L'USS West Virginia coula durant l'attaque de Pearl Harbor, mais il y eut des survivants temporaires, coincés dans un des compartiments du navire englouti. On n'avait alors pas les moyens à l'époque de les sortir de là, et quand le bateau fut finalement renfloué des mois plus tard, on découvrit avec effroi dans le compartiment le corps de 3 marins avec un calendrier coché à la main de 16 jours après le naufrage. En savoir plus

Le canal du Panama est un projet initié par l'ingénieur français F. De Lesseps en 1882, mais ce sont les Américains qui vont le terminer et l'inaugurer en 1914. Les États-Unis ont d'ailleurs bénéficié des richesses générées par le canal jusqu'au 31 décembre 1999, date de rétrocession du canal au Panama. En savoir plus

En Irlande, la plupart des panneaux routiers indiquant la ville de Londonderry, célèbre pour l'épisode tragique du Bloody Sunday (où 15 manifestants pacifiques furent abattus), ont été taggés à la main afin de masquer la partie London, en guise de protestation contre le comportement des autorités britanniques. En savoir plus

Le 9 octobre 1963, un glissement de terrain de 270 millions de mètres cubes de roche et de terre dans le lac artificiel de Vajont en Italie provoqua deux immenses vagues qui passèrent au-dessus du barrage, sans l'endommager. Des dégâts importants eurent lieu avant même que l'eau n'arrive dans les villages en contrebas : l’avancée de la masse d’eau dans la vallée très étroite provoqua une onde de surpression avec un vent violent. Environ 1 900 personnes furent tuées. En savoir plus

Les premiers mots du commandant d'Apollo 12, Pete Conrad, lorsqu'il a posé le pied sur la Lune (il était le troisième humain à le faire dans l'Histoire) furent dictés par un pari de $500 qu'il avait fait avec un journaliste italien, qui était persuadé que la NASA ne retranscrivait pas exactement ce que disaient les astronautes. Il paria alors qu'il dirait "ce fut un petit pas pour Neil, mais pas pour moi". En savoir plus

Le premier timbre-poste est le "Penny black" à l'effigie de la Reine Victoria, qui a remplacé en 1840 le système du "port dû" par celui du "port payé". Antérieurement, une lettre était présentée au destinataire, qui pouvait la refuser en refusant de payer. Le système était d'ailleurs parfois détourné : un signe discret placé sur l'enveloppe pouvait indiquer que tout allait bien sans avoir besoin d'ouvrir le courrier et le destinataire pouvait alors le refuser. En savoir plus

La Gaule telle que nous l'appelons aujourd'hui est une invention purement romaine. Il s'agissait en fait de différentes tribus dénommées ainsi par César, soucieux de rendre son invasion populaire, en faisant croire aux Romains que cette province était d'une unique culture, et donc facilement "romanisable". La réalité était toute autre, avec des tribus, pour la plupart Celtes, mais de langues et de coutumes parfois très différentes. En savoir plus

Lors de l'élection présidentielle américaine de 1948, Thomas Dewey était donné favori contre Harry Truman, à tel point que le Chicago Daily Tribune imprima à l'avance son édition titrée "Dewey Defeats Truman". Mais Truman gagna, et se fit ensuite photographier, hilare, tenant une copie du journal erroné. En savoir plus

Lors du "putsch des généraux" en Algérie française en 1961, il y avait une bombe nucléaire à Alger, destinée à faire un essai nucléaire. De peur que les putschistes ne mettent la main dessus, décision est prise de faire le test au plus vite. Elle est alors emmenée dans le Sahara en catastrophe... avec une 2 CV ! En savoir plus

La gare de Metz est une des plus belles de France, mais elle est le fruit de la volonté militaire allemande. Sa construction fut en effet ordonnée par l'empereur Guillaume II en 1905, et elle devait permettre d'envoyer en 24 heures jusqu'à 20 000 soldats sur place en cas de conflit avec la France. Cela explique la taille de ses quais et le nombre de voies important pour l'époque. En savoir plus

En 1986, un avion de ligne russe s'écrasa à l'atterrissage, tuant 70 passagers, parce que le pilote et le copilote avaient fait un pari : l'un avait parié à l'autre qu'il était capable de faire atterrir l'avion uniquement en regardant ses instruments, sans aucune autre aide visuelle. En savoir plus

Les Perses auraient gagné la bataille de Péluse, en Egypte, grâce à des chats. Comme ces derniers sont sacrés chez les Egyptiens, ils utilisèrent cette croyance à leur avantage : selon les versions, ils accrochèrent ou peignirent des chats à leurs boucliers, et aucun Pélusien n'osa attaquer ce qui leur fit perdre la bataille. En savoir plus

Bariloche est une cité balnéaire d'Argentine dont une grande partie de la population est germanophone. Après la Seconde Guerre mondiale, des centaines de criminels nazis s'y seraient réfugiés, comme Erich Priebke et Reinhard Kopps. Elle aurait également accueilli fascistes italiens et oustachis croates. En savoir plus

En mars 1803, alors que la guerre d'indépendance haïtienne qui oppose le gouverneur antiesclavagiste Toussaint Louverture à Napoléon fait rage, le conflit bascule dans l'horreur quand des chiens dressés uniquement pour s'en prendre aux personnes de couleur sont utilisés pour pourchasser et exécuter plusieurs indépendantistes. En savoir plus

La première tentative d'assassinat d'un président américain fut rocambolesque : Richard Lawrence tenta de tuer le président Andrew Jackson en 1835. Son premier revolver ne fonctionna pas, et un second ne fonctionna pas davantage. Mis au sol, il fut frappé par le président avec une canne. En savoir plus

Avant d'être un homme politique, Winston Churchill était un héros de guerre au Royaume-Uni. Au cours de l'année 1899, alors qu'il était correspondant de guerre, il fut prisonnier pendant la 2ème guerre des Boers. Après 2 mois de captivité, il s'évada et parcourut 480 km via différent moyens de locomotions pour rejoindre les lignes anglaises. En savoir plus

En 1987, l'agent Robert Hanssen eut pour mission de trouver qui était la taupe au FBI, car des espions du FBI avaient été découverts par le KGB. Pas de chance pour ses responsables, c'était lui qui était l'espion, depuis 1979. Il ne fut arrêté qu'en 2001 et est en prison à perpétuité, échappant à la peine de mort en donnant les noms d'autres agents doubles. En savoir plus

Désiré Bianco fut un soldat français, mort en 1915. Il fut le plus jeune "mort pour la France" et le plus jeune poilu de la Première Guerre mondiale, tué à l'âge de 13 ans, durant la bataille des Dardanelles, près de la péninsule de Gallipoli, en Turquie. Il s'élança à la tête de sa compagnie, sabre à la main, criant : « En avant ! À la baïonnette ! » avant d'être tué. En savoir plus

Le projet Azorian fut un projet secret américain qui visait à récupérer un sous-marin russe ayant probablement des têtes nucléaires, qui avait coulé au fond de l'océan et que les Russes n'arrivèrent pas à localiser. Après avoir réussi à le trouver, les Américains, pour dissimuler l'opération, utilisèrent un bateau d'Howard Hughes, complice, qui affirma aux médias que le navire était destiné à collecter du minerai au fond de l'océan. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, le rationnement fut mis en place au Royaume-Uni, notamment pour le pain. Il était d'ailleurs interdit de mettre du pain frais à la consommation, car il était mangé trop rapidement et de manière irrationnelle. Il fallait donc attendre 24 heures, le temps qu'il soit un peu moins bon. En savoir plus