Des plantes pour extraire des métaux rares

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Certaines plantes sont capables d'accumuler de fortes doses de métaux toxiques présentes dans le sol. Cette capacité peut être utilisée pour dépolluer les sols (phytoremédiation), ou extraire des métaux rares comme le nickel (phytoextraction ou phytominage).

Dans le phytominage, les plantes hyperaccumulatrices peuvent être plantées sur des sols naturellement riches en minerais. Une fois les plantes récoltées, on les brûle et ne reste que les métaux dans les cendres. Le phytominage permet ainsi une extraction plus respectueuse de l'environnement. Cependant le phytominage n'est pour l'instant que rentable pour les éléments coûtant plus de 6000$/tonne, comme le nickel et le thallium.


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a écrit : Pour précision, le phytominage et donc le fait de les bruler ne pose pas de problème environnementaux.
En effet, il s'agit de carbone déjà présent dans le cycle du carbone. Qui était dans l'atmosphère quelques semaines auparavant et sera capté par les océans ou une plantes d'ici quelques semaines
. Les problèmes environnementaux sont causés par le carbone de ressources fossile qui vient s'ajouter au cycle du carbone.

Sinon, j'avais travaillé sur un projet (qui n'a pas abouti) pour commercialiser des solutions de dépollution et d'accélération du retour de la biodiversité dans des zones pollués non pas à l'aide de plantes mais de champignons. Ce qui représente de nombreux avantages (pas cher, très rapide, facile à utiliser). Les travaux d'origines sur le sujet sont le fait d'universitaires. Je vous laisse rechercher si ça vous intéresse c'est très intéressant.
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J'ai vu une conférence Ted sur ces fameux champignons dépolluants. Le mycélium est porteur d'avenir au niveau santé et technologies

a écrit : J'ai entendu parler de cette histoire de champignons-dépollueurs, ca avait l'air très prometteur, pourquoi ça n'a pas abouti, parce qu'on préfère recouvrir les sols pollués des anciens sites industriels de terre propre et construire des maisons dessus parce que c'est moins cher? (ces scandales sont nombreux)

Moi franchement, je pense que l'avenir donnera raison à l'anecdote, parce qu'actuellement, dépolluer les sols, ca veut dire: prendre la terre/sable où autre, polluée et la stocker dans une décharge "étanche". Un jour, faudra bien dépolluer les décharges, quoi. ;)
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Il faut arrêter la pensée magique et s’imaginer que les problèmes se règlent comme par magie. Si le sol est pollué par des métaux lourds, cette pollution va se retrouver dans les végétaux. Les éléments toxiques ne vont pas disparaître comme par magie mais seront stocké dans différents organes du végétal. Certaines plantes vont même concentrer cette pollution. Lorsque la plante perdra ses feuilles ou mourra, les éléments toxiques retourneront au sol, avec une pollution de surface supérieure à celle d’origine, du fait de l’action de concentration.
Si l’on récolte ces végétaux, on va en effet dépolluer le sol en question. Mais on se retrouve avec une biomasse polluée sur les bras, dont le traitement est très complexe et très coûteux.

a écrit : Il faut arrêter la pensée magique et s’imaginer que les problèmes se règlent comme par magie. Si le sol est pollué par des métaux lourds, cette pollution va se retrouver dans les végétaux. Les éléments toxiques ne vont pas disparaître comme par magie mais seront stocké dans différents organes du végétal. Certaines plantes vont même concentrer cette pollution. Lorsque la plante perdra ses feuilles ou mourra, les éléments toxiques retourneront au sol, avec une pollution de surface supérieure à celle d’origine, du fait de l’action de concentration.
Si l’on récolte ces végétaux, on va en effet dépolluer le sol en question. Mais on se retrouve avec une biomasse polluée sur les bras, dont le traitement est très complexe et très coûteux.
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T’as très bien résumé et t’as tout compris. C’est justement tout le but de l’opération : concentrer la pollution dans les plantes.
Les plantes n’occupent peu de volume, séparer le végétal des métaux est relativement simple et peu couteux, en tout cas, bien moins que le faire pour quelques centaines de mètres cubes de terre.
En plus, on aura pas à retourner la terre dans tous les sens, il suffit de planter et recolter. C’est magique.

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C'est l'idée retenue par Westwood Studio, en 1995, pour créer la ressource économique de la franchise Command and Conquer.
Le Tiberium (plante fictionnelle et extraterrestre) phytomine les métaux rares, facile à récolter et toxique pour l'humain.

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