La célèbre photo montrant le soldat géorgien Meliton Kantaria hissant le drapeau de l'Union soviétique lors de la prise du Reichstag en mai 1945 fut modifiée. L'une des deux montres que le soldat portait au poignet a été effacée, car il est probable que cela témoigne du fait qu'il l'avait volé. En savoir plus

Suite aux attentats du 11 septembre 2001, les Etats-Unis fermèrent temporairement leur espace aérien. Le Canada dut déclencher en urgence une opération baptisée Ruban Jaune afin d’accueillir l'ensemble des vols en provenance d'Europe et d'Asie. Ainsi, certains petits aéroports ont eu une activité conséquente, comme le petit aéroport de Gander qui reçut 39 vols. En savoir plus

Le "smoking", qui désigne un costume de cocktail, était bien comme son nom l'indique un vêtement de fumeur à son origine : le "smoking suit" était une veste que les hommes portaient en Angleterre uniquement pour aller au fumoir, évitant ainsi les odeurs de tabac et les éventuels dégâts des cendres sur leurs vêtements. En savoir plus

Comme leurs noms ne le laissent pas penser, les guerres fleuries, qui ont opposé les Aztèques aux cités voisines, étaient menées dans un but atypique. L'objectif n'était pas de tuer un maximum d'adversaires ou de conquérir des territoires mais de faire des prisonniers pour les sacrifier aux dieux par la suite. Les combats eux-mêmes étaient originaux puisque les guerriers (opposés en duel) essayaient d'attraper les cheveux de l'adversaire pour le ramener dans leur camps. En savoir plus

En 1942, trois résistants tendirent une embuscade à l'officier SS Reinhard Heydrich, l'un des hommes les plus puissants du IIIe Reich, surnommé le boucher de Prague. L'opération Anthropoid reste le seul attentat réussi d'un dignitaire nazi, mais la répression qui suivit fut terrible : soupçonné d'avoir abrité les résistants, le village de Lidice fut complètement détruit, tous les hommes au-delà de 16 ans fusillés, et les femmes et enfants déportés. En savoir plus

En 1967, Vladimir Komarov fut envoyé dans l'espace à bord d'une capsule Soyouz-1. Malgré de nombreux soucis de fiabilité, le lancement de la capsule eut tout de même lieu dans un contexte de course à l'espace. Une deuxième capsule devait ramener le cosmonaute sain et sauf sur Terre, mais elle n'arriva jamais. Komarov rencontra des problèmes et fut obligé de ramener manuellement la capsule sur Terre, se tuant à l'atterrissage. Il fut la première personne à mourir lors d'une mission spatiale. En savoir plus

On entend parfois qu'à la guerre, il serait interdit de tirer sur un parachutiste avant son atterrissage. C'est vrai et faux à la fois : il est défendu de tirer sur l'équipage d'un avion abattu qui a sauté en parachute mais il est autorisé de tirer sur un parachutiste largué d'une troupe aéroportée. En savoir plus

Les encorbellements sont des avancées en porte-à-faux aux étages des maisons que l'on peut trouver notamment en Alsace-Lorraine. C'était notamment conçu pour un motif fiscal : les taxes d'habitation étaient calculées en fonction de la surface au sol du rez-de-chaussée. En gagnant des mètres carrés sur les étages, on agrandissait donc sa maison sans être davantage fiscalisé. En savoir plus

Après la Première Guerre mondiale, de 1920 à 1944, la Hongrie connut une situation politique atypique. C'était un royaume sans famille régnante qui était en réalité dirigé par l'amiral Horty. Pourtant le pays n'avait plus d'accès à la mer depuis le traité de Trianon de 1920, et n'avait donc plus aucune flotte. En savoir plus

La mitrailleuse allemande MG42 utilisée lors de la Seconde Guerre mondiale était surnommée par les Alliés "la tronçonneuse d'Hitler". En effet, l'arme possédait une cadence de tir si élevée (environ 1200 tirs/minute) que l'oreille humaine avait du mal à discerner les différentes détonations et entendait plutôt un bruit continu. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les Américains eurent l'idée curieuse d'utiliser des chats pour guider les bombes larguées vers les navires ennemis. L'idée était que les chats détestant l'eau, ils feraient tout pour atterrir sur un bateau. Ce fut un échec, car les chats testeurs perdirent connaissance lors de la chute. En savoir plus

Un des tout premiers escalators "tous publics" fut installé dans le magasin Harrods à Londres le 16 novembre 1898. Pour soulager les clients après cette ascension aventureuse pour l'époque, des employés postés à l'arrivée leur offraient du Cognac et leur proposaient de respirer des sels de pâmoison. En savoir plus

En 1974, les propriétaires de l'équipe de baseball des Indiens de Cleveland pensèrent que c'était une bonne idée de proposer un soir de match la bière à 10 centimes. Le match dut être arrêté après de nombreuses bagarres dans le stade et les joueurs de l'équipe adverse durent s'échapper en étant protégés par leurs adversaires qui utilisèrent leurs battes sur leurs propres supporters. En savoir plus

Bien que les camps nazis furent le théâtre des pires horreurs, les artistes prisonniers ne cessèrent pas d'exercer leur art. Fort de ce constat, le pianiste et compositeur Francesco Lotoro entreprit pendant 20 ans de reconstituer toute la musique produite dans les camps, et produisit une encyclopédie de 48 CD. Son travail de recherche s'étend à toute la musique de tous les camps de la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, un pilote allemand se posa en urgence à la suite d'un combat aérien qui avait mis à mal ses réserves de carburant. Pensant avoir atterri en France, il était en réalité au Pays de Galles. Les alliés purent alors étudier avec attention les points faibles de son appareil, un chasseur Focke-Wulf 190 qui leur posait bien des problèmes et pour lequel ils avaient élaboré des projets pour en voler un exemplaire. En savoir plus

Dans la mythologie grecque, la naissance de certains dieux est insolite pour ne pas dire délirante.. Dans la Théogonie d'Hésiode, lorsqu'Ouranos descend dans la nuit étreindre la Terre, Cronos lui tranche le sexe et le jette à la mer. Sa chair, portée par les vagues, donna naissance à Aphrodite ("née de l'écume") déesse de l'amour. En savoir plus

Pendant la Première Guerre mondiale, certains soldats utilisèrent de l'urine comme masque à gaz pour se protéger contre les armées qui les attaquaient au chlore. Ils trempaient des chaussettes ou des chiffons dans de l’urine et s’en couvraient le visage : l’ammoniac de l’urine réagissait avec le chlore et le rendait moins nocif. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les résistants allemands ont eux aussi joué un rôle contre le régime nazi. C'est notamment le cas de Sophie Scholl, qui faisait partie du mouvement de résistance de la Rose blanche, devenu un emblème national à titre posthume en Allemagne. Elle fut dénoncée à la Gestapo et exécutée en 1943. En savoir plus

Aristide Le Juste était un magistrat de la Grèce antique, connu pour son caractère moral et son sens de la justice. Lors d'un vote, un paysan illettré lui demanda d'écrire à sa place pour désigner un homme à exiler : il voulait écrire le nom d'Aristide, qui s'exécuta et vota pour s'exiler lui même. En savoir plus

En mai 1768, dans le cadre du traité de Versailles, Louis XV accepta un échange : l'exercice de la souveraineté sur la Corse contre la dette de deux millions de livres que la ville de Gênes devait à la France. Les Corses, mécontents, se soulevèrent et les 7500 Français envoyés sur place furent vaincus. Un an plus tard, ce sont 22 000 Français qui débarquèrent dans l’île pour en prendre possession, avec succès. En savoir plus