Bien que Vénus soit la planète la plus proche de la Terre à certains endroits de son orbite, une nouvelle méthode de calcul a déterminé que la plus proche voisine de la Terre en moyenne est la planète Mercure. Cette dernière est d'ailleurs la plus proche en moyenne de toutes les autres planètes du système solaire. En savoir plus

En 2018 et 2019 au Brésil et en Argentine, deux éclairs ont battu des records : la durée de l'éclair le plus long enregistré à ce jour a été de 16,73 secondes et le plus long en distance a parcouru 709 km environ. En savoir plus

Un mirage gravitationnel est en astrophysique la déviation des rayons lumineux par le champ gravitationnel qui règne autour d’un corps céleste massif. Ce phénomène a été prédit par la théorie de la relativité générale d’Einstein, et la croix d’Einstein est un de ces mirages les plus célèbres. En savoir plus

L'amnésie écologique est une notion décrivant le regard biaisé que l'on porte sur ce que devrait être la nature sans intervention de l'Homme, car on a tendance à prendre comme point de référence le système que l'on a connu dans l'enfance. Par exemple, il devrait naturellement y avoir des lions en Europe. En savoir plus

Il y a 1000 ans, 25% du territoire Islandais était recouvert de forêts. En 100 ans, les Vikings ont rasé quasi entièrement ces forêts pour dégager des pâturages et utiliser le bois pour la construction. C'est aujourd'hui le territoire le moins boisé d'Europe (0,5% du territoire). En savoir plus

La rhodiola est une plante médicinale qui était utilisée par les Vikings pour augmenter leur endurance et leur force physique. Les athlètes et les astronautes russes la consommaient également pour améliorer leurs performances sportives et réduire leur fatigue. En savoir plus

Si l'on se fie au nombre de m2 d'espaces verts dont dispose chaque habitant, Paris est l'une des villes les moins vertes du monde avec environ 2 m2. Les Londoniens et les Berlinois disposent environ de 40 m2. Les champions du monde sont les habitants de Reykjavik (Islande) avec 400 m2. En savoir plus

Le marnage désigne la différence de niveau entre la marée haute et la marée basse d'une marée. En Europe, c’est en France que l’on trouve le plus important marnage, jusqu’à 14m dans les îles Chausey. Les points où le marnage est de zéro (pas de variation entre les marées) sont dits amphidromiques. En savoir plus

Plusieurs phénomènes font varier la masse terrestre : météorites (+100 tonnes/jour), réchauffement (+160 t/an), réaction nucléaire du noyau (-16 t/an), fuites d'hélium et hydrogène (-96 600 t/an). Au final, le bilan est négatif. La Terre perd environ 55 000 tonnes de matière par an soit 140 t/jour. En savoir plus

La plus grande tempête solaire ayant frappé la Terre a eu lieu en 1859. Baptisée événement de Carrington, elle s’est manifestée par des aurores polaires exceptionnelles. D’après les témoignages de l'époque, on pouvait lire le journal en pleine nuit grâce à la lumière aurorale jusque sous les tropiques. En savoir plus

Hormis la rose, le jasmin, l'iris, la violette, la lavande et quelques autres, la majorité des fleurs sont des fleurs dites muettes. Si on connaît leur odeur naturelle, on n’arrive pas techniquement à extraire leur parfum ou alors à un coût prohibitif. C'est le cas du muguet, du lys, du lilas, ou du chèvrefeuille dont on imite la senteur dans les parfums par synthèse. En savoir plus

Le tilleul argenté est une espèce résistante à la pollution. Il est donc souvent employé comme arbre d'alignement dans les villes le long des routes. Pourtant, les fleurs de ce dernier seraient toxiques pour les apidés. Une grande mortalité chez les bourdons est observée à chaque floraison. En savoir plus

Un seul pied de seigle peut produire 600 kilomètres de racines ce qui en soi est déjà impressionnant. Mais cela veut également dire qu'un champs de seigle en comporte environ 36 milliards de km par hectare. En savoir plus

Au sud de l’île de Slope Point, la plus au sud de la Nouvelle-Zélande, les vents sont si forts que les arbres grandissent penchés. Les vents parcourent plus de 3000 km sans aucun obstacle ce qui a un effet saisissant sur la nature. En savoir plus

La plus forte amplitude thermique sur une année complète a été mesurée à Verkhoïansk en Sibérie Orientale en 1892. Au plus fort de l'été, la température est montée à 36,7°C tandis qu'en hiver, la température s'est abaissée jusqu'à -67,7°C soit une amplitude thermique de 104,4°C. En savoir plus

Un geyser situé dans le Nevada aux États-Unis offre un spectacle éblouissant. Ce spectacle est dû à un accident survenu en 1960 alors que des hommes tentaient de creuser un puits. Un majestueux geyser fit son apparition formant des dépôts de calcaires et donnant naissance à des bassins multicolores. En savoir plus

La dionée attrape-mouche est l'une des plantes carnivores les plus connues. Pour éviter de se refermer par erreur, par exemple à cause d'une feuille morte ou d'une goutte d'eau, la plante ne se ferme qu'après au moins deux contacts dans un délai d'au moins vingt secondes. En savoir plus

Pour lutter contre la fonte du glacier de Presena en Italie, une bâche isolante de 100 000 m2 (environ 10 terrains de football) a été déposée afin de ralentir sa fonte. L'installation prend 6 semaines, et elle sera retirée en septembre. En savoir plus

Un fruit bio à maturité est souvent recouvert d'une légère couche de cire blanche et poussiéreuse. Ce vernis naturel s’appelle la pruine et comme le sébum humain, il a un rôle protecteur. Il n'a bien sûr rien à voir avec l'enrobage brillant rajouté parfois artificiellement sur les fruits. En savoir plus

La météorologie extra-terrestre réserve parfois d’étonnantes surprises ! C’est le cas de l'hexagone de Saturne, un phénomène météorologique surprenant. Comme son nom l’indique, ce nuage éternel est en forme d’hexagone. Plus surprenant encore : son côté est plus long que le diamètre de la Terre ! En savoir plus