de l'une par rapport à l'autre, chacune s'adaptant pour manger l'acacia ou pour éviter de se faire manger par la girafe. Par exemple, les acacias ont grandi pour avoir leurs feuilles bien au-dessus des autres espèces. Les girafes ont alors évolué vers un cou plus développé pour pouvoir les manger à plusieurs mètres de hauteur. En savoir plus

Le Physarum polycéphalum (surnommé blob) est un être unicellulaire que l'on trouve généralement dans les sous-bois et qui interroge les scientifiques. Il est presque immortel, peut se diviser en plusieurs individus puis refusionner en un seul, est presque insensible au feu et à l'eau et cicatrise en quelques minutes. En cas d'environnement défavorable, il peut se déshydrater et entrer dans une quasi hibernation. En savoir plus

"Les doigts du diable" sont les tentacules déployés par l'Anthurus d'Archer, un champignon qui ressemble à un organisme extraterrestre échoué sur Terre. Il commence à se développer dans une sorte d’œuf pourvu d'une membrane transparente. Quand l’œuf éclate, les bras commencent à se développer. Ses tentacules sécrètent une substance gélatineuse qui dégage une odeur de chair pourrie pour attirer les mouches qui deviendront alors les agents de propagation. En savoir plus

La couronne de timidité est une attitude adoptée par certaines espèces d'arbres. Ceux-ci stoppent leur croissance lorsque leurs branches (ou leurs racines) s'approchent trop d'un autre individu, laissant apparaître des espaces entre les cimes, appelés fentes de timidité. En savoir plus

En 2016, un astronome réussit à convaincre la compagnie Alaska Airlines de retarder de 25 minutes un de ses vols entre Anchorage et Honolulu, car l'avion allait croiser exactement l'endroit où allait se produire une éclipse totale de Soleil. De nombreux astronomes réservèrent alors leur siège pour pouvoir observer le spectacle. En savoir plus

Le supervolcan du Yellowstone est considéré comme une menace sérieuse pour l'humanité, pouvant créer un hiver volcanique provoquant une grande famine. Des scientifiques de la NASA ont envisagé l'idée de créer un forage permettant d'extraire la chaleur du volcan en y injectant de l'eau sous pression, et de générer de l'électricité avec l'eau brûlante ainsi produite. En savoir plus

La pollution lumineuse nocturne, engendrée par la lumière artificielle, aurait un réel effet sur les fleurs et les plantes. Elle engendrerait une diminution de deux tiers des visites de pollinisateurs nocturnes ainsi qu'une diminution de 13 % de la nouaison (formation de fruits) par rapport à des fleurs non polluées par la lumière. En savoir plus

Avec près de 671 débris par mètre carré, l'île inhabitée d'Henderson, située au milieu du Pacifique à 5000 km de la première ville, détient le triste record de la pollution plastique la plus dense enregistrée sur une île. Les chercheurs estiment que 37,7 millions de pièces de plastique, pour un poids d’environ 17 tonnes, jonchent les plages de l'île. En savoir plus

Dans certaines régions du globe, et notamment à Madagascar, les baobabs sont parfois utilisés comme « citernes naturelles » afin d’aider lors des périodes de sécheresse. Après avoir été creusés, certains peuvent en effet contenir plus de 10 000 litres d’eau. En savoir plus

Le glacier de Tête Rousse dans les Alpes forme une énorme poche d'eau sous la glace lors de sa fonte, avant de céder sous la pression et de laisser s’échapper une coulée torrentielle, mélange d'eau, de boue et de rochers dans la vallée. En 1892, une de ces coulées fit 175 victimes. Il est depuis très surveillé et vidangé et un système d'alerte par sirène a été installé en contrebas dans la localité de Saint-Gervais. En savoir plus

Les fleurs envoient des signaux électriques de faible intensité pour attirer les pollinisateurs. Des biologistes expliquent ainsi que le bourdon est capable de sentir ces signaux : les poils de sa tête se mettent à vibrer à leur contact, un peu comme si les fleurs envoyaient des SMS aux insectes ! En savoir plus

Le 12 juillet 2017, l'un des plus gros icebergs jamais enregistrés s'est décroché de l'Antarctique. Sa taille est de 5800 km2 pour une masse de 1000 milliards de tonnes, et à titre de comparaison, sa taille représente les deux tiers de la Corse. Les scientifiques pensent qu'il devrait se briser en plusieurs morceaux dans le futur. En savoir plus

L'éruption du Tambora en Indonésie en 1815 est peu connue, mais elle est pourtant la plus puissante des temps modernes. Cent fois plus puissante que celle du Mont St Helens, elle est à l'origine de "l'année sans été" de 1816. 90% des habitants de l'île furent tués, l'éruption fit plus de 90 000 morts et en Europe occidentale, la température moyenne chuta de 3 degrés. La famine issue des bouleversements climatiques fit 200 000 morts. En savoir plus

Partout sur la planète, le pin colonnaire (Araucaria columnaris) originaire de Nouvelle-Calédonie a la particularité de pousser incliné d'environ 9 degrés vers l'équateur. Si l'on ne sait pas vraiment pourquoi, c'est parce que l'on vient à peine de s'en rendre compte. Parmi les hypothèses avancées, l'angle des rayons du Soleil ou encore le magnétisme terrestre joueraient un rôle. En savoir plus

Le Saltstraumen, en Norvège, est un détroit où se trouve un des plus grands courants de marée du monde. Le courant peut atteindre 40km/h et crée des maelstroms, de puissants tourbillons. En savoir plus

Surnommé « le phare de la Méditerranée », le Stromboli, un volcan de 926 mètres au large de l'Italie, est en éruption quasi constante depuis plus de 20 000 ans. Il libère de la fumée et des fragments de lave toutes les 20 à 40 minutes. En savoir plus