En sigillographie (étude des sceaux), la couleur de la cire revêt une grande importance. Par exemple, en France, la cire verte servait aux actes à valeur perpétuelle et la cire jaune aux actes administratifs. Dans la sphère privée, la cire rouge scellait les lettres et la cire bleue les déclarations d'amour. En savoir plus

Le rapport que nous avons aujourd'hui avec les lieux funéraires n'a pas toujours été le même dans notre histoire. De nos jours, les cimetières sont souvent installés en périphérie des villes, mais pendant une bonne partie du Moyen Âge (VII-XIII), les sépultures côtoyaient les habitations dans le centre et les cimetières étaient aussi des lieux de marchés et de foires. En savoir plus

Il n'y a pas que les femmes qui subissent des transformations à l'âge de 45-50 ans : les hommes aussi peuvent avoir ce que l'on appelle l'andropause. Toutefois, elle n'est pas comparable à la ménopause, car cela ne concerne pas tous les hommes et est bien plus progressif dans le temps. Le principal symptôme est la baisse du taux de testostérone avec diminution du désir sexuel et de la durée des érections. En savoir plus

Pour Noël, les Suédois ont une bien étrange tradition : ils regardent des épisodes de Donald Duck à 15h00 de l'après-midi le 24 décembre. La tradition est très suivie : la moitié du pays regarde cette diffusion. En savoir plus

Si on vous demande de relâcher votre sphincter, il faut que vous demandiez lequel. En effet, un sphincter est un muscle circulaire situé autour d’un conduit naturel, et différents muscles du corps humain répondent à cette définition, dont par exemple les sphincters de l’iris qui permettent à la pupille de l'oeil de se dilater. En savoir plus

René Belbenoît fut un bagnard français qui après 3 tentatives, s'évada de l'île du diable à Cayenne. Repris en France, il s’évada de nouveau. Mais naufragé et prisonnier en Colombie, il se fit la belle, atteignant Los Angeles 22 mois plus tard. Il devint célèbre aux Etats-Unis en écrivant un best-seller : Dry Guillotine. En savoir plus

Une partie de la population (estimée à 3%) ne possède pas la capacité de représentation mentale, ce qui signifie qu'il est impossible pour ces personnes d'imaginer quelque chose en fermant les yeux. cette particularité est appelée "aphantasie". En savoir plus

Les anciens présidents des Etats-Unis n'ont pas le droit de conduire un véhicule, sauf sur des routes privées. Pour tous leurs trajets, ils sont accompagnés par le Secret Service et un chauffeur, et ce jusqu'à la fin de leur vie. Cette mesure a été prise pour des raisons de sécurité à la suite de l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy. En savoir plus

Pour faire cailler le lait de vache et ainsi obtenir la plupart des fromages, on utilise de la présure. Il s'agit d'une enzyme digestive obtenue à partir de la caillette, l'estomac véritable des veaux, leur permettant la coagulation et ainsi la digestion du lait. En savoir plus

Helen Duncan était une médium écossaise, dernière personne au monde jugée pour sorcellerie. Lors d'une séance de spiritisme en 1941, elle entra en contact avec un marin du navire HMS Barham, qui venait de couler. Ce naufrage n'étant connu que de l'armée britannique, elle intrigua au plus haut niveau l'état major qui l'emprisonna. Il fut révélé par la suite qu'il y avait eu des fuites dont elle avait pu avoir connaissance. En savoir plus

Robert Stroud était un prisonnier américain, condamné à perpétuité pour meurtre. Un jour, il trouva dans la prison trois moineaux blessés et s'en occupa, et fut par la suite autorisé à élever des canaris. Atteignant près de 300 individus, les canaris et la médiatisation qui les accompagna créèrent des nuisances et Stroud fut finalement envoyé à Alcatraz, sans ses oiseaux. En savoir plus

Les régimes "détox" sont à la mode, mais ils n'ont pourtant aucun fondement médical. Les "toxines" ne s'accumulent pas dans le corps et vos organes sont tout à fait capables de le nettoyer sans aide, sauf en cas de dysfonctionnement, ce qui nécessiterait d'aller rapidement à l'hôpital. En savoir plus

Le mot tunnel est assez récent dans la langue française. Il vient de l'anglais "tunnel", lui-même dérivant du français "tonnelle" (pour la forme du tonneau). Ce mot apparut après la construction du tunnel sous la Tamise. En savoir plus

Actuellement vivent le plus gros et le plus léger mammifère. La baleine bleue, avec 175 tonnes, pèse plus lourd que les plus gros dinosaures, et la musaraigne étrusque, avec 1,8 grammes, est le plus léger ayant jamais existé sur Terre Le premier est 97 millions de fois plus gros que le second ! En savoir plus

En physique quantique, la nature d'une particule dépend selon qu'on l'observe ou non : dans le premier cas elle se comporte comme une particule, et dans le second comme une onde. Ce phénomène étrange est connu sous le nom dualité onde-corpuscule. En savoir plus

Lors du creusement du métro de New York en 1912, les ouvriers tombèrent sur un tunnel pourvu d'un wagon. Ce premier métro avait pour origine Alfred Ely Beach, un inventeur qui avait en 1870 créé un système innovant de métro sur tube pneumatique. La crise bancaire de 1873 mit un terme au projet de développement. En savoir plus

A l’origine, la Sorbonne a été fondée en 1253 par Robert de Sorbon, confesseur du roi Saint Louis. Fils de paysan et réputé avoir été un pauvre écolier demandant l’aumône à Paris, il donna la possibilité aux pauvres étudiants en théologie d’accéder à des cours gratuits. En savoir plus

En 1888, plus de 80 000 chats momifiés furent retrouvés dans une tombe égyptienne. Sans valeur à l'époque, ils furent majoritairement utilisés comme décoration dans les maisons ou revendus à des agriculteurs afin de fertiliser les sols. En savoir plus

Le babiroussa est un mammifère dont les deux paires de défenses montent au-dessus du museau. Chez le mâle, la paire supérieure, recourbée vers l'arrière, peut mesurer jusqu'à 30 cm et ainsi le blesser en lui rentrant dans la peau. Cela n'est pas sans conséquence car il arrive que cela provoque des infections et le tue. En savoir plus

La catastrophe de Courrières est la catastrophe minière la plus meurtrière d'Europe. Due à l'origine à un coup de poussier dans une mine du nord en 1906, l'explosion fit 1099 morts et les recherches furent vite arrêtées car on dénombra 16 morts parmi les sauveteurs. Toutefois, 20 jours après le drame, 13 mineurs réussirent à remonter à la surface après avoir erré dans le noir. Un quatorzième survivant fut retrouvé seul 24 jours après la catastrophe. En savoir plus