Sur les jeux de cartes français, les 4 rois représentent 4 rois de l'Histoire : le roi de pique est le Roi David (d'Israël), le roi de Trèfle est Alexandre Le Grand, le roi de Coeur Charlemagne et le roi de Carreau Jules César. Ces noms sont d'ailleurs marqués verticalement sur les cartes.
Les rois ne sont pas les seules figures à être des personnages connus : par exemple, le valet de trèfle est Lancelot du Lac, et celui de carreau est Hector, héros de la guerre de Troie tué par Achille.