La chauve-souris devrait s’appeler chouette-souris. À l’origine, l’animal était désigné sous le nom de cava sorex, pour chouette-souris parce qu’elle ressemblait à une souris qui vole la nuit. Cette forme fut altérée, sous l’influence de calvus (« chauve »), en « calvas sorices », qui donna le terme « chauve-souris ». En savoir plus

Nombreux sont ceux qui détestent la coriandre et lui trouvent un goût de savon. Il y a une explication scientifique à cela : un gène spécifique, le OR6A2, contrôle la sensibilité olfactive et gustative à l'aldéhyde. Or, on retrouve ce composant chimique à la fois dans la coriandre et dans le savon. Ainsi, vous avez un risque de détester la coriandre et de lui trouver un goût de savon ou encore de liquide vaisselle si ce gène est exprimé chez vous. En savoir plus

Le Triangle des Bermudes est célèbre, mais le Triangle de la Burle en France l'est bien moins. Pourtant, depuis 1943, cette zone située entre le Mont Mézenc, Le Puy-en-Velay et le massif du Pilat, a connu une série noire de près de 80 crash d'avions. En savoir plus

Le 23 aout 2008, aux Jeux olympiques de Pékin, le champion en titre de taekwondo Ángel Matos, mécontent d’une décision de l’arbitre, lui asséna un violent coup de pied à la tête avant de quitter le tatami. Lui et son entraineur furent bannis à vie de toute compétition internationale. En savoir plus

L’effet Flynn est le constat de l'augmentation des résultats aux tests de QI entre 1950 et 1990 sur plusieurs générations. Les premières explications semblent être une meilleure nutrition et une meilleure éducation. Depuis 1990, les scores stagnent voire baissent dans certains pays industrialisés. En savoir plus

Contrairement à ce que montrent certaines scènes de film, il est impossible de couler dans la lave. D’une densité cinq fois inférieure à la lave, le corps humain ne pourrait que « flotter » à sa surface. Il est d’ailleurs probable que la mort survienne par brûlure des poumons à cause de la chaleur. En savoir plus

Jellyfishbot est un robot autonome qui collecte les déchets de surface et les hydrocarbures dans les ports, les lacs ou les sites industriels. Capable d'analyser son environnement, il peut nettoyer des périmètres prédéfinis, à raison de 1 000 m² par heure. Doté d’une autonomie de 7 à 8 heures, le robot tracte un filet capable de transporter 80 L de déchets et 30 L d’hydrocarbure. En savoir plus

Au XVIIIe siècle, Marie-Louise Tromel, dite Marion du Faouët se rendit célèbre en prenant la tête d’une troupe de brigands en Cornouaille. Elle mena une quarantaine d’hommes, attaquant les voyageurs étrangers sans effusion de sang. Elle fut arrêtée et pendue le 2 août 1755 à Quimper. En savoir plus

En 2003 en Indonésie a été découverte une nouvelle espèce du genre homo : l'Homme de Florès, ou Homo floresiensis. Son insularité a freiné son développement, il mesurait environ 1 mètre et son cerveau faisait la taille d'une orange, ce qui lui a valu le surnom de "Hobbit". En savoir plus

Découvert en 1983 seulement, le pika d'Ili (Ochotona iliensis) est tellement rare qu'on en a observé seulement une vingtaine en 30 ans. Ce petit mammifère vivant dans le nord-ouest en Chine est menacé d'extinction. En savoir plus

Il existait des enclaves de Berlin Ouest qui n'étaient pas reliées au reste de la ville pendant la guerre froide. Les 300 habitants de Steinstucken devaient ainsi passer par l'Allemagne de l'Est pour rejoindre Berlin-Ouest, jusqu'à ce qu'une route soit construite en 1972. En savoir plus

Le fascisme italien entretenait des relations surprenantes avec le monde arabo-musulman. En 1937, Mussolini, lors d'une visite en Lybie alors colonie italienne, brandit "l'épée de l'Islam" qu'il avait faite fabriquer, et s'autoproclama Protecteur de l'Islam. Le but était de faire accepter la domination italienne. En savoir plus

Le terme orienter (du latin « oriri », verbe qui veut dire « se lever ») provient de la construction des édifices religieux. On faisait presque toujours construire les églises face à l’orient, l’autel tourné vers l’Est, vers le Soleil levant. Les églises étaient donc « orientées ». En savoir plus

Parmi ses nombreuses activités, Léonard de Vinci contribua également à l'hydrodynamique. Il étudia notamment les turbulences et décrivit les différents types d’écoulements, 3 siècles avant qu'ils ne soient formalisés. En savoir plus

Dans la longue liste des papes, il n'y a pas de pape Jean XX. On passe directement de Jean XIX (pape de 1024 à 1032) à Jean XXI (pape en 1276 et 1277). Cette omission serait due à une simple erreur dans le décompte des papes. En savoir plus

La colée désigne le coup du plat de la main ou de l'épée donné par le parrain sur la nuque de celui qui était fait chevalier, lors de la cérémonie de l'adoubement. On raconte qu'il s'agit du dernier coup reçu par un chevalier sans avoir besoin de le rendre. En savoir plus

Lors du Débarquement, les Alliés utilisèrent le Guide Michelin pour s’aider à libérer les villes une à une. Les panneaux des rues ayant disparu suite aux bombardements. Les Américains avaient contacté Michelin un an avant pour lui demander de rééditer la dernière édition du guide qui datait de 1939. En savoir plus

Chaque année dans l’Union Européenne, ce sont plus de 20 000 tonnes de plomb qui sont rejetées dans la nature via les chevrotines des cartouches de chasse. Les contraintes balistiques freinent le remplacement du plomb par l’acier car ce dernier est malléable, moins dense et donc moins létal. En savoir plus

Le wholphin est un animal extrêmement rare, qui n'existe qu'en captivité. C'est un animal hybride issu d'une fausse orque (Pseudorca crassidens) et d'un grand dauphin (Tursiops truncatus). Il n'en existe que 2 spécimens connus dans le monde, la mère et sa fille. En savoir plus

Scott Flansburg est surnommé "la calculatrice humaine". Il détient plusieurs records et doit son surnom à son incroyable rapidité : il peut ainsi additionner, soustraire, multiplier, diviser, trouver des racines carrées ou cubiques plus rapidement qu'une personne utilisant une calculatrice. En savoir plus