Le 7 décembre 1941, un pilote Japonais ayant participé à Pearl Harbor et dont l'avion avait été touché se posa sur l'île de Niihauu dans l'archipel d'Hawaï. Il profita de la complicité d'Américains d'origine japonaise pour tenter de s'enfuir, en vain. Cet incident influença grandement Roosevelt et eut pour conséquence l'internement de tous les Nippo-Americains jusqu'à la fin du conflit. En savoir plus

La Ligne P est une ligne de défense établie sur les Pyrénées par le régime Franquiste de 1939 à 1948. Elle avait pour but d'empêcher une attaque allemande ou même alliée sur l'Espagne. Très sommaire, elle n'était clairement pas aussi perfectionnée que la ligne Maginot mais resta en service jusqu'en 1980. En savoir plus

Le 20 octobre 1915, en pleine Première guerre mondiale, la fabrique de Grenade Louis Billant située à Paris rue Tolbiac explosa. L'accident causa la mort de 46 personnes, en large majorité des "munitionnettes". La demande était tellement forte que les règles de sécurité étaient quasiment absentes. En savoir plus

Kazuo Sakamaki fut le premier prisonnier de guerre japonais capturé par les États-Unis lors de la Seconde Guerre mondiale. Il fut pris lors du naufrage de son sous-marin le 7 décembre 1941. Pensant d'abord à se suicider, il se ravisa et aida les Américains en tant que traducteur. Il dissuada aussi d'autres prisonniers de se suicider. En savoir plus

En 1958, une expédition scientifique japonaise en Antarctique comprenant 15 chiens de traineaux dut faire face à une tempête. Les hommes purent être évacués mais pas les chiens qui restèrent sur place, attachés. Un an plus tard, une nouvelle expédition découvrit contre toute attente que deux chiens, Taro et Jiro, avaient survécu. Cette histoire incroyable donna lieu à un film en 1983 : Antarctica. En savoir plus

Augustin Trébuchon est un soldat français de la Première Guerre mondiale. Il est resté célèbre car il est mort le 11 novembre à 10h55, soit 5 minutes avant le cessez-le-feu prévu à 11h. Il est donc officiellement le dernier mort français de la Grande Guerre. En savoir plus

La ligne Maginot, l'artère défensive de la France en 1940, n'était pas simplement présente à la frontière franco-allemande. Elle s'étendait en réalité du Luxembourg à Menton (à la frontière italienne). Une partie de la ligne Maginot fut même construite en Corse et le premier coup de pioche fut donné à Rimplas dans les Alpes Maritimes. En savoir plus

Henri Guillaumet fut un des pionniers de l'Aéropostale. En 1930, il s'écrasa dans les Andes, et marcha pendant 5 jours et 4 nuits sans dormir et survécut. À son ami Antoine de St-Exupéry venu le chercher, il déclara "Ce que j'ai fait, je te le jure, jamais aucune bête ne l'aurait fait". En savoir plus

Le Malabar Princess était un avion d'Air India qui s'écrasa à proximité du sommet du Mont Blanc en 1950. 16 ans plus tard, en 1966 un autre avion de la même compagnie, le Kangchenjunga, s'écrasa quasiment au même endroit. Dans les deux cas il n'y eut aucun survivant. En savoir plus

L'opération Pastorius fut une tentative de sabotage allemande sur le sol américain. Les Allemands avaient recruté deux citoyens Américains et plusieurs Allemands ayant travaillé aux États-Unis. Acheminés par sous-marin depuis l'Allemagne, ils avaient pour but de saboter des sites industriels importants. L'opération vira au fiasco lorsqu'un des agents du commando se rendit et dénonça ses complices qui furent arrêtés et exécutés. En savoir plus

À la fin de la Seconde Guerre mondiale fut installée sur les Jeeps de l'armée américaine une tige à l'avant, baptisée coupe-cable. Ce design surprenant avait pour but de couper les éventuels câbles tendus par les forces allemandes au-dessus des routes pour décapiter le pilote et ses occupants. En savoir plus

Robert Stroud était un prisonnier américain, condamné à perpétuité pour meurtre. Un jour, il trouva dans la prison trois moineaux blessés et s'en occupa, et fut par la suite autorisé à élever des canaris. Atteignant près de 300 individus, les canaris et la médiatisation qui les accompagna créèrent des nuisances et Stroud fut finalement envoyé à Alcatraz, sans ses oiseaux. En savoir plus

Otto Skorzeny était un commando SS durant la Seconde Guerre mondiale. Il fut chargé par Hitler en personne de libérer Mussolini, enfermé dans une prison des Appenins en 1943. L'opération fut un succès. Après la guerre, il travailla comme garde du corps d'Eva Perón ou encore avec les services secrets, parmi lesquels le Mossad. En savoir plus

Nicolas Joseph Cugnot est l'inventeur du premier véhicule automobile de l'Histoire en 1771. Destiné à l'origine à tracter de l'artillerie, le "fardier" n'intéressa pas les militaires car il était beaucoup plus lent que les chevaux. Chose incroyable, le prototype a été conservé jusqu'à nos jours. En savoir plus

La grotte de Lascaux fut découverte par un chien. Son jeune maître de 17 ans, intrigué par la cavité où le chien était tombé, se mit en tête de la creuser pour pouvoir y passer. Avec ses amis, ils découvrirent le chef d'œuvre le 12 juin 1940 avec un équipement plus que rudimentaire. En savoir plus

La catastrophe de Courrières est la catastrophe minière la plus meurtrière d'Europe. Due à l'origine à un coup de poussier dans une mine du nord en 1906, l'explosion fit 1099 morts et les recherches furent vite arrêtées car on dénombra 16 morts parmi les sauveteurs. Toutefois, 20 jours après le drame, 13 mineurs réussirent à remonter à la surface après avoir erré dans le noir. Un quatorzième survivant fut retrouvé seul 24 jours après la catastrophe. En savoir plus

La pétanque a été inventée en 1907 à la Ciotat par Jules Hugues, un champion de Jeu provençal qui, handicapé par des rhumatismes, ne pouvait plus courir. Il eut l'idée de repenser le jeu de telle sorte que le joueur soit immobile et la pétanque est ainsi née. En savoir plus

Le Goliath était un système assez surprenant de chenillette miniature filoguidée ou radioguidée développé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces mini tanks devaient s'approcher au plus près de l'ennemi et exploser, et certains furent employés sur les plages lors du débarquement en Normandie. En savoir plus

Lors du creusement du métro de New York en 1912, les ouvriers tombèrent sur un tunnel pourvu d'un wagon. Ce premier métro avait pour origine Alfred Ely Beach, un inventeur qui avait en 1870 créé un système innovant de métro sur tube pneumatique. La crise bancaire de 1873 mit un terme au projet de développement. En savoir plus

Au début de la Première Guerre mondiale, les avions étaient dépourvus d'armement et simplement affectés à des missions d'observation et de reconnaissance. Cependant, le 5 octobre 1914, un pilote et un mécanicien français abattirent un avion allemand à la mitrailleuse. Ce fut la première victoire aérienne. En savoir plus