Au début du XIXe siècle, certains fleuves américains avaient des pirates. L'Ohio et le Mississippi notamment étaient particulièrement dangereux, les pirates n'hésitant pas à voler cargaison et embarcation et à tuer les équipages. Des milliers de voyageurs furent ainsi tués. En savoir plus

Le placement de produits existait déjà à l'époque des gladiateurs, qui profitaient de leur notoriété pour faire de la publicité sur différents supports, et notamment des fresques. Les scénaristes du film Gladiator envisagèrent de reproduire cette réalité historique, mais y renoncèrent finalement, considérant que ce ne serait pas compris et vu comme de la publicité grossière. En savoir plus

L'usage des baguettes pour manger est très répandu en Asie du Sud-Est et en Chine. La raison de cet usage est tout simplement de proscrire les armes de la table. L'usage du couteau est réservé à la cuisine : "on est à table pour manger, et non pour découper des bêtes" dit un proverbe chinois. Il faut ainsi que les plats soient déjà prêts à être mangés à leur arrivée de la cuisine, sans couteau. En savoir plus

Marseille est la plus vieille ville de France. Fondée vers -600 avant J.C par des Grecs de Phocée, elle s'appelait à l'origine Massalia, et ses habitants étaient les Massaliotes. C'est pourquoi aujourd'hui encore, on appelle Marseille la cité phocéenne. En savoir plus

Violet Jessop est unique dans l'histoire de la marine. Elle s'engagea comme hôtesse et infirmière à bord des paquebots Olympic, Titanic et Britannic et tous furent accidentés quand elle était à bord. Elle en réchappa néanmoins à chaque fois, ce qui valut à la triple naufragée le surnom de "Miss Insubmersible". En savoir plus

Alors que la population ne cessait de croître aux Etats-Unis et qu'une pénurie de viande très importante frappait le pays, Fritz Duquesne, journaliste, espion allemand et ami du président américain Théodore Roosevelt, proposa en 1910 l'importation d'hippopotames d'Afrique afin de nourrir les Américains. Il était prévu de les faire vivre et reproduire en Louisiane avant de les abattre. En savoir plus

Bien avant l'apparition des nains de jardin, au XVIIIe siècle, des personnes fortunées en Angleterre et en Écosse payaient des pauvres pour vivre en ermites dans leur propriété. Ils devaient se déguiser en druides, vivre dans une grotte ou une petite cahutte, ne pas se laver et se laisser pousser ongles et cheveux. En savoir plus

En 1974, des cadets canadiens en visite sur une base militaire reçurent une formation sur la manipulation sécuritaire d’explosifs. Une grenade qui devait être initialement désamorcée, fut dégoupillée puis explosa dans une salle contenant 140 personnes, tuant 6 cadets et en blessant 65 autres. En savoir plus

Le sous-marin nucléaire d'attaque américain USS Miami fut détruit par un peintre, Casey J. Fury, qui travaillait sur le submersible et alluma intentionnellement un feu dans une couchette afin de déclencher l'alarme incendie pour quitter le travail plus tôt. Avec plus de 400 millions de dollars de dommage, le sous-marin fut déclaré non récupérable. L'incendiaire fut condamné à 17 ans de prison. En savoir plus

Au lendemain de l'assassinat de Martin Luther King, Jane Elliott, une enseignante de CE2, commença une expérience de discrimination dans sa classe. Elle fit des élèves aux yeux bleus le groupe dominant, qui se mirent à moquer leurs camarades et à récolter de meilleures notes. Elle inversa ensuite la tendance pour faire des yeux bleus le groupe dominé, et constata de nouveau que la minorité opprimée était moins efficace, et avait tendance à se révolter violemment. En savoir plus

Entre 1925 et 1961, en Irlande, pour des motifs religieux, des femmes enceintes ou ayant eu un enfant hors mariage furent isolées et envoyées dans les "Mother and Baby Homes", foyers tenus par des religieuses qui séparaient les mères de leurs bébés via des adoptions. En savoir plus

L'invention du vélo est en partie due à un volcan. En effet, l'éruption du Tambora en 1815 entraîna des récoltes désastreuses, notamment d'avoine, jusqu'en Allemagne. Il fallut alors trouver un moyen de transport alternatif au cheval, ce qui poussa Karl Drais à inventer la draisienne, ancêtre du vélo. En savoir plus

Il est rare de voir sur le drapeau d'un état la couleur pourpre. La raison est financière : le pourpre était avant la moitié du XIXe siècle une couleur souvent réservée aux nobles, car très coûteuse à obtenir. On utilisait un pigment extrait de mollusques de la classe des gastéropodes de Méditerranée, et il en fallait des milliers pour obtenir un peu de pigment. En savoir plus

Au VIIe siècle av. J.-C, les autorités grecques décidèrent d’organiser une célébration pour commémorer le travail de Dracon, célèbre législateur, de qui vient le terme actuel "draconien". Malheureusement, celui-ci mourut étouffé lors de la célébration : le public lança des centaines de manteaux et chemises sur lui, une coutume étrange qui servait alors à montrer du respect. En savoir plus

Le 20 juillet 1944, la résistance allemande tenta d'assassiner Hitler lors d'une réunion d'état-major. Toutefois, en raison de fortes chaleurs, la réunion fut déplacée du bunker d'Hitler à un cabanon, ce qui minimisa l'impact de la bombe et n'infligea au dictateur que des blessures superficielles. En savoir plus

En 1917, la famille royale d'Angleterre changea de nom, pour passer de Saxe-Cobourg et Gotha à Windsor. Ce changement se fit à la suite de la forte hostilité anti-allemande de l'époque et du bombardement à Londres d'une école qui fit 18 morts, par des bombardiers allemands de type Gotha. En savoir plus

François Athanase Charette fut un général de l’armée vendéenne pendant la Révolution française. Capturé en 1796, il fut fusillé le 29 mars 1796 en dirigeant lui-même le peloton d’exécution. Il refusa qu’on lui bande les yeux et ordonna aux soldats de tirer droit au coeur lorsqu'il baisserait la tête. En savoir plus

Pierre-François Palloy était un entrepreneur qui se chargea de la démolition de la Bastille. Dès sa prise, et sans autorisation, il commença avec ses ouvriers la destruction avant d'être finalement désigné officiellement. Loin de la réduire en poussière, il conserva et revendit les pierres pour en faire des objets de collection ou bien achever la construction d'ouvrages, comme le pont de la Concorde. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, une bataille navale s’est déroulée dans le fleuve Saint-Laurent au Québec. Des sous-marins U-Boots allemands s’y trouvaient afin de couler les navires de ravitaillement alliés qui se rendaient en Europe. L'opération fut un succès puisque 6 sous-marins allemands coulèrent plus de 10 navires alliés. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, par peur des bombardements japonais, les Américains camouflèrent certaines usines stratégiques. Pour ce faire, Hollywood fut mis à contribution afin de créer des décors de villages réalistes, en relief et à l'échelle pour recouvrir les toits des sites sensibles. Pour rendre le tout plus vivant, les employés des usines montaient régulièrement sur ces toits camouflés pour déplacer des véhicules, étendre du linge etc. En savoir plus