Si des grandes nations ont tardé ou n'ont pas voulu se mêler à la Seconde Guerre mondiale, certains petits pays n'ont eux pas traîné. C'est par exemple le cas du Népal, qui déclara la guerre à l'Allemagne le 4 septembre 1939, soit à peine vingt-quatre heures après la France et l'Angleterre. En savoir plus

Claudette Colvin est une femme noire américaine qui refusa le 2 mars 1955, à 15 ans, de laisser son siège à un homme blanc dans un autobus de Montgomery. L'Histoire ne retiendra que le même geste de Rosa Parks qui eut lieu 9 mois plus tard au même endroit. En savoir plus

Le père Mychal F. Judge est la première victime officielle des attentats du 11 septembre 2001. Il était aumônier des pompiers New-yorkais et fut tué lors de l'effondrement de la première tour. Son certificat de décès porte le numéro 0001, faisant de lui le premier mort reconnu des attentats. En savoir plus

René Fonck, dit "l'As des As", fut le meilleur pilote de chasse de toutes les forces alliées pendant la Grande Guerre avec 75 victoires homologuées. Resté fidèle au maréchal Pétain en 1940, l'Histoire ne retiendra pas ses exploits et il mourut dans un relatif anonymat. Une avenue porte malgré tout son nom à l'extrême périphérie de Paris. En savoir plus

Le prénom Toussaint est très répandu dans les peuples autrefois touchés par l'esclavagisme. Il ne fait pas référence au 1er novembre, mais à Toussaint Louverture, un ancien esclave ayant mené la Révolution haïtienne (1791-1804) et figure historique du mouvement d'émancipation des populations noires. En savoir plus

Le général vietnamien Võ Nguyên Giáp était, d'après ses propres mots, un autodidacte. Il ne reçut aucune formation militaire mais étudia beaucoup les campagnes de Napoléon qu'il admirait. Au cours de sa vie, Il réussit l'exploit de vaincre à la fois les armées françaises, américaines et chinoises, et remporta notamment la fameuse bataille de Diên Biên Phu en 1954. En savoir plus

La commune d'Allemagne en Normandie s’appelle aujourd'hui Fleury-sur-Orne. Ce changement de nom intervient en août 1916 car il était trop difficile à porter alors que la bataille de Verdun faisait rage. Le nouveau nom fait référence à la "commune morte" de Fleury totalement détruite pendant la bataille. En savoir plus

Dans les années 60, Américains et Soviétiques lancèrent des programmes d'explosions nucléaires pacifiques dont le but était d'utiliser la puissance de l'explosion pour effectuer des travaux importants de génie civil (construction de canaux etc.), comme ce qui peut être fait aujourd'hui encore avec des explosifs classiques. En 1996, un traité mit un terme définitif à tout type d'explosion nucléaire. En savoir plus

Il y a eu 3 papes venant d'Afrique : Victor Ier; Miltiade et Gélase Ier. Ils ont la particularité d'être berbères et d'avoir tous vécu pendant l'Antiquité, c'est-à-dire avant la conquête musulmane. L'Afrique du Nord est en effet restée jusqu'au IVème siècle sous influence romaine. En savoir plus

En 1916, une proposition d'amendement de la constitution américaine fut faite par un groupe d'habitants du Nebraska. Il s'agissait de soumettre au vote par référendum toute entrée en guerre des Etats-Unis. L'originalité était que ceux ayant voté oui devaient alors s'engager dans l'armée et être prêts à aller combattre. En savoir plus

En Inde, à plus de 5000 mètres d'altitude se trouve le mystérieux lac Roopkund. Surnommé le "lac aux 500 squelettes" il contient un grand nombre d'ossements humains datant de plus de 1200 ans dont les origines sont toujours sujettes à controverse. La théorie la plus vraisemblable est que des pèlerins auraient été surpris par un orage de grêle dont les grêlons de taille imposante leur auraient fracassé le crâne. En savoir plus

En 1346, les Tatars assiègent le comptoir commercial génois de Caffa (Crimée). Terrassés par une maladie fulgurante, les Tatars doivent lever le camp. Mais, avant cela, ils catapultent leurs cadavres dans la cité. De retour à Gênes, les marchands infectés répandront la peste dans toute l'Europe, et cette épidémie fera disparaître un tiers de la population européenne. Cette manœuvre est considérée comme l'une des premières attaques bactériologiques de l'Histoire. En savoir plus

Entre 1887 et 1914, de nombreux épargnants français investirent dans l’économie russe afin de participer au développement des chemins de fer entre autres. Dès 1917 et l’abdication du tsar, les bolchéviques prirent le pouvoir et répudièrent ces dettes, ruinant plus d’un million et demi de Français. On estime que ces titres représentaient 75 milliards d’euros actuels, que la Russie n’a jamais remboursés. En savoir plus

Dès août 1940, sous le régime de Vichy, les boissons alcoolisées supérieures à 16° furent interdites, ce qui fut donc le cas du Pastis. L'usine Pernod produisant cet alcool dût donc s'adapter, et se transforma en chocolaterie. Ricard, de son côté, se mit à faire des jus de fruits et du vermouth. Dès la fin de la guerre, les 2 sociétés revinrent à leur boisson phare. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, le pilote de la Luftwaffe Franz von Werra fut abattu au-dessus de l'Angleterre et fait prisonnier. Ayant tenté de s'évader à plusieurs reprises, il fut envoyé au Canada, où il réussit à s'évader, à franchir la frontière avec les États-Unis (pas encore en guerre à l'époque) et finalement rejoindre l'Allemagne nazie en héros. En savoir plus

En 1983, le magazine allemand Stern crut tenir un scoop. Il présenta les carnets du journal intime prétendument écrit par Hitler, qui venaient d'être achetés à prix d'or par le magazine. En réalité, il s'agissait de faux. La supercherie fut découverte peu après leur publication et fit grand bruit dans le monde entier. En savoir plus

En 1890, la province canadienne du Manitoba abolit le statut officiel du français. Mais en 1975, Georges Forest reçut une contravention de 5 dollars qu'il refusa de payer, car rédigée en anglais. Après un combat juridique de 4 ans qui alla jusqu'à la Cour Suprême du Canada, celle-ci lui donna raison et le français fut réhabilité au Manitoba. En savoir plus

La bouteille de vin de Spire, datant du IVe siècle, est aujourd'hui considérée comme étant la plus vieille bouteille de vin non ouverte du monde. Elle a été retrouvée en 1867 dans la tombe d'un noble romain. Aujourd'hui encore aucune technique n'est considérée assez sûre pour ouvrir la bouteille sans prendre le risque de dégrader son contenu. En savoir plus

Entre 1976 et 1983, en Argentine, sous l'emprise d'une dictature militaire, les forces en place faisaient disparaître des opposants en utilisant des "vols de la mort". Lors de prétendus transferts aéroportés, les détenus étaient drogués puis jetés vivant en plein vol dans l’océan Atlantique. L'Uruguay et le Chili en auraient également réalisé. En savoir plus

On présente presque toujours les hommes préhistoriques comme des chasseurs-cueilleurs. Mais, avant d'être de grands prédateurs, les premiers hommes ont aussi été des charognards. L'opportunisme se mêlait alors au charognage actif (dispute des proies aux autres prédateurs). En savoir plus