Avec plusieurs millions de sépultures réparties sur un peu plus de 6 km² et plusieurs centaines d'enterrements par jour, la ville de Najaf en Irak abrite l'une des plus grandes nécropoles du monde. C'est là que se trouve le mausolée d'Ali, gendre du prophète Mahomet, vénéré par les chiites. Le cimetière de Wadi al-Salam (traduit par « la vallée de la paix ») est donc l'endroit où veulent être enterrés tous les chiites du monde. En savoir plus

Comme la France avec son Panthéon, la Russie a sa nécropole de personnalités, baptisée la Nécropole du mur du Kremlin, sur la Place Rouge à Moscou. On y trouve bien évidemment Lénine, Staline, Brejnev, Gagarine, etc. Mais plus surprenant, un journaliste américain y repose : il s'agit de John Reed, un écrivain qui a soutenu et écrit sur la Révolution bolchevique. En savoir plus

Pour éviter les carambolages dans un tunnel très fréquenté, la ville de Sydney a une arme efficace : lorsqu'un danger tel qu'un camion hors gabarit ou un accident est détecté, en moins de trois secondes, un mur d'eau sur lequel est projeté un énorme panneau stop "barre" l'entrée du souterrain. Ce système, baptisé SoftStop, a évité huit accidents en seulement huit semaines. En savoir plus

De 1572 à 1791, le royaume de Pologne eut la particularité presque unique dans l'Histoire d'être une monarchie élective : le roi était élu, même si seuls les nobles votaient lors de ce qui s'appelait des élections libres. Différents aristocrates souvent issus de familles étrangères ont ainsi pu porter la couronne dans ce pays, à l'instar du roi de France Henri III de 1573 à 1575. La constitution ratifiée en 1791 mit fin à ce type d'élection. En savoir plus

Le plan Madagascar, pensé en 1940 par les nazis, fut un plan répondant à "la question juive", précédant la solution finale. Le plan consistait à envoyer de force 4 millions de juifs à Madagascar, pour y créer un ghetto géant. Ce plan fut abandonné à cause de la résistance britannique : la flotte marine de Sa Majesté et son contrôle des océans empêchait toute entreprise aussi risquée. En savoir plus

Certaines personnes ont un groupe sanguin rare qui n'est ni A ni B ni AB ni O. Ce groupe sanguin est appelé "Bombay" et est présent chez une personne sur un million en Europe. Il pose des difficultés, car les personnes ayant ce groupe sanguin ne peuvent recevoir que du sang d'un donneur ayant lui aussi le groupe Bombay : même le sang venant de donneurs dits universels (O) est incompatible. En savoir plus

Jean Thurel fut un soldat français avec une carrière exceptionnelle. En effet, il réalisa plus de 90 ans de service dans l'armée à partir de 1716 alors qu'il avait 18 ans jusqu'en 1807 où il décéda à l'âge de 108 ans. Il détient encore aujourd'hui le record de longévité dans une armée conventionnelle. En savoir plus

Le record du plus grand nombre de passagers à bord d'un avion n'est pas détenu par l'A380, mais a été établi sur un Boeing 747 en 1991 lors de l'opération Salomon. Visant à évacuer les juifs d'Ethiopie vers Jérusalem, ce sont pas moins de 1087 passagers enregistrés (il y avait en plus des enfants en bas âge non enregistrés) qui ont été embarqués sur un avion capable en situation normale d'en prendre au maximum 520. En savoir plus

Il n'y pas qu'en France que l'on célèbre la prise de la Bastille ! En effet, les "Bastilles days", aux États-Unis ont lieu à Milwaukee et célèbrent la culture française et la prise de la Bastille durant 4 jours. La fête est gratuite et accueille 250 000 personnes. En savoir plus

Louis Chevrolet fut un célèbre pilote de course, qui fonda l'entreprise automobile du même nom avec un associé, William C. Durant (qui créa également General Motors) profitant de sa notoriété. Suite à une dispute avec son cofondateur, il revendit ses parts de l'entreprise ainsi que son nom, et tenta de reprendre la course. Il finira sa vie ruiné et travaillera notamment comme simple mécanicien chez.. Chevrolet ! En savoir plus

