Le rhume, contrairement à la croyance populaire, ne s'attrape pas avec un coup de froid (en ayant le cou à l'air en hiver par exemple) mais uniquement par contamination (toux, éternuement, contact avec la salive ou les sécrétions nasales).

Si le rhume est plus courant en hiver, c'est uniquement parce que les muqueuses du nez sont plus fragiles à cause de l'air sec, parce que l'air froid inhibe certaines défenses immunitaires, mais surtout à cause des comportements typiques à cette saison (plus grande promiscuité entre les individus).