La tombe de l'Empereur Qin, premier empereur de Chine, est encore inviolée, non pas parce qu'on ne sait pas où elle se situe, mais parce qu'on ne sait pas encore comment conserver ce qu'elle contient. En l'ouvrant (elle se situe sous un tumulus), on y ferait en effet entrer de l'oxygène qui pourrait avoir un effet désastreux sur les trésors qu'elle renferme. En savoir plus

Le désastre du Lancastria dépasse de loin en terme de victimes ceux du Titanic et du Lusitania réunis, avec plus de 4000 morts. Il a eu lieu lors de l'évacuation de la poche de Dunkerque, fin mai 1940 : le paquebot était rempli de soldats majoritairement britanniques et fut une cible pour l'aviation allemande qui le bombarda avec succès et le coula. En savoir plus

Les gargouilles (qui servent à évacuer les eaux de pluie) et chimères (qui ont un rôle purement décoratif) de Notre-Dame de Paris sont connues et photographiées. Celles que l'on peut voir ne sont pas d'origine et remontent à la restauration faite par l'architecte Viollet-Le-Duc au XIXe siècle, qui remplaça les anciennes et en ajouta de nouvelles sur les façades. En savoir plus

À l'origine, la tour Eiffel devait être construite à Barcelone pour l'Exposition universelle de 1888. Gustave Eiffel avait présenté le projet au maire de la ville espagnole, mais ce dernier refusa, le jugeant irréaliste et beaucoup trop cher. C'est donc pour l'exposition universelle suivante, en 1889, qu'elle fut construite à Paris. En savoir plus

Avant que la télévision n'arrive dans les foyers, il était difficile pour les industriels de faire des campagnes publicitaires d'envergure. William Wrigley, créateur des chewing-gums du même nom, eut l'idée en 1915 d'envoyer un paquet de ses produits à chaque Américain inscrit dans l'annuaire téléphonique. Plus tard, il envoya pour l'anniversaire des 2 ans de chaque enfant américain 2 paquets. En savoir plus

Le roi Richard Cœur de Lion est souvent dépeint comme un des plus grands rois anglais et a été l'objet de nombreuses représentations au cinéma. Mais le vrai Richard n'a vécu qu'un mois en Angleterre et n'a jamais appris à parler anglais : il parlait seulement français. En savoir plus

Charlemagne était surnommé l'Empereur à la barbe fleurie. Pourtant, rien ne prouve qu'il ait porté une barbe car aucune illustration d'époque ne le représente ainsi. Il était peut-être même bien imberbe selon certains historiens, et la barbe est un symbole de sagesse ajouté ultérieurement dans les récits. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les membres d'équipage de bombardiers américains étaient loin d'avoir une position enviable par rapport aux soldats au sol : ils avaient en effet dix fois plus de chances de mourir au combat. Plus de 67% ne sont pas rentrés de mission (prisonniers ou tués), et seuls 21% sont revenus sains et saufs après chaque opération. En savoir plus

En 1971, la Chine a connu la diplomatie du ping-pong qui est devenu le symbole du rapprochement et de l'amélioration des relations sino-américaines. Il s'agit d'une rencontre en Chine entre des joueurs célèbres de tennis de table des deux pays, Glenn Cowan et Zhou Zedong, qui eut un grand retentissement médiatique, car l'Américain monta à bord du bus chinois pour se faire raccompagner. En savoir plus

Le tout premier café public français ne fut pas ouvert à Paris, mais à Marseille, en 1671, près du Vieux-Port. Débarquant en France par un navire venant d'Alexandrie, le café, surnommé vin d’Arabie, fut officiellement introduit dans le pays en 1644. En savoir plus

Kurusan Yasuke est un des premiers, si ce n’est le premier étranger à être devenu samouraï au Japon. Son histoire commence à la fin du XVIe siècle en Afrique (il y serait né autour de 1550, probablement au Mozambique). Arrivé au Japon comme esclave, sa couleur de peau et sa corpulence (environ 1m95) n'y passèrent pas inaperçues et il devint finalement garde du corps personnel d'un daimyo, Oda Nobunaga. En savoir plus

L'exposition universelle de 1900 a accueilli la plus grande lunette astronomique jamais construite. Atteignant la taille de 120 mètres de long, pour une lentille polie à la main pendant des mois de 1m25 de diamètre, elle permettait de voir la Lune comme si l'on était éloigné d'elle de seulement 67 km. En savoir plus

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 950ème régiment d'infanterie de l'armée allemande avait la particularité d'être formé de prisonniers de guerre indiens et pakistanais, volontaires pour rejoindre cette armée. Ces soldats enrôlés au sein de la SS devaient combattre les unités britanniques mais finirent par se mutiner à la fin de la guerre avec la défaite du IIIe Reich qui se dessinait. En savoir plus

Le SS Californian est un cargo devenu célèbre en 1912, car il ne se trouvait qu'à une trentaine de kilomètres du Titanic la nuit du naufrage. L'opérateur radio du cargo prévint le Titanic de la présence de nombreux blocs de glace, puis alla se coucher à 23h30. Le Titanic heurta l'iceberg 10 minutes plus tard. En savoir plus

Hitler n'est pas le premier à avoir obligé les Juifs de son pays à porter un signe distinctif. Louis IX, au XIIIe siècle, voulant les convertir de force au christianisme, obligea chaque Juif à porter la rouelle. Il s'agissait d'une pièce d'étoffe circulaire et jaune cousue sur le vêtement au niveau de la poitrine et du dos. Celui qui ne portait pas la rouelle avait une amende et son vêtement était confisqué. En savoir plus

La Dream Team est une équipe composée d'une dizaine de braqueurs français qui opéra dans les années 90. Ils réalisèrent de nombreux braquages de fourgons blindés, de dépôts de fonds, et même d'un Airbus A320, avec des butins allant de 2 à 45 millions de francs. Le nom de l'équipe fait référence à l'équipe de basket américaine qui a gagné haut la main les Jeux olympiques en 1992. En savoir plus

Le Heinkel He 219 "Uhu" fut un chasseur de nuit allemand durant la Seconde Guerre mondiale. Son équipement était très moderne pour l'époque : cabine pressurisée, radar, train d'atterrissage tricycle, tourelle télécommandée, mais ce fut surtout le premier avion de série au monde à être doté d'un siège éjectable.Il ne fut produit qu'à un faible nombre d'exemplaires par manque de personnel compétent pour le produire en quantité. En savoir plus

Charles Rigoulot était un champion olympique d'haltérophilie français, déporté dans le cadre du STO pendant la Seconde Guerre mondiale. Alors qu'il est prisonnier de guerre en Allemagne au camp de Stargard, il tordit de ses mains les barreaux de sa cellule pour s'évader selon le récit fait par ses compagnons d'évasion. Les évadés furent toutefois repris le lendemain. En savoir plus

En 1911, à New York, l'incendie de l'usine Shirtwaist fit 146 victimes, en majorité de jeunes ouvrières immigrées. Plusieurs issues du bâtiment avaient été bloquées pour décourager les vols, ce qui condamna de nombreuses employées à rester dans les étages ou à sauter par les fenêtres pour échapper aux flammes. En savoir plus

En 1918, les États-Unis confièrent un régiment de soldats noirs, qu'ils considéraient médiocre, à l'armée française qui en fit la demande. Cette unité devint l'une des plus décorées de la guerre et cumula de nombreux faits d'armes. Les Allemands les surnommèrent d'ailleurs les "Harlem Hellfighters" pour leur combativité. En savoir plus