Le Bhoutan, situé à l'est de la chaîne de l'Himalaya, est un pays qui veut limiter le tourisme et le fait donc payer au prix fort. En effet, il faut dépenser obligatoirement de 200 à 250$ par jour et par personne minimum selon la saison pour pouvoir y séjourner. Les touristes doivent également être accompagnés d'un guide du pays. En savoir plus

Si on connait aujourd'hui les entarteurs, Mayotte eut les chatouilleuses : il s'agissait d'un commando de femmes militant pour le rattachement de l'île à la France, qui, dans les années 60 et 70, prit à partie des personnalités politiques comoriennes en les soumettant à des coups de chatouilles afin qu'ils quittent l'île. L'une d'elles fut tuée en 1969 lors d'un commando par les forces de l'ordre. En savoir plus

Dans les dessins animés adaptés de Tintin, son créateur Hergé fait un "caméo" dessiné, car il apparait dans chaque épisode sous la forme d'un personnage différent, mais avec un visage similaire à celui du dessinateur belge. En savoir plus

Emmanuel Kant connu pour ses travaux philosophiques sur l'idéalisme transcendantal est aussi dans un style radicalement différent l'inventeur du porte-jarretelles ! À son époque, les hommes comme les femmes portaient des bas maintenus par un bandeau attaché autour de la jambe, ce qui pouvait provoquer une mauvaise circulation du sang. Kant créa et porta alors le premier porte-jarretelles, mécanique et moins érotique que ceux actuels. En savoir plus

Aux Émirats Arabes Unis, les plaques minéralogiques sont un signe extérieur de richesse, c'est pourquoi de riches Émiratis se disputent aux enchères les immatriculations ayant le numéro le plus petit possible. Ainsi en 2008, un homme d'affaires a acheté la plaque n°1 pour plus de 10 millions d'euros. A noter que les fonds récoltés lors de ces ventes aux enchères sont reversés à des oeuvres caritatives. En savoir plus

Nim est un chimpanzé qui fut l'objet d'une expérience dans les années 70 consistant à le placer à ses 2 mois dans une famille américaine devant l'élever comme leur propre enfant. Le but de l'expérience était de voir si l'animal pouvait se comporter comme un humain s'il était élevé comme tel depuis son plus jeune âge. L'expérience fut au final un échec même si Nim se brossait les dents le soir et avait adopté certains comportements humains. En savoir plus

Lors de la Seconde Guerre mondiale, un médecin finlandais, le docteur Kersten, réputé pour ses mains miraculeuses, devint le masseur-kinésithérapeute du chef des SS, Himmler. Celui-ci souffrait de douleurs chroniques au dos et Kersten fut le seul à le soulager. Profitant de cette relation, il négocia auprès d'Himmler la libération de milliers de personnes des camps de concentration. En savoir plus

L'Allemagne possède un stock d'or important, estimé à près de 3400 tonnes (soit plus de 100 milliards d'euros) mais il n'est pour l'essentiel pas entreposé en Allemagne ! Pour protéger cet or des Russes durant la Guerre froide, la RFA préféra le confier à des pays du bloc de l'Ouest. C'est ainsi que 45% de cet or est confié à la Réserve Fédérale américaine, que la Banque d'Angleterre en a 13% et la Banque de France 11%. En savoir plus

Les satellites de type Iridium sont des satellites de communication qui ont 3 antennes réfléchissantes, ressemblant à des panneaux solaires. Elles renvoient la lumière du Soleil et on peut ainsi observer de la Terre ce que l'on appelle des "flashs iridiums" très brillants (jusqu'à 30 fois plus lumineux que Venus, l'étoile du berger), de jour comme de nuit. Les horaires et positions de ces flashs sont parfaitement prévisibles en fonction d'une position donnée et des sites et applications les recensent. En savoir plus

Bugatti n'est pas qu'un constructeur automobile, il a aussi construit en 1937 un avion de course : le Bugatti 100P. Une révolution pour l'époque, car il était propulsé par deux hélices et chacune d'elle avait son propre moteur, monté l'un derrière l'autre. Avec la guerre, le projet ne fut pas terminé et il n'en exista qu'un seul exemplaire qui fut vendu en 1945 à un américain qui le démonta... pour utiliser les moteurs sur une voiture de course. En savoir plus