Si vous avez déjà eu l'impression en fixant une horloge que la première seconde paraissait plus longue que les autres, c'est normal. Ce phénomène s'appelle la chronostase, et il est causé par un décalage entre la perception visuelle et ce que votre cerveau interprète. En savoir plus

En cas d'incendie, les familles américaines ont selon une étude entre 3 et 4 minutes pour s'échapper de leur maison sans blessure. C'est bien moins qu'il y a trente ans où c'était 17 minutes. En cause, le mobilier qui s'enflamme bien plus vite qu'avant en raison de matières de moins bonne qualité et des techniques de construction plus sensibles au feu. En savoir plus

Les Etats-Unis sont connus pour leurs nombreuses publicités au bord des routes, parfois pour des professions surprenantes (avocats, dentistes). Ce n'est pourtant pas le cas partout : dans l'état du Vermont, une loi l'interdit depuis 40 ans, ce qui fait qu'il n'y a aucune publicité visible. En savoir plus

Durant des années, les Américains pouvaient choisir auprès d'un standardiste par quel opérateur téléphonique ils voulaient passer lors d'appels longue distance à partir de cabines téléphoniques. Les réponses les plus communes étant "peu importe" (it doesn't matter) ou "j'en m'en fiche" (I don't care"), des opérateurs adoptèrent ces noms pour récupérer des appels. En savoir plus

Il est possible de se muscler par la pensée. En effet, les médecins conseillent aux personnes blessées (fracture par exemple) de s'imaginer en train de stimuler les parties du corps atteintes. Ceci a pour but d'amoindrir drastiquement la perte de leurs facultés, ce qui est courant durant la convalescence. En savoir plus

L'écriture linéaire A est une ancienne écriture utilisée par la civilisation minoenne dans la Crête actuelle entre 1900 et 1400 av JC. Encore indéchiffrable de nos jours, de nombreuses hypothèses d’interprétation sont avancées, sans qu'aucune ne fasse consensus. On ne sait toujours pas quelle langue elle exprime. En savoir plus

La sténotypie est un moyen d'écrire très rapidement sous forme phonétique simplifiée à la vitesse de la parole (200 à 220 mots par minute). On utilise pour cela une sténotype, sorte de machine à écrire au clavier simplifié. Les sténotypistes sont très prisés dans les grandes entreprises, car ils sont rares et peuvent faire du sous-titrage en direct. En savoir plus

Lorsqu'une femme accouche en Polynésie, la sage-femme lui demande la plupart du temps si elle veut garder le placenta. En effet, il est de tradition de réaliser le "pu fenua", une pratique coutumière qui consiste à enterrer le placenta au pied d'un arbre, ce qui permettrait selon la croyance de créer un lien entre l'Homme et sa terre. En savoir plus

Les timbres peuvent ne plus être valides pour des raisons techniques ou politiques. On dit alors qu'ils sont démonétisés. Par exemple, ceux en francs sont encore valides de nos jours, mais ceux à l'effigie du maréchal Pétain ont été très rapidement démonétisés et ne pouvaient plus être utilisés. La date de fin de leur validité fut fixée au 1er novembre 1944, et les envois irréguliers étaient retournés à l'expéditeur. En savoir plus

Certains avions sont équipés de système d’éjection atypique. C'est notamment le cas du bombardier supersonique Convair B58 permettant à son équipage de s’éjecter à plus de 21 000 mètres d'altitude et 2450 km/h via des capsules complexes pressurisées venant se refermer autour de la personne avant éjection. En savoir plus

Afin de compléter leur formation par une expérience de terrain, l'armée américaine envoie ses médecins en stage à Chicago. La ville connaît en effet une criminalité élevée en raison de règlements de compte des gangs rivaux, et les médecins peuvent donc s'entraîner à soigner les blessures par arme à feu ou par arme blanche. En savoir plus

La Sudbury School est une école créée dans les années 50 qui a pris le parti de croire en la capacité naturelle des élèves à apprendre en les laissant faire ce qu'ils veulent. Ils peuvent jouer, ne rien faire, aller se promener, lire un livre ou travailler. Même les règles de vie de l'école sont écrites par les élèves, d'où le nom d'écoles démocratiques. Il en existe quelques-unes en France. En savoir plus

Le "smoking", qui désigne un costume de cocktail, était bien comme son nom l'indique un vêtement de fumeur à son origine : le "smoking suit" était une veste que les hommes portaient en Angleterre uniquement pour aller au fumoir, évitant ainsi les odeurs de tabac et les éventuels dégâts des cendres sur leurs vêtements. En savoir plus

L'hypothèse de Sapir-Whorf est une théorie linguistique voulant que le langage d'une civilisation n'est pas seulement un outil servant à décrire la réalité : il conditionnerait également notre vision du monde et notre manière de penser, donc notre façon de nous comporter. Les défenseurs de cette théorie prennent l'exemple de certaines pathologies du langage, qui sont plus ou moins graves selon la langue du locuteur. En savoir plus

La base militaire "secrète" située dans la Zone 51 en plein désert du Nevada emploie plusieurs milliers de personnes. Aussi, l'US Air Force décida de créer une compagnie aérienne qui transporte des passagers chaque jour entre la base et l’aéroport de Las Vegas. Cette compagnie "secrète" est nommée Janet Airlines. En savoir plus

L'idée d'une monnaie commune n'est pas née avec l'Union européenne. Dès 1944, l'économiste britannique J.M. Keynes proposa aux accords de Bretton Woods une monnaie de réserve mondiale : le Bancor. Cela avait alors pour but de mettre en place un système de crédit internationalisé entre les pays. Les accords de Bretton Woods mirent en place différentes institutions comme la Banque mondiale ou le FMI mais le Bancor ne fut pas retenu. En savoir plus

Les encorbellements sont des avancées en porte-à-faux aux étages des maisons que l'on peut trouver notamment en Alsace-Lorraine. C'était notamment conçu pour un motif fiscal : les taxes d'habitation étaient calculées en fonction de la surface au sol du rez-de-chaussée. En gagnant des mètres carrés sur les étages, on agrandissait donc sa maison sans être davantage fiscalisé. En savoir plus

Malgré sa réputation de ville pluvieuse, Londres a moins de jours pluvieux que des villes aux réputations plus flatteuses comme Bordeaux, Rome ou encore Miami. L'écart est parfois même significatif : il pleut 106 jours par an en moyenne à Londres tandis que Bordeaux a 171 jours de pluie par an. En savoir plus

Il a été calculé que le coût d'utilisation moyen d'une voiture revient entre 0,5 et 0,7 € au kilomètre parcouru selon les modèles. Cela inclut l'achat, l'entretien, l'essence, l'assurance, etc. De même, on estime que l'automobile d'un particulier passe en moyenne près de 95% de sa durée de vie stationnée. En savoir plus

Au Maroc, et plus précisément dans les régions au sud du pays, les palmiers font l'objet d'une protection particulière. On ne peut en effet pas les déraciner ou les planter sans une autorisation de la municipalité et ce pour éviter la destruction des fameuses palmeraies du Royaume. Cependant, des trafiquants n'hésitent pas à bafouer la loi pour des promoteurs immobiliers qui les destinent à leurs projets. En savoir plus